有文字记忆的时候，便知道河西走廊，知道她是古丝绸之路通往西域的咽喉要道。大漠戈壁、雪山绿洲、驼铃声声、古国碎片……提起她的名字，给人一种无限的沧桑之感，文明在这片古老的大地上，遗留下了太多的痕迹，历史赋予它少有的辉煌与荣辱。
河西走廊北枕合黎、龙首二脉，南倚绵绵祁连，两脉夹峙，在青藏高原与蒙古高原的夹缝中，得一带狭长平坦地带。走廊的长度约1000公里，宽仅百公里许，自西汉张骞以毕生心血开通此廊，这里便绵延起两千年的苍凉与璀璨。
汉武帝开辟河西，“列四郡，据两关”河西四郡即武威（凉州）、张掖（甘州）、酒泉（肃州）、敦煌（沙州）。甘肃是以古甘州（张掖）、肃州（酒泉）两地首字而得名。
车子在茫茫戈壁中疾驰，风撩起张丕然的秀发，远处，祁连山顶的皑皑白雪反射着银光，偶然闪现的一片绿洲上，鲜黄的油菜花和碧绿的青稞把大地块分上色，仿佛苍穹笼罩下一块巨大的双色地毯，间或有人耕作其中，牛羊零星散落其间，雀儿低低地掠空飞过，远处炊烟随风飘散……？戈壁行久，竟有湖光山色，出现在正前方，在天际尽头长长宽宽，疑为一条宽广的大河。笔直的路，快若疾风的车，可迅行许久许久，根本见不到近处湖面。但是，天际处始终有浩如烟海之湖，如江南水乡烟笼雾罩风光，在远处若隐若现，诱惑着我。甚至，我可清晰见到湖边的茂密树林……行车许久，努力辨识，终见强光的照射下，沙尘随热流快速滚动。竟是遇上通过不同密度大气层对光线的折射，叠影成山水相接幻影的“海市蜃楼”！
“太美了，”张丕然喃喃地说。
河西四郡的第一郡武威就是建在一片绿洲之上的，这里南靠祁连山，北依腾格里沙漠，祁连山清冷的雪水滋润着这里的土地。
武威，地处水草丰美之地，但由于地理位置的关系，天生就是为人间作战场的。
我对张丕然道：“武威在三国的时候改称凉州，你知道唐代诗人写的凉州词吗？”
“我知道，唐朝诗人王之焕写的《凉州词》：黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
“嗯，这首词其实是在金州郡的兰州写的，当时这一带统称为凉州。还有呢？”
“还有啊？”
“有，”我拿起放在车前的葡萄酒喝了一口道，“唐朝诗人王翰也写过一首《凉州词》：葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！”
“呵呵，你只记得喝酒的诗，这下找到理由了。”
说说笑笑间，车子到了张掖市。张丕然问：“为什么这个地方叫叫张掖呢？”
“我来之前看历史书讲，汉武帝先派骠骑将军霍去病，受命将万骑出陇西击匈奴，过焉支山千余里，匈奴浑邪王降汉，汉就在他的地盘上设置了武威、酒泉两郡。后来霍去病英年早逝后，又使将军赵破奴出令居，就分武威、酒泉的地方另外设置了张掖、敦煌郡。就好像断了匈奴的右臂，张开大汉之掖，掖也就是胳膊的意思，所以有这个名字。”
“那么酒泉呢？”
“这个我也不是很清楚，据说西汉大将军霍去病在今酒泉之地带兵打了胜仗，为了犒劳三军，将汉武帝赐给他的一坛好酒分与士兵，可是酒太少怎么分，于是将酒倒进一甘泉中，三军都喝到了酒，此泉名为酒泉，以后此地名为酒泉。”
“敦煌呢？”
“敦，大也，煌，盛也，是汉代形容该地繁荣昌盛的象征。”
“我知道敦煌，有着悠久的历史、灿烂的文化，很多历史遗迹，莫高窟、鸣沙山、月牙泉。”
如果只是一种情怀吸引你到了丝绸古道。那么敦煌就是你心中那颗丝路上永不坠陨的璀璨明星。所有属于丝路的经典镜头仿佛都聚焦在这座小小的城市——辽阔的戈壁大漠，斜阳残照下商旅的驼铃沿路叮叮叮响，西域天竺“飘飘九霄外，下视望仙宫”的飞天彩绘，还有晨钟暮鼓的佛颂梵音……
莫高窟也称千佛洞，始建于前秦366年间。据说最初云游至此的乐僔和尚，在夕照下见到附近的三危山，出现了金光闪闪的万佛飘浮景象，因而觉得这里是佛教圣地，便在这里凿建了第一个修行虔佛的石窟。历经了数代跟进后续的修建工程，现保存下有几百个类型不一的洞窟。
景点的讲解员说，若将所有洞窟内的壁画连串起来，长达4万多米。洞窟里尚有彩塑佛像千计，部分藏经洞也发现了经书文物等，题材广泛、内容丰富、艺术精湛。“素手把芙蓉，虚步蹑太清；霓裳曳广带，飘佛升飞行。”连诗仙李白传神的诗句，也难描尽飞天女神的丰韵；“飘然转旋回雪轻，嫣娥纵送惊游龙。小垂手后柳无力，斜曳裙时云欲生。烟娥敛略不胜态，风袖低昂如有情。”天才诗人白居易所作《霓裳羽衣歌》，同样也难窥飞天女神全貌。
敦煌亦是一山水优美的自然风景区，鸣沙山不高，但细纱圆润柔和，很有浪漫情调，黄昏时登高远望，只见天地辽阔