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血肉长城

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第四部分 10、眼望长沙,冈村下令撤退
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    日军在上一年七月底进攻苏联,吃了败仗,主动与苏联媾和。日本内阁和军方中的“北进派”并不甘心。裕仁天皇为了安抚好战的陆军将领,允诺他们可以再度向苏军挑衅。1939年5月中旬,日本关东军以骑兵联队为主力,在位于中蒙边境的诺门坎附近打退蒙古军队,不久,苏联装甲部队将这支日军包围,几乎将它全部歼灭。日本关东军为了报复,在6月27日大举袭击蒙古的塔穆斯克。7月1日,关东军又投入第二十三师团大规模进攻。战役初期,日军屡屡得手,进展顺利。8月下旬,朱可夫指挥苏军机械化部队全线反攻,将日军第二十三师团全部围歼。日军两名联队长烧毁军旗,自杀身亡。苏军共歼灭日军一万一千人。

    蒋介石得知日本与苏联爆发了诺门坎战争,非常惊喜。但是,不久他又为另一件事情感到沮丧。

    9月1日凌晨4点45分,德国军队向波兰发动闪电式进攻。德军六十二个师,两千八百辆坦克,两千架飞机,六千门大炮,从东北、西南两个方向对波兰实施向心突破。潜伏在波兰境内的“第五纵队”也行动起来,抢占电台,控制军事指挥机关。波兰一片混乱。

    3日,德军打垮波兰军队第一线主力,又以日行五六十公里的速度逼近华沙。8日,德军坦克部队推进到华沙外围。17日起,完成对华沙的包围。波兰政府于前一天流亡国外,最后来到英国伦敦。28日,华沙陷落。

    面对德国的行动,英国被迫在9月3日对德国宣战。以欧洲战场战争爆发为标志,第二次世界大战全面爆发。中国成为第二次世界大战的重要战场之一。世界格局急剧变化,战争阴云笼罩全球。

    苏联为了集中力量在西线与德军作战,又于9月15日在莫斯科和日本达成停战协议。第二天,苏联红军便大规模越出国境线,直扑波兰。日军又专门致力于中日战争,在华日本陆军达到二十五个师团和二十个独立混成旅团,合计换算为三十五个师团,共计九十二万二千三百九十人,加上海空军和其他部队,在华日军大大超过了一百万。

    蒋介石密切注视国际事件的发展,初而高兴继而忧愁。令他感到悲哀的是,诺门坎战争对日军的刺激和欧洲大战的爆发,不但没有牵制日军一兵一卒,反而加大了中国军队抗战的压力,加深了中日战争的残酷性。

    恰在这时,冈村宁次率领第十一军开始进攻长沙。

    日军大本营在9月4日在南京成立了中国派遣军总司令部,任命西尾寿造大将为总司令官,板垣征四郎中将任总参谋长。西尾从10月1日开始行使统帅侵华日军的职权。日军大本营又下令撤消华中派遣军的番号,冈村的第十一军直接听命于西尾寿造。

    冈村在江西北部集结了相当于一个半师团兵力,由第一○六师团长中井良太郎指挥,准备进攻高安。在湖北南部,他命令甘粕重太郎的第三十三师团在通城附近集结。

    湖南北部是冈村攻击的主要方向,他在这里集结了约两个师团的兵力,准备分三路进攻:左路为上村支队,从汉口乘船溯江而上,在临湘和城陵矶集结,以切断第九战区主力退路,为在营田附近登陆作准备。中路为稻叶师团,沿粤汉线进攻,在新墙河北岸集结待命。右路为奈良支队,向平江方面进攻,在桃林以南地区集结。

    中国第九战区面临着一场大战。广东人薛岳代理战区司令长官,兼任湖南省政府主席。这个个头不高的国民党将军认为,中国军队在战区内具有良好的地理条件,如果采取诱敌深入、后退决战的策略,完全可以限制和消耗日军的装备优势,打破日军“攻击第一,包围第二”的战术,摆脱日军的围攻,化被动为主动。

    长沙会战即将开始,薛岳将四个军和一个游击纵队部署在江西中部的高安、奉新和靖安以西地区;将王陵基集团军部署在武宁以西地区;命令杨森集团军防守渣津,并在咸宁、崇阳和蒲圻一带游击;部署薛岳兼总司令的第十五集团军防守湖南北部的新墙、营田和浏阳,以及九岭和渣津等地区;命令商震集团军防守洞庭湖,控制常德和桃源一带;命令欧震军控制长沙和衡阳;命令薛岳兼任军长的新编第六军、高荫槐兼任军长的新编第三军和孙魁元的新编第五军控制株洲、醴陵和湘潭;命令第十一师驻守岳麓山,作为战区预备队。

    战区的另一个预备队是李觉军,驻在长沙附近,作为机动。

    长沙会战是从东线开始的。9月14日,中井师团和斋藤弥平太师团一部,从江西奉新附近向驻守会埠的卢汉第六十军第一八四师包抄攻击,同时对宋肯堂军和孙渡第五十八军的阵地发动牵制性进攻。

    四天后,中井师团猛攻王陵基集团军阵地。王陵基时年五十六岁,在战场上度过二十多年了,素有“王灵官”之称,出生入死已是家常便饭,面对日军猛烈的攻势,心中并不惊慌,他有自己的一套战法。

    当日军炮火猛轰时,他不愿拿鸡蛋往石头上撞。他所指挥的两个军,夏首勋军正在修水防线,韩全朴军还在增援高安的途中。他立即电令韩全朴军火速回援,命令部队避敌锋芒,且战且退

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