仰人鼻息源出于《后汉书*袁绍传》，该传曰：“袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀。”此历史典故后来被演化为比喻依赖别人，不能自立。用这个典故形容蒋介石败逃台湾后的外交策略，比较贴切。
事例：
蒋介石在朝鲜战争后，尤其是《共同防御条约》签订后，在美国保护伞的庇护下，苟延残喘，延续其政治生命２０余年。
蒋介石于１９４９年南京被人民解放军占领后不久，退居台湾，其后，虽然也在大陆组织了若干战役进行顽抗，那已是无可奈何花落去，在大陆的最后一点家当也几乎被全歼。他心里明白再也没有力量重新夺回在大陆丢失的“江山”。１９５０年春，海南岛，大陆沿岸的其他一些岛屿相继丢失，而且，据可靠情报，人民解放军正在作攻台准备。蒋介石惶惶不可终日。
当然他也不想兑现对部属说的“来生再见”的承诺。时刻注视着国际风云，侥倖地等待着。他要借助于美国的武力干涉，维持自己和国民党的政治生命。然而，此时的美国非彼时的美国，昔日的后台老板，美国政坛，正在围绕“谁丢失了中国？”吵得不可开交。而且当权的杜鲁门政府对台湾到底如何是好，还举棋不定，用他们的话说要“等待尘埃落定”。到了１９５０年１月５日，杜鲁门作了明确的表态：“美国此时不想在台湾海峡获得特别的权利或建立军事基地。美国也不利用其武力以干涉台湾现在的局势。美国并不采取足以涉及中国内战的途径。”这等于是说，美国要抛弃蒋介石政权，放弃台湾。蒋介石绝望了。但蒋介石是很倔强的，不到“木已成舟”时，决不放弃“幻想”。他企盼着一个奇迹的发生，那就是“第三次世界大战”。
１９５０年６月，朝鲜战争的爆发，使他兴奋不已。他正在吃早饭，蒋经国递给他一个简报，告知“朝鲜南北发生战争”。虽然信息太过于简单，但凭他的直觉，把在自己台湾的前途与朝鲜战争联系起来。望眼欲穿的第三次世界大战，似乎终露端倪。朝鲜战争爆发没有两天，杜鲁门宣布武装干涉朝鲜内战，扩大朝鲜战争，同时宣布派美国第七舰队进入台湾海峡，武装侵占台湾。这对于蒋介石是天赐绝处逢生的良机。但此时的美国政府，如何称呼在台湾的蒋介石政权，还花了一点心思，在送给台湾当局的备忘录中，没有用台湾当局希望的“中华民国政府”，而是一寓意含糊的“在福摩萨（台湾）的中国政府”。即使这个对其不恭敬的备忘录，他也如获至宝。
蒋介石重新得到美国的保护，受宠若惊，内政、外交全听从杜鲁门安排，他为了提高自己的身价，在美国宣布出兵朝鲜的第三天，通过“外交部”向美国政府提出申请，愿派遣３３０００陆军精锐部队，参加美国组成的干涉军，进攻北朝鲜。当然他也有另外一个目的，那就是朝鲜战争扩大，他可以趁机进攻东北，还可以在沿海开辟第二战场。但是，由于英国承认了新中国，并建立了外交关系，怕把事情闹大，提出英国“不能和台湾军队并肩作战”。这样美国照顾到英国的情绪，采取“取英舍蒋”的策略，蒋介石的献殷勤，美国没有能领情。
即使如此，蒋介石趁朝鲜战争的炮火躲过一大劫难，可以这样说，蒋介石是朝鲜战争的最大受益者。
美国虽然已在事实上承担“保护”台湾的责任，但是，还是使蒋介石放心不下，美国的对外政策是一个多变的国家，随着，政治利益的变化而变化同，这种事实上的“保护”不稳定；此外，美国又是法制社会，注重法律的约束力。蒋介石希望美国的承诺通过法律形式确定下来。他的企盼又出现了转机，那就是艾森豪威尔当选美国总统。他上台后，奉行所谓“崭新”、“积极”的外交政策。要求第七舰队放弃所谓“中立”，他在声明中表达的反共言辞，给了台湾当局心理上的支持。蒋介石高度赞扬了艾森豪威尔“取消对台湾军事力量限制”的决定。还吹捧说：“无论就政治、军事以及国际道义而言”，这一决定“实为美国最为合理与明智之举措”。
１９５３年２月，美国政府决定将卡尔*兰钦从公使提升为“大使”，以提高台湾的地位。兰钦明确地提出，台湾是反共的“堡垒”和“基地”，这是美国与台湾当局的关系加强的一个重要标志，如同给蒋介石打了一剂“强心针”。这样签订一个法律性文件确认美台关系，已成为顺理成章的事情了。
１９５４年１１月，美国与台湾国民党当局举行了九轮会谈，商定缔约“共同防御条约”事宜。缔约虽说是顺理成章，但实际操作起来困难重重，美台在条约草案上存在明显的分歧。蒋介石希望美国对台湾的“保护”、对他的“反攻大陆”有明确的表示与支持。然而，美国则从国际大格局和他自身的战略利益考虑，要防止台海两岸的军事冲突。它要“国民党政府”在没有取得“双方同意”的情况下“不采取任何有可能引起共产党报复的进攻行动”。这与蒋介石的期望相悖。蒋介石直接指导台湾代表的谈判活动，代表及时向他汇报，他要作出明确的指示。１１月１１日，他收到顾维钧１１月８日电报后，