拜把子，结拜仁义兄弟，这在古代充斥汗青，而刘关张桃源三结义，神话般地千古流传。近代以来，这种形式在洪门帮会沿袭。蒋介石也曾在黑社会混迹，他驾轻就熟，把这一套路运用到官场，运用到与军阀的争斗之中。
事例：
蒋介石与张学良结拜把兄弟，则是他取得成功的一例。
张学良，字汉卿，辽宁海城县人，１９０１年生，其父是奉系军阀的首领张作霖。１９１９年７月毕业于东三省陆军讲武堂，授陆军炮兵上校军衔，随后升任旅长，协助张作霖整军。１９２４年９月，第二次直奉战争期间，任镇威军第三军军长，在山海关一带作战。第二年春天，率部进驻天津，升任陆军上将。１９２８年４月，任奉军正太、京汉线总指挥，对北伐军作战。张作霖本是日本帝国主义所支持的一个军阀，但此时的日本人感到难以驾驭张作霖。于是在张作霖返回东北的途中，安排特务在皇姑屯路段埋炸弹，将张作霖炸死。不过，当时日本人并不知张作霖的死活。为了防止不测，奉军统帅部并没有公布实情。帅府控制极严，医护人员照常“工作”，一再向外界声明，大帅的伤情正在转好，不日即可视事，云云，演了一场“空城计”。
在张作霖被炸身亡的当天，北京张公錧正在庆祝少帅张学良的２７岁生日，生日与忌日巧合在一起。张学良闻讯后，沉着应对这一突出事变。指挥奉军全线向东北撤退，集结于滦河以东。化装秘密回到沈阳（当时称奉天），立即召开东北三省军政要员紧急会议，作出了几项决定，发布张作霖被炸身亡的消息；宣告张学良接任张作霖的职务；张学良推举张作相为东北三省保安总司令。在张作相等元老的辅佐下，初步稳定了东北局势。
鉴于皇姑屯事件的教训，张学良不顾日本的多方压力，７月１日，通电全国，宣布与南京方面停止军事行动，“决不妨碍全国统一”。并派代表与蒋介石联络，商谈东北易帜的事宜。
蒋介石来到北平，亲自处理东北问题。他接见张学良派来的代表，向他们表示：只要东北易帜，宣布服从三民主义，张学良仍然是东北三省的全权统治者。他还派人到沈阳同张学良直接谈判。这时日本政府加紧了干涉中国南北统一的步骤，由日本驻奉天总领事林久治郎出面，以强硬的态度阻止东北易帜。随后，他还将日本首相田中义一的一封信交给张学良，声称南京政府含有“共产色彩”，且其地位尚未稳定，东北殊无与其联系之必要；并表示日本愿给军事援助接济。日本方面，利用给张作霖治丧的名义，派原驻华公使林权助赴沈阳，进一步威胁张学良说：“日本政府具有决心反对东三省对南方妥协，即所谓干涉内政亦所不辞。”张学良向日本人严正表示：我是中国人，我考虑的一切问题都是以中国人的立场来说话的，以东三省的民意为定。坚决地顶住了来自日本的压力。但为谨慎从事，避免日本借口出兵，决定将易帜时间推后几个月。为了不让蒋介石产生误会，派代表多次向南京方面解释，表示东三省事实上早已服从中央，所差的只不过是悬旗这一形式问题。
为了促进东北易帜，蒋介石在１０月召开的国民党中央常务委员会上，力排众议，提名张学良为国民政府委员，获得通过。他致电张学良指出：“易帜之事，全属我国内政，彼方本不能公然干涉，况目下党国形势，团结一致，彼尤无可借口。”接着南京方面与张学良代表达成４点协议：（１）东北设边防司令长官公署，以张学良为司令长官，张作相、万福麟为副司令长官。（２）设置东北政务委员会，委员人选须中央同意。（３）东三省及热河省委员人选，由张学良推荐，经中央任命。（４）易帜不能迟于民国十八年元旦。此外，蒋介石还答应由南京中央每月接济东北军饷１０００万元，东北党务允俟党员训练完成后再行推进。
东北易帜步履维艰。前前后后，历经近半年。本来易帜是蒋介石、张学良都乐意做的事情，不太复杂，之所以如此艰难，主要是涉及到日本与美国在中国的利益。在东北易帜的背后，反映了日美在中国争夺势力范围的斗争。日本千方百计地阻挠东北易帜，美国则支持蒋介石统一东北。１９２８年７月，中美两国签订《整理中美关税关系条约》。美国驻华公使马克谟征得南京政府同意，以赴朝鲜的名义，于８月到沈阳与张学良会晤，力劝张要坚定决心，尽早实现东北易帜，表明美国愿为此作出努力。蒋介石和张学良都通过外交途径争取美、英等国的支持，使日本陷于孤立地位。８月，他们分别打电报给正在美国访问的伍朝枢、孙科就近宣布真相，揭露日本阻挠东北易帜的行为。９月，蒋介石派张群以参加日本阅兵典礼的名义访日，要求日本首相田中等不要干涉东北易帜之事。１１月，张学良派特使赴东京参加日本天皇加冕典礼，终于促使田中向张方特使表示东北易帜“是中国内政问题”而加以默许。
经过半年多的曲折斗争，１２月２９日正式宣布东北易帜，张学良等联名通电全国宣布：“于即日起宣布遵守三民主义，服从国民政府，改易旗帜。”辽宁、吉林、黑龙江、热河四省同时换旗。至此