是什么呢／我问。
“它是这海洋中许多小岛的一个。对船只来说，它仅是一个简单的暗礁，对
我们，那就是巨大的岩洞了。我无意中发现了它，在里面，它无意中给我许多好
处。”
“但人们不可能从那以前是火山喷口的孔下来吗？”
“不可能，跟我不能从这里上去一样。直到一百英尺左右，这山内部下层是
可以走的，但再上一点，石壁就很陡峭，山腰间的石层不可能越过。”
“船长，我看见大自然随时随地都被您所利用，给您方便。您在这湖中很安
全，除了您，没有谁能到这湖水中来。
可是这港口有什么用呢？诺第留斯号并不需要停泊的地方。
“是的，它不需要停泊的地方，教授。但它需要电力发动，需要原料发电，
需要钠产生电原料，需要煤制造钠，需要煤坑采掘煤炭。而正是在这里，海水淹
没了无数森林，这些森林在地质时期就埋人沙上了。现在僵化成石了，变为煤炭
了，对我来说，它们是采不尽的矿藏。"“船长，那么，您的人员到这里来都做矿
工的职业了。”
“正是这样。这些矿藏摆在海水下面，像纽卡斯尔①的媒坑一样。就在这地
方，穿上潜水衣，手拿锄和铲，我的人员去采煤，我因此用不着向地上的旷藏要
煤。当我烧这种燃料来制造钠的时候，从这山的旧火口出去的烟，表面看来它还
是一座仍在喷火的火山。”
“我们可以看到您的同伴们做挖煤的工作吗？”
“不，至少这一次看不到，因为我很急，要继续我们的海底周游。所以，我
只把我所储藏的钠拿来使用罢了。装载钠的时间，仅仅是一天，我们又要继续开
行赶路了。如果您想在这岩洞中走走，周游这咸水湖，阿龙纳斯先生，那您就利
用这一天的时间吧。”
我谢了船长，我去找我的两个同伴，他们还没有出他们的房门呢。我请他们
跟着我来，没有告诉他们现在在什么地方。他们走到平台上。康塞尔是对什么都
不觉得奇怪的，两眼看着，觉得在水波下面睡过后，醒来在山底下，是很自然的
事。尼德·兰没有别的思想，只是找寻这洞是不是有出路。
吃了早饭，十点左右，我们下船来，到岸上去。
"我们又在陆地上了。”康塞尔说。
“我不叫这个是陆地，”加拿大人回答，“并且我们不是在上，而是在下。”
在山崖脚下和湖水之间，有一片是沙的堤岸，最宽的地方有五百英尺。沿着
这沙滩，我们可以很容易地环湖走一周。但悬崖的下边，地势崎岖不平，上面累
积得很好看，堆着许多火山喷出的大块石头和巨大的火山浮石。所有这些大堆石
头分解了，受地下火的力量上面浮起一层光滑的珐琅质，一经探照灯的照射，发
出辉煌的光彩。堤岸上云母石的微粒，在我们步行时掀扬起来，像一阵火花的浓
云一般飞地面渐渐远离湖水，显然渐渐往上升起，我们不久便抵达很长、很弯曲
的石栏，那是真正的斜坡，可以缓缓地上去，不过在这些累积形成的岩石中间，
并没有洋灰把它们接合起来，走路要很小心，并且在这些长石和石英晶体所造成
的玻璃质的粗面岩石上，脚步也很容易滑下去。这所巨大洞穴是由火山所形成的，
已在很多处得到证实。我对我的同伴们指出，要他们注意。
“你们想想，”我问他们，“当这个漏斗里面充满沸腾的火石，并且这种白
热流质的水平面一直高到山的出口，像熔铁在熔炉里一样，那时候漏斗的情形是
怎样呢？"“我心中完全可以想象这种情形，”康塞尔回答，“但先生是否可以告
诉我，那位伟大的熔铸人为什么停止他的工作，那熔炉里面怎样又换了静静的湖
水？”
“康塞尔，很可能的理由大概是因为海洋底下发生地形的变化，造成了现在
作为诺第留斯号的航道的出口。大西洋的海水于是流入火山内部来了。当时水火
两元素展开了猛烈的斗争，斗争的结果是涅豆尼海王胜利。但此后又不知道过了
多少世纪，被水沉没的火山，就转变为安静乎和的岩洞。”
“很好，”尼德·兰回答，“我接受上面的解释，不过，为我们的利益起见，
我很惋惜教授说的那个口为什么不开在海平面上。”
“不过，尼德朋友，”康塞尔回答，“如果这口不是在地下，那诺第留斯号
就不能穿进来了！”
“兰师傅，我又得说，如果海水不从山底下冲进