这是一个令人绝望的早晨，舒子寅的一双鞋子在草丛中，而她自己却从这座小岛上消失了。
洪于浑身发软地坐在地上，一只手在这被夜露打湿的鞋上摸着。太阳正在从湖水中升起，绯红的湖面上仿佛波动着血迹。
别墅里的人都聚到了这里，他们的惊异嘈杂在洪于的耳中一句也听不清楚，只有一片“嗡嗡”声。突然，洪于站了起来，踉跄着向水边走去，人们看见伍钢一下子冲过去抱住了他。在这一刹那，只有伍钢知道洪于要做什么。他一边脱上衣一边对洪于说：“让我下水去找找，你先歇着吧。”
正在这时，水里响起“轰”地一声，鲁老头已经跳下水去了。他的这一突然举动引起女佣们一阵尖叫。小胖子不会游泳，却心急火燎地不知从哪里找来一根长长的竹竿，他希望这竹竿能派上用场。
鲁老头不断地潜入水下。有一次，他在水面消失的时间之长超出了人们的预料。当已有人在岸上沉不祝葫时他才冒出头来。他抹了一把脸上的水，对岸上的洪于摇了摇头。
看见鲁老头下水之后，伍钢便去发动了快艇，在湖面上由近到远地搜索起来。
洪于望着湖水，思维慢慢清醒过来。舒子寅会投湖自杀吗？绝不可能！这种事连起码的前提都没有。并且，一个要投湖的人，用得着将鞋子脱在岸上吗？或者是奔跑中掉了鞋？这是荒唐的想象。昨晚舒子寅留在他的房中睡觉，而他去了阁楼。他们分开时互道晚安，舒子寅情绪稳定，还和他说了一句开玩笑的话，并发出“咯咯”的笑声。这便是洪于最后听见的声音，舒子寅没有缘由会做出这种蠢事。
洪于在地上稳稳地站了起来，他向鲁老头和快艇上的伍钢挥手，示意他们上岸。多少年的复杂经历告诉他，在这种时候镇定比什么都重要。
洪于回到房间，他要一个人安静地想想。他围着床铺凌乱的大床走来走去，想像着舒子寅昨晚在什么情况下会起床出去，或者是有什么人进入这房间带走了她？
电话的铃声让他惊了一下，他抓起话筒，是蓝小妮打来的。蓝小妮首先问他刚才为什么一直没人接电话，洪于哼了一声说有什么事快讲。蓝小妮说，只是想问他什么时候回城里来住。她说自从离开别墅后，回到城里也常做噩梦，总看见别墅里鬼魂出没。她说她昨夜又做了恶梦，所以一早打电话来问问心里才踏实。
洪于对着话筒沉默了一下，然后将这里发生的事告诉了她。他听见蓝小妮在电话里惊慌成一团，说要立即来看看，洪于想了想说，还是别来吧，他会处理好一切的。
放下电话后，洪于突然想到，如果有人潜入别墅要害舒子寅，那会是谁呢？蓝小妮吗？哦，绝不可能！在所有的人中，尽管蓝小妮最有可能对舒子寅抱有敌意，但洪于对她的善良还是充分了解的，她不可能做这种事。但是，她的亲属呢？蓝小妮的亲属有20多人在集团的各个公司工作，他们会不会为蓝小妮的地位而排除可能的危险？洪于一下子想到了蓝小妮的一个表哥，叫蓝小山，长得高大强壮，从农村来城里后，就安排在旅游公司作保安队长，这是蓝小妮的亲属中离这里最近的一个人了。
洪于立即给洪金打电话，要他查一查蓝小山昨夜的行踪。但是，电话没人接，他又拨洪金的手机，非常不巧的是，电话通了后，洪金说他正在北京参加一个旅游推介会。听见洪于的声音有变，洪金在电话上着急地问：“二叔，发生什么事了吗？”洪于将舒子寅失踪的事和自己的疑虑都告诉了他，要他绝对保密地打电话回公司，安排一个信得过的人巧妙地查问一下蓝小山的情况。“一定要巧妙。”洪于说，“万一错了会伤害人的。”
这时，有人敲门，洪于开门后见是伍钢，便让他进来了，这个粗中有细的助手或许能替他出出主意。
伍钢听了洪于的想法后，诧异地说：“不可能吧！老爷子你一定是急糊涂了，蓝小妮和她的亲属做不出这种事的。”伍钢望了一眼凌乱的床铺说，是她自己走出去的。云儿现在还在房间里发抖，说她昨夜看见了舒子寅的。伍钢说，我是来告诉你这事的，应该将云儿找来问问。
洪于一惊，仿佛看见了什么希望似地说：“立即叫她到这里来。”
云儿走进房间时，看见凌乱的床铺直往后退。她喃喃地说：“我没想到舒姐她会去死，一点儿也没想到。”
云儿说，因为舒子寅不需要她的照顾，所以她昨晚很早便睡下了。可能是半夜吧，隔壁的木莉将门拉得“砰砰”地响，将她惊醒了。她知道木莉的房门是锁了的，她出不去，便一直拉门。后来她听见伍钢走来喝斥了木莉，过了一会儿，木莉才安静下来。这以后，她却睡不着了，心里七上八下的，像要出什么事似的。云儿从窗帘缝中望了一下，外面有朦胧的月光，一切平静得很。她这才接着睡觉，正要睡着时，听见有脚步声下楼来了。她想，半夜过后了，谁会下楼来呢？接着，她听见别墅门响了两声，是拉开又关上的声音。她跳下床，在窗口一看，是