65、媒婆
李嫂的话，我不知道答案，我也不去想，很多时候，让自己过得简单一点更好。回到家里，我将熬好的药用碗盛了，端到娘的床前，娘问：“海棠，怎么去了这么久？”她的声音枯涩而无力。
我心中掠过一阵酸楚，扶娘坐了起来，轻轻地说：“娘，我和李嫂去李夫人家了。”
娘一怔，惊讶地看了我一眼，说：“我不是要你退了吗？你怎么还是去接了呢？”说着，轻轻喘气，语气竟然带着一些责备。
我咬了咬唇，轻轻地说：“女儿想，闲着也是闲着，李嫂又那么热心，我不想让她为难！”
娘看着我，目光深深的，有些惘然，有些无奈，有些担忧，不知道她在想着什么，但她什么也没有说。我轻轻地吹着碗里的汤药，递到娘的唇边，看见娘的眼中氤氲一片，是药的热气吧！
第二天，家里来了一位不速之客。
媒婆娄氏。
娄氏过来为那个李颐提亲。
我终于明白，娘为什么要我别接这个活计，终于明白，为什么李嫂会说那番话。我虽然有三千年的记忆，虽然曾经听风神说过凡尘的冷暖，可是，对于人间的这些繁琐，我并不能理解。但是，不管我理解与否，有些事，终是不以我的想法而改变。想要过得简单，并不是那么容易。
我抓了药回，走到门口，就一字不漏地把那些话听在耳中。
娄氏说：“函家大姐，这李家的家财，可是十辈子都用不完啊。再说，那李公子长得是一表人材，虽说是要你家海棠做妾，但过门之后，一样的富贵享之不尽，好过嫁与那穷家小户的正室，天天为吃穿劳神……”
我走进房中，看见娘本来苍白的脸气得更是白得无一丝血色，是的，清白人家的女儿，这妾之一字，就是侮辱。娘本是书香门弟出身，虽然家道突变，落到这样的境地，也没隐去那一身傲骨。这一气加上本来的病，身子就开始发抖。
我拦住娄氏，说：“我娘身体不适，需要多休息，不方便接待客人，失礼了！”
“哟，这就是海棠吧，果然是青葱玉翠般水灵的一个可人儿，难怪李家公子只见了一次，就托我来提亲呢！”娄氏是吃嘴皮子饭的，以为几句夸赞，我定然会展了笑颜。
我淡淡地说：“我娘要休息，你请回，我不送了！”
娄氏还要说话，我冷冷地看过去，在我的目光冷视中，她瑟缩了一下，对娘说：“函家大姐，这事儿，你好好想想，我过两天再来看你！”然后讪笑着扭腰离去。
我过去扶住娘，轻轻地抚着她的背，说：“娘，你好些了没有？”
娘隐忍着，好久才恢复过来，她握了我的手，轻轻咳了两下，喘着气说：“好多了！”
我看着她发白的手指节，当然知道，娘的病并不是她所说的好多了，恐怕这一气，更是让她病情加重了，她是不想让我担心。
我靠在娘身上，轻轻地说：“对不起，娘！”
娘叹了口气，慢慢抚着我的头发，凄然说：“我知道，都是我的病，才让你不想放弃这个活计。别说对不起，是娘对不起你，娘没有好好照顾你。”接着，娘的泪水就如珠子一样一颗颗滑落，润湿了我的眼眸。
我忍住眼泪，说：“娘，你好好休息！我去熬药！”
66、孤影
在烛光下刺绣，还是我熟悉的鸳鸯，一针一线过去，逐渐成形，一样的恩爱缠绵，一样的交颈共欢。孔三，你在哪里？孔三，你在哪里呢？
我对着烛光怔怔出神，封朝元，是孔三吗？
烛光昏黄，一缕缕细细的清烟袅袅升起，慢慢拔高，然后越变越粗，越变越淡，再消失在暗黑的夜色中，与暗夜融为一体。我轻轻地伸手，刚触到轻烟，它们就散了，散在我的指尖周围，散在我的眼眸之中。我的思绪也如那轻烟，不可触，也无法触。
更鼓三声，除了虫鸣，四下里一片静寂，外面街上更夫的叫声远远的，一声声传来：“天干物燥，小心火烛！”声音声嘶力竭，配了铜锣的声响，叫人听了心生怆然。
怆然？什么时候，我变得这么善感？因为五百年的找寻未果？因为经历了人间的沧桑？还是因为我已经越陷越深，在这凡尘，忘记了三千年的清静无波？如果我的心中都这样想，娘呢，娘又独自承受了多少，娘的心中，是不是会更凄苦更悲酸？
我收起针线，去看娘。
娘的房间，居然还有烛光，窗纸上，一个孤独落寞的身影，刺痛着我的眼睛。我十分惊讶，娘，为何你还没有睡？轻轻地推门进去，桌前，娘铺开了那幅春日海棠图，微躬了身子，肩头微微颤抖！
娘没有回头，也没有说话。
我看着娘瘦削的背影，轻轻地说：“娘，很晚了，你早点休息吧！”
娘抬