干红枣塞进了体内。秀才不解便问：“你这又是干啥的？”媳妇说：“你撒的这些种大都是瘪种，有几颗成的（饱满的）还淌跑了，哪能长出苗来。我用这颗红枣塞上看它还能跑了？”
原来这女人自从听了公婆要为秀才纳妾的事后，便想自己也不比其他女人缺一样，怎么就会生不出孩子？可三四年过了，自己除了来红那几日，与秀才几乎是天天要做那种事的，可就是独独不见动静，自然心里发虚。有一次想着时，募然想到每次房事后，秀才弄出的那些东西大都流出，心里一惊想，难不成就是因为如此，种子没播进地里才没长出苗的？于是暗怪自己粗心，便就思想着怎么才能不让那秀才弄出的东西跑出来。翌日下午街口来一挑担卖干红枣的，女人就见个头挺大，忽地想到，何不每次房事后用这干红枣堵住，那样秀才播下的种子就不至于流出浪费了。想着时心里暗喜，挑了阵，买了一斤特大的。
秀才听了妻子的话感觉有理，直夸媳妇聪明。媳妇也不想理他，一侧身夹紧大腿睡去了。
第二日一早醒来，媳妇就感觉体内涨的难受，抠出那只枣来见已涨的和小鸡蛋似的。舍不得仍掉就心里琢磨，这颗枣里已经沁进了秀才的种子，要是吃进肚去说不定也能管用，只要能生出娃来，管它脏不脏的。也没洗便填进了嘴里，咬碎了咽进了肚去。秀才媳妇想，这下秀才的种子可是一点也没浪费，保准就能长出苗来。
如此过了几个月，肚子还是没有动静。媳妇暗自着急，自己莫不是真的下不来蛋的母鸡！
也就在这时婆婆从媒婆那得知了媳妇使坏的事，回家后和丈夫一说，老欧阳差点气的背过气去。找了秀才又逼问出媳妇吓唬要割下他鸡鸡的话，便就喊过媳妇对她一顿臭骂，说你这女人也是天低下最毒的女人了，你这不是不让秀才纳妾，是有意要断我们欧阳家的香火。再就威逼秀才休了媳妇。秀才自然不肯，母亲便就说：“你要是不休了这个女人，我就死在你的面前。”秀才无奈写下了休妻文书。那能知媳妇当晚便投了环城河自尽了。
秀才本不情愿休掉妻子，虽未曾给他生下一男半女，但小两口感情颇深。自被休的妻子死后，欧阳秀才悲伤自责了数月，之后再不愿娶。任凭爹娘苦口相劝，却是雷打不动。爹娘曾要给他强娶，这秀才便以出家做和尚相抵。
这样过了几个月，正当旺年的小伙子哪能就耐住身体里的那份强烈欲火，每到晚上睡觉时下面的那个东西便不由自主的擎起，在这时他就会想起与自己死去的妻子交合的情景。可自持文人的秀才是决不会到那些烟花场所发泄的。有几次差点就答应了爹娘给自己续亲的事。
也是合该他与父母治气。有一日秀才去城北张秀才家饮酒，晚上回来时路过一家杂货铺，想着买些烟叶就走了进去。没曾想这杂货店的老板娘是一个二十多岁的貌美女子，秀才凭着酒劲与她东拉西扯，才知这女子的丈夫两年前的冬天病死，家里就一个儿子和一个婆婆与她相依。这日晚婆婆身体不适早已搂着孙子入睡。一阵后两人眉来眼去互相有意，这女子便关了店铺将秀才留宿。干柴烈火，极尽缠绵。这女子极精性事，把秀才弄得魂飞魄散高潮迭起，秀才就感觉与她做爱倒是要比死去的妻子做爱舒服上百倍的。
之后秀才便与这寡妇相好了多年。直到这女子的婆婆也病逝。这女子心知秀才是不会与自己长久一辈子的，婆婆死后半年又和一个三十多岁来蟠城做皮货生意的丧妻男人好上，便随他去了山东的苍南。秀才也没了可以发泄的女子。
欧阳秀才的父亲是在十九岁上从山西清徐一路讨饭在蟠州落户的。那年家乡闹蝗灾，颗粒无收，饿死人便野，继而霍乱，家人全都饿死病死，欧阳那一门仅剩下他的妻子和儿子。来到蟠城后，凭借着自小学徒做醋的本领，用拿命保住得十几两银子作本，在黄河故道边搭了个棚子开始做醋。本来为糊口做起的挑担叫卖的营生，没想到生意开张后特别热卖，又加上他聪明过人，在原有的配方里又加了几道配方，创新改进了一些工序，做出的醋液态清亮，味道香醇，香气扑鼻。之后不久便远近闻名，蟠城及四乡几乎无人不晓欧阳家香醋来。
生意好本应该扩大规模，但老欧阳却怕树大招风，几年后也只是又就近置了块地，盖了座规模不大的作坊，稍稍扩大了点规模后便维持现状。但作坊不大却是盈利不菲。
欧阳秀才不愿再娶另老欧阳心灰意冷，想着山西清徐老家姓欧阳的那一门就剩下了他这一家三口，父亲临断气时把一辈子存下的十几两银子全都交给了他，交待万万不可断了欧阳家的血脉，带着这些钱赶快逃命，不然不是饿死也是病死。老欧阳草草掩埋了父亲，便就携妻带子逃离了老家，从山西不远万里一路讨饭到了苏北蟠州，为了活命更为了父亲的嘱托延续欧阳家的香火。可自来到蟠州后，自己的那个东西不知为啥就渐渐地不中用，之后虽看了不少的中医，吃了不知多少草药，也再没恢复精气，自然也就没办法让妻子再给自己生下孩子。还好在山西生下了这个秀才这个儿子，没有在他这辈子绝后。可如今这么个独生的不肖儿子又软