北上，也都见识到了顾惜朝的智谋。鹤翼阵虽难打，众将对顾惜朝却都是信心十足。
接连几日，宋军都是加强戒备，闭营练兵，萧叔寒也不急，只是不停地下战书挑衅。顾惜朝大部分时间都呆在自己的帐里，对着沙盘地图模拟阵形，困了就在床上躲一会儿，一时想起什么来了，就又爬起来翻阅兵书，查看地图。
离宋营不远，有条小河。这一日，戚少商练完了兵，带了几名士兵来河边给马洗刷。小河的这边岸上，几棵垂柳，嫩叶翠绿，而最嫩处仍带鹅黄；长条在轻轻摇曳，垂向水面。靠岸有几丛小竹，十分茂盛。竹、柳之间，竟夹有两棵桃树，枝上的桃花有的开得正好，有的含苞欲放，微风吹过，就有一片两片地落下了。有的落在岸边的青草上，有的落在水里，流向远处。
而河畔的一株桃树下，一青衣书生依树而立，正是顾惜朝。 不知道他是什么时候过来的，戚少商把马丢给士兵，一个人走了过去。春光明媚，顾惜朝已除掉了颈部里浅灰的毛领，淡黄的里衣领口不高，线型优美的颈部，全露在外面，肌肤如杏仁豆腐一般滑润。而神情不自觉的茫然，眼睛望出去，似乎没有什么视线，走得这样近了。顾惜朝居然没察觉，他一向机敏过人，不是真正的烦心和费神，整个人决不会这么样没朝气。
“在想什么呢？” 戚少商凑到他耳边，低声说道。
顾惜朝蓦然回神，听出是戚少商的声音，也不回头，只是浅浅一笑：“什么都没有想。”
“瘦得下巴都尖了，还说什么都没想。”瞟见四周没有注意到他们，戚少商忍不住伸手拂上他的脸颊。“每天夜里，你帐蓬里的灯火都是最后一个灭的。”
顾惜朝拔下他的宽大的手，任他一反手腕，牢牢的握住了，没有挣开。 “也不是为打仗才这样的。我一向少食浅眠，你又不是不知道。”
轻轻的摩挲着顾惜朝手心的薄茧，戚少商怜惜地说道：“我知道你一向都有雄心壮志，一身才学也无人能比。不过俗话说的好，一人计短，两人计长。三个臭皮匠还能抵个诸葛亮呢。有什么事，敞开了说出来，大家一起商量，不行吗？”
“想到了什么，我自然会告诉你。”
那边赫连春水带了人在巡视，见了他们两个在树下讲话，支开士兵，也走了过来。走得近了，刚才的威严跟主帅风范，一点不剩，连眉毛都搭拉下来了， 灰头土脸得不行。
戚少商好容易才有机会跟顾惜朝独处，哪里高兴小妖过来，道：“小妖，你怎么一看见我们就跟丢了半条命样的，不如回营去了。”顾惜朝忍不住翻了戚少商一眼，抽回手。
“每天在人前，装得跟没事人一样，我很辛苦的，在你们几个面前，我就不用装了吧。”赫连春水不再理戚少商，转头对顾惜朝道：“考虑下换个聪明点的人，好不好？”
顾惜朝哧一声轻笑，却意外地没有反唇相讥，倒是赫连春水愣了下：“顾惜朝，被软禁的那个是我爹，你不用这么死样怪气的吧。”
顾惜朝瞪了他一眼道：“没我，赫连家不会有这么一劫数。虽说打幽都多少有点被威迫的意思，但是既然来了，要是灰溜溜的回去，我没面子是小，倒是又把话柄给了你们赫连家的政敌。”
“我倒没担心你破不了这阵，我只是担心我爹，他一生刚直不阿又不擅结交权贵，虽然这次在京里有神侯府照应，只怕也免不了受些闲气，他老人家多半也吃不消。”
“小妖，我也明白你的意思，只是这种鹤翼阵，我也只是听说过，连兵书里都很少提。”顾惜朝摇摇头，无奈的苦笑。
赫连春水连忙说道：“我也不是在催你。破阵的事就你一个人操劳，我们都帮不忙。大恩不言谢，我要说什么，倒显得小瞧你顾惜朝了。这形势你看得比谁都透……算了，不说这个了，尽添些闲气。”赫连春水长叹一声，果然不再说破阵的事了，三个人说了阵闲话，赫连春水就一个人先回了营。