可不想想你老公的命？”
桃花夫人没招了，哭道：“女人啊，你的名字叫脆弱。”遂依了楚文王，被带到楚国当夫人。
失去夫人的息国国君，没来得及犯相思病，就成了丧家犬。堂堂的息国，并入楚国版图，成为楚王国的一个县于，时间是公元前680年。息、蔡两国鹬蚌相争，楚文王出兵干预，坐收渔翁之利。这都是月亮惹的祸，谁让咱息夫人面如桃花呢。
清朝的道学家也认识到妇女漂亮的危害性，作诗说“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人。”
亡国的息侯被安置在汝水之上，当小地主，管着十户人家，平时炖点猪肉，守着息氏太庙。
桃花夫人虽然跟楚文王生了俩孩子，但据说桃花夫人并不跟楚文王说话，很有徐庶进曹营的意思。王维“看花满眼泪，不共楚王言”，就是说她哩。《列女传》上则更彻底，一口咬定她找到了原来的老公，俩人同日自杀。（但这只是刘向老大爷一相情愿维护礼教，故意瞎写罢了。）
至于那个蔡哀侯，虽然捡了条命，蔡国也没有被灭，踏却一直给软禁在楚国，九年后死去，估计也是个短命鬼。按谥法：早、孤、短、折就是“哀”，所以他落了哀侯这么个谥号吧。
这时候，齐桓公始霸，楚文王也越来越大，最后跟巴人打起来了。这些巴人是四川人先祖，介时还在湖北地盘混生活，楚人一向看他们生气，巴楚交战，一直打了两百多年，最后巴人一部分投降，一部分西迁入四川，定都重庆，这是后话。宋玉说阳春白雪、下里巴人，“下里巴人”多半就是骂这些家伙呢。据说巴人最早发明了茶叶的功用，但是用于烹饪，而不是饮用（我们这个饮茶大国，已经搞不清茶叶起源的时间了）。
血气方刚的楚文王在与巴人的战斗中负伤，腮帮子给巴人戳了一箭，龇牙咧嘴往江陵城逃跑。半夜叫门，城门传达室值勤的正好是倔老头子“鬻拳”，这个独脚大夫因为残疾，被安排在这儿守城门呢。
鬻拳冷冷地问：“大王回来得好，可是胜利?”
楚文王捂着腮帮子说：“输咧。”
“先王以来，楚国攻无不克，战无不胜，败军之将，没有脸面进我这城门。” 鬻拳硬把楚文王锁在外面。
楚文王没办法，巴人又跑没影了，就整顿人马，往北去打黄国(河南潢川)，想捞回点儿面子。楚人的九头鸟精神又来了。
楚文王亲擂战鼓，把黄人杀得鸡飞狗跳，不料他腮帮子的箭伤严重感染，细菌入侵大脑，引起发烧，楚文王说了一宿胡话，终于死掉了。这时候是公元前675年，楚文王合计在位15年。
三
箭这东西，全世界都在用，属它古老。据说远古的人们看到乌鸦歇在柘树上，把树枝深深地压弯了。当乌鸦起飞时，树枝猛地弹起来，打得乌鸦直叫。人们因此发明了弓，取名为“乌号之弓”。最初的弓是用来发射弹丸的，后来把矛做小，安装上去发射，就是箭。古腊则还有飞掷的短矛，类似我们上体育课上的标枪，交战伊始互相扔一气，有的标枪也带尾羽。
春秋时代的箭，箭头已经由从前的扁平体鼓起了棱角，成了三棱体，射在人身上，便于更快更多地放血；箭头上还长出了倒钩，射上去，再拔下来，带出好大一块瘦肉。弓的制作也复杂了，用4层竹片叠合而成，外缠胶质薄片，再用蚕丝绕紧，表面涂漆。上等弓的拉力在120斤，特别力气大的牛人，能拉动300斤强弓。
楚文王有头盔保护着，可能是站太高了，箭从下往上射，正射中他的腮帮子。这也说明他不顾危险，亲自从高处指挥战斗。
和得了心脏病的老爹一样，腮梆子缺了一块肉的楚文王马革裹尸，抵达江陵城，百姓含泣，传达室的鬻拳说：“是我逼得大王走上绝路，前后两次冒犯于他，罪不容诛，我跟大王一起去了。”遂抹了脖子。公元前675年的江陵城，人们的眼睛湿漉漉的。
楚文王和桃花夫人生下的，不到5岁的长子熊艰继位。
桃花夫人一共生下两个孩子，即便在这悲哀时刻，两个孩子又互相残杀起来了。准确地说，是楚国的元老家族，攥着这俩孩子，当牌，玩开了对抗游戏。攥着大孩子的那一派，琢磨着杀死二孩子，以便让大孩子坐稳江山。攥着二孩子的那一帮得到风声，裹了小主子赶紧逃到附庸随国，避风头。四年后，避风头的一派，袭击了楚政府军，杀死老大，使不到9岁的二孩子熊恽登上楚国权力颠峰，他就是大名鼎鼎的楚成王。（咱9岁的时候都干吗去了？）
不过，作为新上任的年轻君王，楚成王14岁时，他也有了年轻君王通见的烦恼，那就是强臣在朝，大权旁落（如同清朝的康熙Vs.螯拜）。使楚成王寝食不安的“螯拜”就是亲叔叔“令尹子元”（令尹是楚国最高官职，由从前的“莫敖”演变来的）。一般来讲，身为叔叔，天天给侄子下拜，面子上不好看。所以，叔叔抢侄子江山的例子就太多，近有楚武王，杀侄而立，远有明朝的朱棣，攻灭侄子建文皇帝。
但是令尹子元缺乏雄才大略