，还都封了官，食大夫俸禄，鹤们一出门，都乘“轩”。普通的车是直辕，“轩”是曲辕，曲辕的减震效果好，好象像一个扣着的弓，人坐在上边，一颤一颤象像坐花轿，当时的道路又是夯实的，平整如磨刀石，足可避免把鹤肚子里的蛋给震碎。“轩”还带蓬，大夫级别的人才可以坐，一般士人，都只好坐“敞蓬车”。
卫懿公成天忙活着伺候自己的鹤，大搞绿色环保。（他要申办奥运准成）……）但缺乏动物保护意识的国人都不理解他，怨声戴道。老百姓都等着看卫懿公笑话。
机会终于来了，公元前660年（鲁庄公死后二年），河北省的北狄异族，发动侵略战争，举着打猎用的叉子，从北面攻入卫国，使劲捣腾，老百姓被杀得鸡飞狗跳。卫懿公连忙从兵器库里取出衣甲戈矛，动员人民驱除鞑虏。“国人”（城市户口者）的主要职责就是“执干戈以卫社稷”，当战车兵是他们的特权。可是国人们都不肯响应，给谁戟谁也不接，征兵工作落了空。国人们都跟卫懿公摆谱，说：“您还是派您的鹤出战吧，保证打退北狄。”
卫懿公无计可施，连忙把鹤撒掉，可惜鹤们享受贯了，在宫廷内外，逡巡不去，被国人抓去下酒。卫懿公好说歹说，才凑足战斗人员。军士们一边吃着抓来的仙鹤，一边带着坏笑驶出国都，开往荥泽阻击来犯之敌。
卫懿公御驾亲征。
如果我是卫懿公，我就不出城去打。对于兵无常形、战无常法的北狄散兵游勇，实施城镇保卫战比野战更能发挥中原诸侯的优势。
卫懿公帅领着三心二意的战车兵和尾随其后的步兵，对狡猾的敌人实施野外正面冲击。狄人诈败。急于求胜的卫懿公大乐，挥动战车兵撒丫子穷追。这一追，又犯了兵家大忌。
兵家者言，凡作战，胜势已成，则不可再进攻，再进攻也不可竭尽全力，竭其全力进攻是很危险的。特别是对于战车兵，优势全在于密集使用，以缓慢节奏为主，即使双方激战，战车也不要乱弛，步兵也不能乱跑，追击逃跑的敌人也不能逾越规定的行列。
当时打仗不是群殴，队列因此极为重要，有秩序前进，所以一般没法实施远距离追击作战。
卫懿公一阵撒丫子猛追，战车仿佛千仞高岗的山涧秋水，一泻万丈，不可收拾。狄人的伏兵遂蹿出来反扑，把战车分割包围，象像一群猎狗撕咬着草原上笨大的角马。
个别好心的部将劝卫懿公赶紧偃掉大旗，乘乱逃跑。一辈子积德的卫懿公觉得自己不至于这么早死，偏还想号召三军。狄人望见旗号蜂涌而来，杀声动地，车上的御手和甲士纷纷中箭，卫懿公不明不白被狄人捉住，据说被活剥着吃了。
消息传到卫国，老百姓来不及拍手称快就陷入巨大恐慌，有的主张弃城逃跑，有的主张誓死抵抗。朝堂上乱哄哄的，城内鸡飞狗叫。
最后，逃跑派占了上风，卫国人打开南门，拉着图书宝器，扶老携幼，往黄河岸上撤，狄人的快速纵队一路掩杀，死者脑袋和大腿满地都是，不论士大夫还是一般匹夫群众，家家都有葬事办，老百姓天天穿白衣裳。
卫国遗民侥幸逃远，只剩七八百人。卫国大夫觉得手边可以奴役的群众太少了，就商量着多拖一些人下水。他们从共、滕两个小国，调来四千多人，陪着他们逃难，以壮行色。
国不可一日无主，难民队伍里的孤儿寡母，扶立公子申为君，不料，没过几天，公子申可能吃了受污染的食物，拉肚子而死。卫国大夫就跑到齐国，请公子毁回来主持流亡政府。
齐桓公急调兵车，护送公子毁，随军携带大量救济物资和药品，还带了种牛、种羊、种鸡、种狗以为繁殖，（卫国的猪羊都被难民们吃绝种了）。以及建筑材料，用于搭建临时窝棚。
公子毁到了臭气薰熏天的难民营，即位为卫文公，一般谥号叫“文”的人，脾气都比较好，比如汉文帝。
卫文公早起晚睡，吃素的，穿破的，问寒问暖，象像个慰问团长，整天安抚难民，抱着老百姓的孩子合影。老百姓都称其贤。
卫文公还想找回有“野鹤癖”的卫懿公尸体，但是沙场上只发现了他老人家剩下的一个肝(根据目击者报告，这的确是他老人家的肝。狄人不爱吃肝)。
大夫“弘演”拿起卫懿公的肝，觉得卫懿公似乎不应该就剩这么个肝了。于是他剥开自己的肚子，把肝放进去，说：“快把我埋了吧，就算主公是全尸了。”
这是历史上第一次肝移植手术，手术者“弘演”几小时后死亡。
北狄人祸乱了卫国，吃得又饱又撑，拖着妇女牛羊，往回走，流蹿到北边的邢国(今河北邢刑台)去继续杀人放火。邢刑人抵挡不住，也向国际宪兵齐国求助。
巴尔干北部地区乱成这样，整天搞妇女的齐桓公竟然没时间过问。管仲于是进谏，说：“宴安鸩毒，不可怀也（成语出处）。咱也得干点事了，邢刑国危急，咱们义不容辞。”
齐桓公于是约宋、鲁、曹、邹四国部队，准备合兵救邢。
管仲又说：“现在北狄