，在潇水旁大病不起，无药而治，气绝而亡。
娥皇和女英哭得伤心欲绝，作为国家的第一、第二夫人，晚年迭遭政治打压，蒙尘南荒，不尽的愤懑可想而知。俩人疯疯癫癫地乱跑，从潇水拐到了湘水，在那里灌水，抒发内心的悲哀，留下了很多帖子，把自己感动得直哭，泪水滴答在青竹上，印出斑斑的痕迹，从此这种竹子叫湘妃竹，也叫斑竹，就是今日BBS上各位斑竹大号的来历。
后来，两位夫人痛不欲生，跳入波涛滚滚的湘水，化作湘江女神湘夫人。由于怨恨难平，湘夫人经常呼风唤雨吞云吐雾，致使船不能渡。秦始皇后来路过这里，很不高兴，命令刑徒三千，一夜之间砍光了湘山之木。
舜帝被草草埋葬在潇水源头的“九疑山”阳坡，煦暖的阳光照着这个曾经在河滨制陶、雷泽打鱼，人们追随他如同河流归纳海洋的长着两个瞳孔的矮个子帝王。舜帝临死，在与类似非典的病毒搏斗的时候，心中最怀念的会是什么呢？也许他多么想再次爬上那高高的粮屯，接近蓝天，去为爸爸瞽叟装订被风儿吹坏的顶子。那时候他是一个健康透明、年轻爽朗的农夫＃涵也不知道舜帝在生命最后一刻有没有后悔自己的从政生涯，他坟墓的确切地点也同样没有人知晓，所谓“九疑联绵皆相似，重瞳孤坟竟何是？”——大诗人李白经过这里时的感慨。
大禹没有参加舜帝的葬礼。唯一专程赶来的是舜的象弟弟。象弟弟从前看不起这个矮个子的哥哥，作磨着把哥哥填死在水井里。但是飞黄腾达的哥哥莅临帝位以后，宽宏大量，以德报怨，让象弟弟到政府里去白拿政府津贴。象弟弟良心发现，自我谴责，便变作一头大象，到哥哥的墓地底下耕地。种出来的粮食，提交给守墓者作为护墓经费。后人在附近的道县立有“鼻亭”，认可这个弟弟给哥哥的迟来的情义。
舜帝死得不明不白，凄凄惨惨，家破人亡，妻离子散。他的神秘去世，不免引起人们议论纷纷。不过大禹非常善于搞思想工作，而在生活上得到了一些实惠之后，人民通常也乐于健忘。华夏史上第一桩可疑的帝王死亡案，就这样在沉默中无疾而终。
中国古代有限的美好时期被我们讲完了。这一时期就是“五帝”（黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜）统治的大同世界，所谓“大同”，就是没有国家没有阶级，“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终（养老），壮有所用（工作），幼有所长（抚育），鳏寡孤独废疾者皆有所养。”是人人想多干活，睡觉不关大门的时代，令人痴痴向往。
舜帝作为“五帝”中的道德典范，他的死亡是大同时代结束的标志。之后的大禹开启了比大同时代略低级一点的“小康”时代（就是我们现在正在全面奔向的）。小康社会的特点是“各亲其亲，各子其子，货力为己，谋用是作，而兵由此起。”——人人为自己，互相掐的样子。并不是所有大禹后的时期都算小康。只有大禹、商汤、周文王、周武王这些知名帝王统治的时代，才算小康社会。可惜中国五千年的历史，大同、小康的好日子，统共没有几百年。而且即便是在大同、小康这样的好日子里，也不是没有眼泪和叹息。
四
大禹开创了中国文字记载中最早的夏朝，时间被学者们推算为公元前2070年前后，距今四千年前。这是一个虚无之中的朝代，我之所以这么说，是因为除了文字记载，还没有实物可以证实它。
学者们认为，大禹的办公地点在河南禹县一带，有时候也去登封市，这里发现过两个含糊不清的古代小城堡，有很多古代河流交汇于此，是中原的正中心。四千年过去了，这里已经有了长足的发展，比如禹县就有了县影院、广播站、文化馆、图书馆、体育场，全县普及了电影放映（这是文明的巨大进步啊），还有人民医院一所，中医院、按摩医院各一所。这些都是大禹从前所享受不到的消遣。大禹生活极端简朴，掌权之后，似乎不改他的素朴作风，见到耕田的农夫必然致敬，经过村落就跳下牛车步行。但是时间久了，出于尊严的需要，他对排场和各种各样繁琐的礼仪提出了越来越高的要求。首先，大禹为刑死的父亲鲧修建祖庙，令后代年年加以祭祀，舜当年的裁决就这样被翻了过来。
作为一位享有盛誉的水利专家，大禹对自己的国土了如指掌。又由于和中下层人民交流比较多，对各种各样的社会问题抓得比较准，政策相当到位，民生出现小康的征兆。大禹准备奢侈一把，搞它“几个九”工程，显示国家的富强和政府的伟大。他把天下划分为九州，又铸造九鼎，以象征这九个行政区域，作为夏王朝镇国之宝。
作为吃小米的民族，中国人非常熟悉煮饭的锅，这个锅加上三个足就变成了国家神器，宝鼎上雕饰以精美的龙纹、夔纹、鸟纹、象纹、饕餮纹。大禹让四方部族进献青铜，因为这东西非常稀有，大禹治水时候主要使用的都是石器，青铜的大件工具都很少，只有小件儿的铜锛，可以刮木材，作个桌子面儿什么的。
其实文物不是很贵，一般周朝的鼎，也就十几万块钱，如果