余秋雨先生的书我只读过一本，就是刚刚读的这本《千年一叹》。他过去的那本如雷贯耳的《文化苦旅》却是没读过。究其原因，倒不是因为心里存了另一位余先生纠缠的什么“忏悔”问题，主要是因为80年代关于“文化”这个大题目的书和文章太多了。那些书和文章，表面上上下五千年，东方西方，博大精深，实则见识浅薄、缺乏智慧，表面上悲天悯人，“人文关怀”，实则全无对于国家、民族的真正情怀。这些东西在余秋雨先生的书之前，已败坏了“文化”书的名声，余秋雨先生的书题为“文化”而且“苦旅”，窃以为太酸，故此不看。
这次有所不同，四万公里走过来，吃了这么多苦，花了这么多时间，用了这么多人，砸了这么多银子，我想必有可看之处（窃以为“千年一叹”这个名字还是有点酸）。一读，果真还是有些东西。
《千年一叹》提供给我们的是对于那些古老文明的直接肉眼观察——也许仅仅是走车观花的观察。这样的观察也许不如统计数字的客观和全面，但就其揭露一个文明，一个社会的真实状况而言，有时也可以更为入木三分。在这一点上，我认为余秋雨先生的眼光还是挺深邃的。
我们早就知道，那些和中国同辈，或者比中国更古老的文明，都混得不好。但到底不好到什么程度，说实话，我们都不太知道。我们中国人关心和了解得多一些的，都是这几百年的热闹，即西方现代文明。余秋雨先生替我们去看了，告诉我们他看到了什么。他告诉我们的故事非常生动，我认为编是编不出来的。
只剩下麻木等死了
我从余秋雨先生的故事中看到的最清楚的一点，就是几乎所有的那些古老文明都濒死了，它们绝无康复的希望，现在仅仅是躺在床上等死而已，留给后代儿孙的只是一个卑贱、凄惨、麻木（这倒不是一件坏事，麻木了就不痛苦了，既然没救了，麻木就比痛苦好）如虫豸般的生活。让我们看看余秋雨先生几段精彩的记述和评论。
“密密麻麻的人群的基本构成情况大概是：三成摆摊，一成乞讨，六成闲站着。让人感到拥挤的，首先是这六成闲站着的人，哪里出了点小事就往哪里涌，使人口的重量因运动而夯得更加密实；其次是摆摊的人，完全不讲秩序，就像一个书架倒地，猛一看增加了十倍的书。”
“不管哪种文明，等到黑压压的人赤着脚、光着身子奔涌过来，什么都不是了。”
但最可怕的还不是人多和赤贫，最可怕的是你完全看不到任何改变现状的意愿，看不到任何协同的有序，人们甚至不再抱怨了，不再骂街了，人们就把闲站着等死当作生活的必然。仅就这一点说，我们中国确实还没有到这个地步。这一个半世纪以来，我们的文明从高度辉煌跌到了近现代的惨状，但我们中国人还在奋斗，还在力图改变现状，至少还在骂，还在抱怨。余秋雨先生说：“对于贫困我并不孤陋寡闻，中国西北和西南最贫困的地区我也曾一再深入。但那种贫困，至少有辛勤的身影、奋斗的意图、管理的痕迹、救助的信号，但这一切在这里很难发现。因此，惊人的并不是贫困本身。”
我认为印度是没希望的。中国有些人很看好印度（如果是想鞭策中国自己，那意愿是好的），也有人说印度有两亿中产阶级等等。我不太相信印度有两亿中产阶级这种说法，如果真有，那恰牵旱明情况更糟：你有两亿中产阶级，还解决不了身边的这些如此无法忍受的问题，那可真是病入膏肓了。当然，印度是个核大国，折腾起来还是够别人喝一壶的，但也仅此而已。印度还有个不错的软件业。可这救得了印度吗？软件业能救几个印度人？会写软件、英语好，移民到美国？这么多年移了还不到一百万，能移走五千万吗？不，这些都救不了印度。民主制度和市场经济也救不了印度。这也是个躺在床上等死的文明，什么也救不了它了。除了极少数几个人，自己能在西方国家当个有钱的贱民。其他那些古老文明也是大致如此。
可别以为我是在这里幸灾乐祸、沾沾自喜，不，恰恰相反，我是从印度文明和其他古老文明的濒死状况看到中国文明如果走到这一步的可怕。我们中国今天还没有到这一步，但这一步只是很小的一步，如果我们的文明不能迈出向前的一大步，那是很容易退后这一小步的。而只要退后这一小步，那就是一个绝不可逆的、万劫不复的地狱。那时，我们就只能祈求上苍赶紧让我们麻木了。在我们的文明还没有落入深渊之前，赶紧迈出向前的一大步吧！
独裁者的罪恶和美英的凶残
另外我想说说的是余秋雨先生在书中提到的伊拉克的状况。伊拉克的统治者显然是世界上最糟糕的统治者，这一点余秋雨先生没有明说，但字里行间感受得到。在我看来这一点也是十分明显的：既不愿战，也不能战，又何不早降，免得本国生灵涂炭。可它偏不，就在那里耗着，自己却还在那里花天酒地。而它的人民居然也就允许它这么耗着，既不愤怒，也不抱怨，真是人贱不若草木啊！
另一方面，美国和英国的残酷令人发指。难道你们不知道你们“惩罚”的都是那