这时候，出去寻找材料的闵内人回来了。
“找到了没有？”
“御膳房的门锁着，只在丫头们干活的地方找到这点儿东西。”
“生姜和藕……”
“大概是谁正在剥皮，没剥完就走了。”
“应该是这样……”
“这么点材料怎么能给殿下做夜宵呢？我们就住在旁边，竟然没发现有人闯进来，这次我们都惨了。”
“赶快剥皮！”
“什么？”
“赶快剥皮，怎么这么罗嗦？”
“是。”
闵内人只得拿来了勺子。生姜和藕数量很多，闵内人递给长今和连生每人一把勺子，她们一起加快了速度。韩尚宫把刚刚剥完皮的姜和藕放在菜板上磨碎。
磨碎的藕放进水里煮，铁锅里的水沸腾了，盖上盖子，使水汽蒸发。水蒸发掉之后，剩下的就是白色藕粉了。然后以同样的方法制作出姜粉，放入蜂蜜搅拌。韩尚宫精湛的手艺令人叹为观止。
准备好的食物盛在小碟子里，盖上台布。直到这时，韩尚宫才稍稍松了口气。她拿起食物去了大殿，致密尚宫和提调尚宫好像是故意找茬，看见韩尚宫开口便问。
“每天都做的事情，怎么还不能按时完成？”
“对不起。”
提调尚宫掩饰不住心底的不满，掀开台布看了看。
“内医院没有通知你们夜宵要做驼酪粥吗？”
“通知是通知了，可是从御膳房往退膳间拿的时候，一不小心……”
“怎么可以这样做事呢？”
提调尚宫把两只眼睛瞪得溜圆。
“拿什么来了，怎么这么吵啊？”
猛然听见殿下的声音，尚宫们吓得不知所措。
“殿下，奴婢斗胆……”
“行了，你进去吧。”
提调尚宫打断了韩尚宫，又瞪了她一眼，目光尖利深邃，几乎穿透了脊梁骨。
“好，带什么来了？”
中宗把书卷合上，推到一边。韩尚宫把托盘放在一旁，食物摆放在鸭子形状的木制容器里，以大枣和花叶做装饰。
“这是藕团和姜粉茶。”
“姜粉茶？是生姜粉吗？”
“是的。”
中宗的表情骤然变得难看了。
“我不爱吃姜，哪怕喉咙肿了，我也不愿意吃。现在竟然用姜做鸭子！”
提调尚宫的脸色顿时阴沉下来，而韩尚宫全身的血液几乎凝固了。
中宗瞟了几眼，却是碰也不碰。中宗看了看面如死灰的韩尚宫，不得不拿起一块放进嘴里。略微嚼了一下，中宗摇了摇头。再嚼一口，中宗还是眉头紧缩。
“哦，这个味道很特别嘛。”
面对中宗意外的反应，提调尚宫比韩尚宫更为惊讶。
“殿下，您喜欢这样的食物吗？”
“是啊，寡人从来都不喜欢姜的味道，不过这件食物没有异味，味道很好。”
嚼在嘴里的食物尚未咽下，中宗迫不及待地又夹一块。这时候，韩尚宫的脸上才算有了点儿血色。
回来以后，韩尚宫下令把长今和连生关进仓库。黑暗之中，两人彼此依靠着对方的肩膀，睁着眼睛熬了整整一夜，直等到太阳当空才被放出来。然而事情并未结束，等待她们的是训育尚宫的毒打，尤其是长今，挨打更严重。
“你没有资格做宫女，不用再学习了，以后就负责打扫卫生吧。”
长今的小腿差点没裂开花。打完以后，训育尚宫对长今说了这样一句，这对长今来说无异于青天霹雳，比起责打小腿来，更让长今痛苦百倍。
“嬷嬷，请您原谅我这一次吧，以后再也不会发生这种事了。”
长今跪在地上苦苦哀求，无奈训育尚宫眼睛眨也不眨。
“烦死了！快给我滚出去！”
挨打时忍住没流的眼泪终于势不可挡地涌出了眼眶。训练时间为期十五天，如果没有机会接受训练，那就等于断绝了宫女之路。
长今坐在训育场的院子里放声痛哭。训育尚宫正在给训练生们上有关内命妇*（朝鲜时代在宫中任职的嫔、贵人、昭仪、淑仪等女官的总称——译者注）称谓的课，她的声音传进了长今的耳朵。
“婢、嫔、贵人、昭仪、淑仪、昭容、淑容、昭媛、淑媛……”
“婢……嫔……贵人……昭仪……”
长今停止哭泣，情不自禁地跟着念诵起来。
“尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功、尚正、尚记……”
“尚宫……尚仪……尚服……尚食……”
两串泪珠顺着脸颊流下，但是长今仍然神采飞扬地背诵着女官品阶。然后长今拍拍屁股站起来，去找笤帚扫地了。
从第二天开始，长今不仅负责打扫训育场，还要打扫尚宫和内人的祝葫。为了赶在训练时间打扫训育场，长今弯着腰勤