老太公在施夫人怒走后，颜面尽失，气得卧病在床，自家三少爷的德行他岂能不知，有其父必有其子，他自己什么样心里自然清楚。这老家伙的德行也决非当年被栖霞百姓推举的“孝廉”那样，是个道德君子，依仗女儿是当朝娘娘，儿子又做得京畿大吏，平素里鱼肉乡里，坐断江南的财物。
倒是这些日子，他的风头有所收敛，目前朝廷启用多年前罢黜的楚文晋，对他梅家十分不利，倒在病榻，他老太公思前想后，在栖霞郡他呼风唤雨，何等威风，光是良家少女让他这老朽糟蹋了多少，后院妻妾成群，俨然是三公一品的肆无忌惮。可这老狐狸向来会看风使舵，眼下大女儿梅娘娘已颜色衰败，不得宠幸，梅令狐的权势也无长进，要是小三儿再惹是生非，让钦差抓住什么把柄，岂不要断送梅家积攒的旺气？
“令夭儿啊！”
老太公坐起来，唤过梅花恶。
“爹！儿在，您也打得太狠了……”
老员外心疼起儿子，唤过来边责备边安慰。
“不狠不成器，你整天花天酒地，也没个前程，这样下去，可怎么得了啊！”
“爹，儿生来不愿读书，有梅家万世基业，儿一生都够了，何必求得前程！”
“混帐！朝廷现在是外邦鹰视狼顾，内臣贰子之心，小小临安能持续多久？大宋江山能保千年吗？今年是大考之年，你该去讨个功名，不求封僵显赫的名位，总得混出个侍郎太守的皇粮俸禄，也好继承家业。”
梅花恶听说要读书，早已像泻了气的茄子，一脸哭丧相，恳求老太公道：
“爹，我连字都不识几个，怎么去考啊！”
“让你去考，也没说让你亲自考！”
“啊……爹，是不是要我姐在后宫使点劲，把儿抬举上去，补个进士啊！对啊，我怎么就糊涂，娘娘一言九鼎，我这国舅爷弄个进士来，岂不唾手可得，何愁不得当个命官啊！”
老太公的脸上掠过一丝苦楚，对于这个犬子，看来栽培不起来了。
“愚蠢！你姐姐的处境已是朝不保夕，现在不得宠幸，怎能让她雪上加霜！你不是刚刚打了李布政的公子李贾吗？”
“是啊，爹，儿子下次不敢了！娘的那秀才出口成章，能在七步内作成淫诗！”
梅花恶说完，吐了吐舌头，害怕老太爷责骂。
“我早有风闻，那小子不是一般庶人，他是最好的替补，赖福？”
赖总管悄然近前。
“老太爷，有何事吩咐！”
“安排一下，李贾可愿意做个枪手？如果我儿高中京城皇榜，定不亏待他。”
“是，小人这就吩咐，不过，听说那李贾要迎娶杜十娘，两人关系已非同一般，即使李贾答应，恐怕那十娘为了那口恶气也不会答应。”
“要想点办法，行要办，不行也要办，啊？老夫连这区区小事也要操心吗？”
“是，小人即刻吩咐，定会让李贾就范！保证三公子金榜题名！”
“要稳妥，李家的事，不行给老布政送个帖子，拿出几匹锦缎，去拜会一下，老夫不担心，我倒有一件事担心……”
梅花恶和赖福都跪爬上前，等着老太公透露心头事。
“刚才那婆子你们可都见到？”
“是啊，那村夫人是樵夫施竭的老妈，人虽粗鄙，可也算穷乡僻壤的风流余韵，那玲牙利齿，好生厉害，不是她，儿子还不能挨板子呢！”
梅花恶沮丧着脸，手捂着血印的屁股。
“你们觉得她容貌如何啊！”
梅花恶当即误会了向来风流的老爹，还以为看上这村妇，不禁笑言：
“爹，那女人倒是风流，想必当初也是如花似玉，可，毕竟是个婆娘了嘛，怎的我那些小妈就不如这乡婆子中用？”
“混帐东西，狗嘴里吐不出金香玉，我是问你们这婆娘有什么与众不同！”
“哦，误会了爹，她的举止和言辞，好象并非本香本土的……”
老太公眯缝着眼睛，手捻花白胡须，露出一脸的凶相。
“这就对了，我没走眼……”
“爹，你说什么呢？”
“罢了，取纸笔来，都出去吧！”
老太公神秘地撵走三儿子和赖总管。随即写了封书信，加盖了朱红私印，随即又唤来心腹赖总管。
“事不易迟，老夫有一封绝密文书，要呈给梅娘娘，你亲自去送，入宫里千万小心，李贾的事，我找孙槲来办，赖福啊！，千万不能让这封信落到他人手里，此信关系重大，如果走路半点风声，你提头见我！”
“是！赖福办事，断无差池！”
赖总管吓得一脑袋汗珠子。
“如果见不得你家娘娘，可直接去太尉府，密呈犰太尉，不过这是下策，懂吗？”
“懂，奴才这就启程！”
赖福即刻收拾启程，骑了匹当年娘娘转来的贡品雪夜玉龙驹，打马扬鞭，连夜奔临安京城去