介子推先生的命运与晋文公重耳先生关系甚紧；介子推先生的隐居也是受到了重耳先生的逼迫；传说中介子推先生的死亡，亦是重耳先生的一念之差所致。
春秋时候，晋国发生内乱，晋献公宠幸骊姬女士，欲废掉太子申生，改立骊姬女士之子奚齐为太子，由是引发一系列变乱。太子申生被骊姬女士陷害致死；公子夷吾和重耳畏惧逃亡。跟随重耳先生逃亡的，除了一干旧臣外，还有贤人介子推。在逃亡的过程中，一个叫做凫须的随从偷走了逃亡生涯赖以生存的粮食，为了让重耳先生活命，介子推先生忍痛割下自己的肉煮给重耳先生吃。重耳先生大受感动，声称有朝一日做了君王，要好好报答介子推先生。
十九年的逃亡生涯结束后，重耳先生一下子由逃亡者变成了晋文公。他想要重重报答介子推先生，可介子推先生却认为忠君的行为发乎自然，没必要得到奖赏，并以接受奖赏为耻辱，故而逃至荒山，成了一名不食君禄的隐士。
小老婆的毒计
晋献公其人在历史上并不著名，翻阅《史记-晋世家》才知，他是春秋时期五霸之一晋文公重耳先生的老爹，也是重耳先生逃亡十九载的悲剧制造者。历史没有记录下他的丰功伟绩，却写满了他的颟顸和失德。
晋献公即位之初便患有轻微的大头症。在他之前，晋国几经内乱，全是因为贵族争夺王位引起的，为了避免重蹈覆辙，晋献公利用手中的权柄，铲除了所有在他看来能够威胁自己宝座的异己者。这些异己者大都是宗室公子，和晋献公乃是血缘关系很近的本家。
晋献公有许多老婆，大老婆小老婆成群结队，但他最宠爱的是骊姬女士，一位来自骊戎的大美女。晋献公有八个儿子，其中以太子申生、公子重耳和公子夷吾最为贤德，深得大臣和百姓的拥戴，但自从骊姬女士为晋献公生下公子奚齐以后，晋献公开始疏远他们。
奚齐长大后，骊姬女士便展开攻势，阴谋让晋献公废掉太子申生而改立她的儿子奚齐。英武的帝王尚难抵御厉害的枕边风，何况晋献公这样的糊涂蛋。晋献公不爱江山爱美人，对美人骊姬女士言听计从。为了能使奚齐当上太子，晋献公决定让太子申生和公子重耳、夷吾去镇守边城，其实就是将哥仨发配得远远的，以便册立奚齐时减少阻力。
晋献公在一次工作会议上强调：“国家稳定了，但忧患意识不能丢。曲沃这个地方是我的祖先的宗庙所在，事关国家祭祀，所在重大；蒲邑与秦国接壤，屈邑与翟国相邻，都是我国十分重要的边城，别人去守我不放心，只有派我的儿子去，才能确保无虞。”说完就委派太子申生去镇守曲沃，公子重耳先生去镇守蒲邑，公子夷吾先生去镇守屈邑，而独独把公子奚齐先生留在国都绛。
晋献公发配诸公子的借口冠冕堂皇，可瞒不住眼睛雪亮的老百姓。太子申生和公子重耳、夷吾赴任之际，民间便传说太子申生的地位将难以保存，晋国宫廷将会再起内乱。
上层社会的言论都带有利益集团的色彩，遮遮掩掩的让人如坠五里雾中。而小民的观点虽鄙陋粗砺，却往往一针见血，道出别人不想道、不愿道的事实情况。
果不其然，哥仨离开国都绛后，晋献公在小老婆骊姬女士的蛊惑下，展开了对太子申生的进一步打击。晋国和东山皋落氏旧有罅隙，骊姬女士便怂恿晋献公让太子申生领兵讨伐。太子申生从未领过兵打过仗，讨伐野蛮的皋落氏无异于羊入虎口，必死无疑，正可使骊姬女士和公子奚齐阴谋得逞，称心如意。
晋献公十分佩服小老婆的智慧，对太子申生领兵讨伐东山皋落氏一事没有提出任何异议，但却遭到了大臣里克先生的反对。
里克先生劝谏说：“太子的职责有二，一是供奉宗庙，主持祭祀大典；二是照看国君早晚的膳食，因此被称为冢子。一旦国家有难，如果国君亲征的话，便会留下太子监国；即使太子和国君一起出征，太子的职责也是抚军，负责抚慰兵士，鼓舞志气，保障后勤，而非当机立断，发号施令。发号施令是国君和统帅一起参谋的事，而让太子作为军队的统帅则是大大的不妥。”
晋献公说：“有什么不妥？”里克先生说：“统帅的职责就是发号施令，作为太子，一味请示国君该如何做，就会失去威严，而擅自做出主张，对国君来说就是不孝，这种进退维谷的处境就是太子作为统帅的不妥之处。还有，如果太子失利，就会丧尽国家威严，也会使国君的人事任免原则遭人非议。”
晋献公不悦的说：“我的儿子有七八个，天才知道我最终会选择谁当太子！此事已经定了，多说无益。”晋献公执意要太子领兵出征，里克先生知道多劝无益，只是推说自己身上有病，不能跟随太子一起出征。
可是，人算不如天算，或许天亦有情，知道善恶美丑。太子申生带着无望之师出征，没想到却打了一个漂亮的胜仗回来。没有什么比胜利更具说服力。因为这次胜利，不仅提高了太子的威信，也使晋献公暂时打消了废掉太子的念头。
对于太子申生的取胜，最懊恼的应属骊姬女士。在她看来