在司令部中，孟长胜在等着情报，这时，参谋进来：“司令员，刚刚接到情报，西边国民党的两个机械化师开始分左右两侧向赤河一带迂回前进，从迹象上看是要对赤河下手！”
孟长胜忙问：“甄书记有消息吗？”
“还没有！”
“看来，国民党也耐不住性子了！”
“司令员，如果被他们抢先下手，我们可就被动了！”
“问题是我们现在也不能打呀！甄书记和常发还在谈判，如果让北四师发现我们有调动队伍的迹象，那就麻烦了！”孟长胜有些担心。
电话铃响起。
孟长胜拿起电话：“我是孟长胜，两个机械化师？我已经知道了！不行，我们现在绝不能向赤河方向进兵！敌人离赤河还有多远？这样，命令我们西边的独立团马上出发，对敌人的两个师进行战略骚扰，尽量把他们拖住，对，能拖多久就拖多久！”
参谋问：“司令员，是不是敌人已经……”
“他们距离赤河外围已经很近了！”孟长胜回答道。
“敌人来得好快！”
“如果他们的进攻计划得以实现，无论和北四师谁胜谁负，对我们都不利！王参谋，你们那儿还有多少部队？”孟长胜问。
“一共三个连，其中一个还是刚刚从国民党部队改编过来的！”
孟长胜吩咐道：“你马上回去，把我们从边区带来的一个连派出去，全部分散、化装，悄悄接近北四师，准备接应甄书记他们！记着，绝不能让北四师的人看出一点儿破绽，更不能随意发起攻击！”
话说比赛接近尾声，吴达子的脸上终于露出了得意的笑容，他摇晃着身子，伸出手在常发的肩头拍了拍：“朋友，香还有一寸，你已经差了十碗酒！这回你输定了！”
常发嘴角绽出一丝冷笑，笑没了一脸的醉态。他两眼盯着吴达子，慢慢脱掉脚上的靴子，向外一倾，像小河般淌出两股细流。
围观的士兵如同呆了一般，倒吸着冷气。士兵甲：“还有人能从脚心逼出酒来？”士兵乙：“你们谁见过？”士兵丙：“这怎么可能见过……”老兵问：“你知道他是谁啊？”士兵们问：“谁啊？”老兵答：“狼毒花！”
所有人惊讶地望着十个酒碗一个接一个地变成了空碗，士兵甚至还没来得及上酒。常发望着吴达子笑了笑，吴达子已显出慌乱的神情，他看了看即将烧尽的香头，匆匆忙忙端过一碗酒就喝，只喝了一口，便像喷水似的喷了出来，吴达子踉跄地扶住了桌子。
常发抢过一士兵手上的酒坛，将整个酒坛里的酒大口喝下，喝完之后摔碎了酒坛，香燃尽了，屋里一片沉寂。士兵们也不敢叫好。吴达子怔怔地望着燃尽的香头，似乎还不相信自己已经输了。
“妙！太妙了！”孟和不由地抚掌叹道，“常兄弟不仅能斗勇，还能斗智＃蝴用的是迷惑法，让你觉得你已必胜无疑……”他把目光转向吴达子：“当你觉得你已经必胜无疑的时候，你的锐气也就同时消失了！喝酒最怕泄气，你一旦失去了斗志和威风，必胜无疑也就成了必败无疑！”
“我输了！”吴达子顺势跪倒，“我吴达子说话算数，这一团人归你指挥了！”
谁也没想到，甄一然却笑着挥挥手道：“喝酒归喝酒，谈判归谈判，这是两码事！孟将军，我们接着谈如何呢？”
吴达子怔怔地望着甄一然，孟和惊然地望着甄一然。
甄一然很平静：“酒桌上的胜负只是朋友间的戏言，孟将军也不想把这次谈判当儿戏吧！”
“甄书记大仁大量，孟和佩服之至！请！”甄一然应着：“请！”
常发搂着吴达子的肩膀如亲兄弟般从院里出来，一边亲热地说：“兄弟，谈判是秀才们的事，咱们兄弟玩咱们兄弟的！”
“好啊，是比枪？还是比刀！”
“随便！不过，玩刀弄枪的咱兄弟早腻了！不如咱也来个新鲜的，比比力气你看怎么样？”
“好啊！”吴达子把胳膊往出一伸，“掰手腕！”
常发一副文人的样子摇着头：“粗俗，太粗俗！”
“那你说比什么？”
常发变戏法般地拿出一根针：“就比这个！”
“咱兄弟比的是力气！这算什么？”吴达子不明白了。
“当然是比力气！咱们谁要是能把这根针扔到房顶上，就算赢了！怎么样？”
吴达子接过银针，奋力一掷，那针没有掷上房顶，又飘飘然落在了地上。他气得直骂：“娘的，这是啥破玩意儿！”
“别说这根小小的银针，就算比它更重的东西，我也能扔上去！”常发一边说着，从地上捡起一根椽子，轻松一掷，那椽子已经稳稳地落在房顶上。然后对吴达子轻松一笑：“你输了吧？”
吴达子忙喊：“不行，我们说好是扔针的！”
“不对吧？我们说好是比力气的！”
吴达子歪着脖子想。
“你扔这根很轻的针没