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那时已是腊月将尽，就到年关了。车子彻底坏死在路边，推也推不动了。大家又渴又饿，主任让老吕到附近村子买点东西，老吕和茂生一块去了。商店里有香肠面包，也有方便面饮料，老吕不同意买，每人只给买一包廉价的饼干，说这些天都花超了，不敢再花钱了。茂生当时就用自己的钱给大家买了面包，并一些火腿肠。老吕说你买的可不能报销。茂生说不要你报销。结果那些饼干谁也没有吃，都留给老吕了。
后来他们请人把车拖到贾旺，由于缺少配件，一时半会是修不好的。一行人来到徐州火车站，正值春运高峰，车站里人山人海，一些新疆人说他们在那里都等了一个星期了，还没有票。车站有卖高价票的，老吕坚决不同意，气得副市长和办公室主任七窍生烟，一点办法也没有。茂生说你们先自己买吧，回去后再说，大家才最后分了手。
那天他们是从窗子爬进去的，车上的人挤在一起，谁也动不了，茂生只觉得一阵阵恶心，浑身是汗。上车时买的水果副食早就不知挤到哪去了，老吕也不知去向。正喘息不定，只听见轰隆一声巨响，一辆拉白灰的车子与火车相撞，司机被撞得飞出好远，血流如注。幸亏刚刚出站，车速不高，要不就酿成大祸了！
那次出差回来后，老吕的故事在市里被传为美谈，连郝书记都被逗乐了。