爱斯塔.库德的到来让这个冷清清的大宅子增添了一丝温暖。只是她改变了很多，做事情常常魂不守舍，似乎有许多心事藏在心底。每次伊尔安和她说话，她都会躲躲闪闪，支支吾吾，或者干脆找个借口溜到一边去。而且，更多的时候，她都会一个人发呆，不知道在想些什么。
这一切都让伊尔安这个非常敏感的人觉得蹊跷——她怎么会找到这里来？她怎么知道我们的住处？……这件事情我没有告诉任何人。而且这里非常偏僻……这几个月来她到哪里去了？她不是跟着莫佳娜吗？怎么会在这里？——一到闲暇之时，伊尔安就在思考这些问题。
有的时候，伊尔安会悄悄地跟着爱斯塔，想看看她在干什么。直到跟着她快把整个屋子转遍了，才发现自己又回到了原地。爱斯塔又回到自己的房间睡觉去了。
时间一久，伊尔安的警觉慢慢放松下来，可她并没有忘掉这件事，她想在不经意之间杀个回马枪。这样一来，爱斯塔在干什么她就能查个清楚了，而且不必在之前弄起轩然大波。
这件事似乎停止了，爱斯塔再也没有什么动作——
可时间并没有停下她的脚步——
隆冬降临，大雪纷飞。今年又是个寒冬，伊尔安明显察觉到不像以前那样无所顾忌，她感觉到了什么叫做寒冷。北风呼啸着刮向那些关得严严实实的窗户，把雪花从缝隙里塞进来。壁炉里炉火燃烧的正旺，可还是阻挡不了彻骨的寒意。与壁炉相隔仅仅十英尺的玻璃杯里的水已经结了一层薄薄的冰。
“做人真不容易啊！”伊尔安望着外面纷纷扬扬的雪花，这是她以前从未感受过的，“啊！太冷了，这天气真是发疯了。”
伊尔安不停地搓着手，让自己暖和起来。
里德尔清晨就出去了，这么大的风雪恐怕今晚没办法回来。其实，他最近离家的次数越来越多，常常一去就是好几天。伊尔安问他去了那些地方，他也说不清。不过，他经常会带些女人喜欢的小玩意儿给伊尔安和爱斯塔。
“汤姆，以后别买这些东西了，不需要的。”伊尔安对那些小东西不怎么感兴趣。看着那些华而不实的发插，别针，伊尔安总觉得多余。她随便把那些东西塞进自己的首饰盒里，丢在一边。
“你，不喜欢吗？”里德尔略显出不愉快，他期望伊尔安能喜欢他的礼物，可每次都得不到一点赞赏。
“不是的，这东西没什么用。我们应该买些有用的东西，现在的日子过得紧巴巴的。”伊尔安说话的时候没有注意到里德尔的表情变化，“我们没有多少余钱，有些东西能不买就不买……”
没等伊尔安把话说完，里德尔突然咆哮起来，“钱！又是钱！你能不能谈些别的！整天就是穷！穷！穷！我从小到大耳朵里每天都塞满这个字！”
他不停地在屋子里大转，冲着每一个方向吼叫，“有朝一日，我会让全世界的魔法师都臣伏在我脚下，那时候，我们想要什么就要什么！”他的表情像野兽一样，通红的眼睛里燃烧的是无名的怒火，“我天天过着低人一等的生活，天天要看那些衣食无忧的垃圾们的脸色，看着那些不学无术的东西们平步青云，就因为他们的出生好！而我是生在孤儿院的野种！” 在“野种”这个词上，里德尔的语气特别重。
他一边说着，一边喘着气，胸脯一起一伏。过了一会儿，他喘得好些了，语气明显缓和不少，像是在自言自语，“但是现在，我觉得自己正在变得懒惰，我甚至忘记了从前的刻苦努力。待在这儿，我又能有什么建树呢？”
接下来，他什么也没说，匆忙披上旅行斗蓬，连个招呼也不打，消失在茫茫雪原上。
这件事是两个星期之前发生的，之后里德尔每天都回来，但是来去匆匆，清晨就会离家。整个白天，这所大宅子里就只有伊尔安和爱斯塔两个女人。
伊尔安望着窗户发呆，连个说话的人都没有。她的脑子开始发沉，不知从哪里飘来的香味，呼吸变得困难，四周变得模糊起来，恍惚之间雪原上的冰雪融化了，开出了遍野的勿忘我花，蓝莹莹的。这些花朵像海浪一样起伏。她跳进花海之中，畅快地游动……天色突然阴沉下来，黑色的雾气弥漫在花海之上。蓝色的无忘我失去了它的色彩，变得灰暗，凋零。伊尔安随便拾起一朵，轻轻一捏，就成了粉末。
黑雾不断地扩散，天边响起了惊雷。绿色的霉斑爬上了伊尔安的皮肤，发黑，腐烂，皮肤一块一块地掉落。
“不！”
伊尔安挥舞着双臂——她的脚又踩在坚实的木地板上，胸口有些难受，像被人用大槌重击过似的。
是个梦——伊尔安忙着擦去额头上的冷汗，微微闭上眼睛。刚才的梦境历历在目——是什么意思呢？——她的眼睛不经意之间描了一下桌面上的灯，发现旁边撒了许多黄褐色的粉末。她站起身，用手指站了一点粉末，凑在鼻尖上，没有任何味道。
她拿起油灯，仔细扒拉着灯心周围——又是一点被烤至焦黑的凝块。沾了一点嗅一嗅，和刚才闻到的香味是一样的，清香中