出手指用力敲了敲桌台。那女人惊醒了，一副厌倦的表情，显然对我打断她的美梦大有不满：“什么事？”
我强压着怒火没有发作：“请问昨天刚转进来的那个叫艾琳娜.摩根的病人住在哪个房间？小姐！”
“哦！那个女孩儿，她住在二楼最西面的409号房间。还有，她快死了，这种人住进来不出一个月准完蛋！”那女人漫不经心地回答我。
“汤姆！走！”我没有再和这女人纠缠下去，拉着汤姆上楼。
“我真想好好地咒她一次，这个欧巴桑！”汤姆一边上楼一边叽叽咕咕絮叨个不停。
二楼空荡荡的，409室在最西面。整条楼道终年不见阳光，散发出一种讨厌的霉味儿。墙壁因为年久失修而呈现出一种黄褐色，上面有许多水印，有的地方长满了霉斑。
推开409号病房的房门，房间中只有三张病床，有两张是空的。艾琳娜躺在靠窗的那张床上，窗户朝北，冷飕飕的风通过窗户上的破洞吹进来。
艾琳娜沉睡着，她发着烧，面颊呈现一种异样的潮红色，额头全是大滴的汗珠，呼吸急促并伴有杂音——一种类似于风吹过厚重的泥浆般的声音——她已病入膏肓，无药可救。
我伸出手抵在她的额头上：“醒醒，艾琳娜！”
听见我的声音，艾琳娜缓缓地睁开眼睛，挣扎着要起来。她瘦骨嶙峋的身子不住地颤抖，一双蓝眼睛出奇地明亮，像两团火焰。她憔悴而激动：“你是伊尔安，我曾听汤姆提过你。”
“汤姆，真高兴你来看我，还有你的朋友。要好好活下去，不要像我……”她的声音凝滞了，只是望着我们笑，深陷的面颊洋溢着不可言语的喜悦。
“艾琳娜，你……”我欲言又止，这是说那些叫人伤心的话干什么呢？艾琳娜应该知道自己的时间不多了。
“你们能来我已经很满足了……回去吧……这地方不干净……”剧烈的咳嗽声打断了她说话。她吃力地从枕边拿出一个心形的银质的小挂坠盒，塞进汤姆手里，“这是我母亲留给我的遗物，现在我用不着了，给你做个纪念吧……”
汤姆看看我，又看看艾琳娜，伸出的手停在半空中。
“拿着吧！”我说，汤姆接过小挂坠盒放进自己的口袋。
看见汤姆收好小挂坠盒，艾琳娜露出了前所未有的轻松：“你们走吧，这儿离‘家’远着呢，恐怕回去也得走上半天……我想睡了……”
“我没有‘家’。”汤姆低声说，艾琳娜没有听见。
我没有再多说什么，艾琳娜也不会和我们交谈了。我拉着汤姆离开，出病房的时候我听到嘤嘤的啜泣声，可我没有回头。
我和汤姆走的很快，在出大门的时候迎面撞上了一夥陌生人，为首的那个男子穿着光鲜、考究，张着一张三角脸，身后还跟了大约十来个人。他们同样脚步匆匆往里走，我们擦肩而过。
等到我们走出老远，汤姆突然对我说：“姐姐，刚才的那个男人就是孤儿院董事长的儿子，上次为了迎接他，害的我们在冷风里吹了三个半小时，回去后许多孩子都病了。”
我当时并没有把他的话当回事，只是催促汤姆忙走路。如果那时我回去的话，艾琳娜就不会有那么惨的结局。
第二天，我们再去看艾琳娜的时候，她已经不在了。我问了里面的护士，她们也都说不知道。不得已，我找来了爱斯塔和她的巫师朋友格林德沃。爱斯塔和格林德沃同意帮我去找艾琳娜，我则在孤儿院里陪着汤姆，他的情绪非常不稳定。
日子一天天过去，始终没有消息，我和汤姆都明白这不是个好兆头。
一个星期过后，我清楚地记得那是7月23号的晚上，那天很热。晚饭过后，汤姆抱怨着糟糕的晚餐走进屋来。他刚坐下，爱斯塔就到了，对着我耳语了几句：“找到了，不过……你去看看就知道了。”
“汤姆，艾琳娜找到了，走吧！”我们立即动身，跟着爱斯塔溜出孤儿院，临走的时候，我在那儿施了点魔法，保证不会有人发现我们不在。
格林德沃站在大门外等我们，为了节省时间，我决定用空间转换术。我用魔杖在空中轻轻一划，一道亮晶晶的门出现在面前，“走！”我们一个接一个地跨入这道门，格林德沃走在最前面，汤姆跟在最后。
经过一阵眼花缭乱的眩光，我们站在了一所废弃工厂的院子里。“就在前面，” 格林德沃说，“我从未看过这么糟糕的……”他边走边说，后面的话我没听清。
绕过几间旧厂房，一堆钢精水泥的杂物。一种古怪的气味扑面而来……前面已经有不少人站在那里，他们应该是格林德沃带来的巫师，一见我们到来纷纷闪开，这时我可以看清他们是围着的是什么东西了——一只黑色的布袋子，里面装着一堆血肉模糊的东西，已经发黑了，散发出令人作呕的气味，上面满是嗡嗡乱叫的苍蝇——一堆曾经是艾琳娜尸体的东西，我见了只想吐。
“这是我第一次遇见，好像是给什么东西绞的。” 格林德沃说。