话说雁门关外辽军势大如潮，萧峰、虚竹、段誉三兄弟力擒辽主耶律洪基，逼得其折箭为誓，终其一生不兴兵祸。宋、大理、西夏、辽可望得享数十年安定日子。然萧峰自忖己为契丹人而逼迫辽主，实无颜立于天地之间，竟以誓箭自尽！段紫受此打击，自挖双目还于游坦之，继而段紫、游坦之、萧峰两人一尸堕于深谷。段誉，虚竹救之不及，徒呼奈何。
前事已了，且说段誉一行人等于天龙寺外见到慕容复心智全失，坐于土坟之上大发其复国梦，心下也觉凄然。然而各人缘法自有天定，众人也不欲干涉，悄然离开后依然望天龙寺而去。
得到天龙寺，见过已出家为僧法号本尘的保定帝段正明，得知枯荣大师又已入关参禅，段誉只在关门外拜谢传功之恩。段誉把诸般变故告之以保定帝，保定帝慨叹道：“萧大侠不愧仁义英侠，不独大宋，大理也受其恩惠，可惜最后竟自戮谢逼君之罪，天意当真难测啊。”
一言刚毕，关门内传出枯荣大师不徐不疾的话语：“本尘，你还参不透吗？王侯将相，贩夫走卒，恩德仇怨，最后不也是归于尘土吗？”“谢大师，本尘受教。”保定帝向关门合十施了一礼，便要送段誉离开。哪想一转身，竟见段誉呆立当场，口中喃喃道：“归于尘土，归于尘土~~~”
保定帝向知此侄儿的脾性，不禁叹道：“此痴儿，一句偈语，竟又引得痴性大发，唉~~~”不想段誉竟突然哭倒在地，王语嫣、木婉清、钟灵、华赫艮、范骅、巴天石、朱丹臣等人闻声赶将过来，见保定帝已扶起段誉，众人不知所措，唯有三女拥着段誉急问：“段郎！段郎！莫要吓我啊！”情急之下，四人哭作一团。
段誉见三女慌张，心下不忍，始渐噤声不哭，呜咽道：“莫哭莫哭，我非有危，只是想起大哥，难抑心头疼痛。”朱丹臣等人知其兄弟情深，也不禁心下暗叹。保定帝于旁劝解道：“阿弥陀佛，誉儿，萧大侠虽死，但以一命换得天下太平，可谓死得其所了。况且适才枯荣大师不是言道，一切最终也是归于尘土吗？誉儿你也莫要太过伤心，大理国系于你一身，你须得保重为是。”
段誉闻言忙欠身合十道：“伯父教训不敢遗忘，只是侄儿想到大哥葬身于深谷之中，暴尸荒野，这、这归于尘土倒还罢了，只怕还会坏于野兽之口！我、我这做兄弟的，于心何安啊？”说罢，又不禁哭将起来。众人一听，也想起入土为安这一句话来。
华赫艮虽然出身低微，但为人机灵，心思转得甚快，否则又如何做的司徒此一位列三公之职？眼下见主上为义兄之事悲痛难抑，倘若因此闹出病来如何得了？心念闪动之下一句话冲口而出：“主上既有心，何不到谷中把萧大侠尸首带上来？哎呀！！”
这个哎呀却更是难以禁止，皆因寻尸一言只是心念一闪，然后就想到，以段誉与萧峰的关系，若要入谷寻尸，又岂能假手于他人？但如段誉亲身前往，那雁门关外的绝壁悬崖之险已是众人亲眼目睹，为臣子的又岂能让主子亲身以犯？故此哎呀更是不可自禁地冲口而出。
但一言既已说出，段誉虽是有些书呆子气，但心思转动却是不逊于华赫艮，立时反应过来：“对！马上回雁门关去！”王语嫣也是心怕段誉有险，说道：“段郎，不如、不如先叫上虚竹二哥再计较吧。”段誉岂会不知爱妻心意？但现下心中只以保得义兄尸首周全以免坏于兽口为重，当下执起王语嫣、木婉清、钟灵三人之手，正色而道：“迟一天就少一分周全之望，大哥于我、于大理都有如山大恩，岂能不报？”
木婉清出身江湖，知道夫君生就一副硬气，于手足之情看得极重，这般义气也是难得，当下也不劝阻，只说道：“段郎，要去我们一起去。”钟灵虽然年纪最小，但思及当年萧峰对众人有如亲兄的关怀，心头一热，亦表赞同木婉清之议。
段誉眼见众人皆以己为重，反冷静下来，毕竟当大理国君这一段时间并非白过。稍经思虑，既已下决定：“此事非我亲往不可，但人多却是不便，况且朝中、宫中事务俱得有人处理。语嫣、婉清、灵妹，宫中内务就劳你们操持了。巴司空、华司徒、范司马，朝中诸般政务就有请三位暨高侯爷合理了。”
此一番话说下来，众人皆知难再劝说。因段誉乃是用主上之态吩咐，即为玉旨，臣下又岂能违抗？段誉转过身来，对朱丹臣说道：“此行只须朱大哥随行便可。”说罢即向保定帝和枯荣大师的禅关施了一礼，径自往寺门外走去，朱丹臣急忙紧随其后。
余下众人无奈，也自向保定帝施礼告退，之见保定帝望寺门之外微笑点头，似是对侄儿所为颇为欣然。
段誉带同朱丹臣一路望北而行，马倦即换，人乏方宿，只恐迟了保不得萧峰尸身。三日间便已赶回雁门关外萧峰等人堕崖之处。
段誉走到崖边，忽然发觉竟有一索绑住崖边树木，一头垂于崖下。段誉大奇，不自觉地拉了绳索一下，惊觉索上传来一道劲力，崖下一道人影闪动，顺索而上，速度迅捷绝伦。朱丹臣见了一惊，便要挡在段誉身前，提掌欲击。
段誉却是不慌不忙，拉