剑布子于枰，随即迎对王保保直视之眸，说道：“公子文武全才，可识得此局？”王保保回思昔之易水河畔，扣舷凭舟，二人手谈的情景。再看范逸臣以剑芒划下的棋局，心中不由感到阵阵难言的酸楚，说道：“我见过，这是棋五的风云残局。”
李延瑞亦知棋，闭目恍见棋五布巾裹眼，盘膝寂坐涛诡穹谲的风云顶，以一敌百。提手落棋之际，如沐圣辉。
“楚河汉界，风云叱咤，称霸四方。世事如棋，乾坤莫测，笑尽英雄。”
乐逍遥从身为“棋屎”的眼光出发，掠目看枰，恍觉置身陷阵临戈，风起云涌。
“只是一盘棋，”范逸臣也闭目在心里最寥落处玩味一枰玄机。未觉四面垣崩，紫庵生生拆毁，立于残砾废墟之上，陷于黑影幢幢的伏兵之围，风声鹤唳。
乐逍遥究竟象棋不济，稍目观枰但觉诡迷晦难，入局不若旁者之深。俟当四垣忽坍，他陡地惊目四顾，映眸只见寒锋刃光簇闪成片，许多秃头甲士发链捣锤，顿卸庵墙，将此地围成水泄不通。
“无非棋五三十六盘风云残局之一，这样的局他布满天下。枰藏天意人心，凡人每走一步都在他的棋里……”范逸臣置四周围阵无睹，瞑目如已入梦，神驰风云顶一会弈圣。仰面朝穹，不觉面沐一层薄薄青晖，似将死之色。喃喃的道：“这枰谱名‘生死劫’，残局只有三步棋。王保保，素闻察罕家一向除患务必穷尽追绝。你父子亦是好弈之人，难得见识这般好棋罢？但有一事相求……”
王保保果然看枰时眼中放光，亦似置身巨岩列棋的巅峰大阵，临渊为界，云缭雾绕。闻言便即会意，微微点头道：“就和你走三步棋。棋未尽之前，且看尊师纳兰能逃多远！”乐逍遥犹没反应过来，纳兰在旁忽急，满地扫目寻觑，却无走意，变色道：“那小锦盒呢，却被谁拿了？”乐逍遥被他狠狠瞪视，心头一寒，结舌道：“想是……想是物归原主了又。因为刚才……”只道搪塞不过，却无意中触及纳兰积久所忌，一怔动容：“你是说……”脑中霎又紫练青夭，想起刚才那袭惊鸿一瞥的影子。
李延瑞掠目四处，见有弩车布阵，森然环伺，他不由凛然变色，转朝王保保：“公子，怎么来了这许多千机弩？”王保保看枰未答，黑暗中有人把话接了过去，在杀阵弩丛里冷冷的道：“公子爷千金贵体，怎能似你们一般，却与穷途末路等辈作匹夫之搏？”
李延瑞未暇寻觑何人接腔，眼望纳兰师徒，暗感恻然，不由地一咬牙，强抑肋伤剧痛，跪谏于王保保裾下：“扩廓公子，延瑞此来，与你有约在先，为全昔日同袍情义，你亦答应不伤纳兰师徒性命，只要……”王保保手托其肘，一搀即起，李延瑞欲以内力稍拒，竟尔不敌其强。仍要再为纳兰央求，王保保抬手示止，似亦踌躇，但终悄告：“这是父帅令谕，你不必说了。”
言毕拱手，迳朝范逸臣一揖决绝：“范兄，请！”
乐逍遥亦见夜雾里森然遍布杀阵弩，猛然回想那日与粼儿曾经同历千弩危劫，陡当再遇，脊为之寒。料想察罕家为赶绝纳兰春树这等强劲宿敌，非仅伏兵四出，出动的千军弩车决计比那天在江河畔小试牛刀不知强甚多少！
纳兰春树只是冷笑，突绰一枚传讯碧火筒，嗖然远抛于夜空。乐逍遥、李延瑞等人纷纷抬头仰望，但见林梢有箭疾掠，未待碧火磷弹在高空绽放异辉，霎已拦截射落。乐逍遥不意得观如此箭术，嘴为之嘬。只听纳兰在旁难抑惊怒道：“连颜天弓也来跟我作对！”黑暗中有语冷冷接口：“只是颜天弓的徒弟。”
乐逍遥犹噤在心：“记得那次在寒山枫林，我也曾有这种芒刺在背之感……”范逸臣伸剑掠出一道寒芒，飕然穿过他眸前，地上残枰已构，随光所注，青砖绽痕，多了一枚过河飞象。李延瑞低咦：“居然有这一步……”范逸臣收剑驻地，阖眼瞑然道：“王保保，河西军当年之败，非战之罪。咎在于政！”
均觉此子夺势神妙，只道王保保难免要费思踌躅，不想他随手即将枯竹枝点在对方帅营之前，根本不去理会范逸臣犯界之袭。“将军。”
四下里顿起一片哗然声，即令察罕军将卒也不免暗觉王保保此举与其说出奇不意，毋宁是铤而走险，短兵甫然交接，原本扑朔迷离的局势顿明。只须范逸臣再递进一步，便决胜败。乐逍遥挠嘴不已，闷惑于枰边：“看他这一步走的……‘棋屎’这个粪盆子理应从我头上摘下来，盖到王保保脑门上才叫吻合。”再瞅一眼局面，倍感好笑，不由转头同李延瑞蹲旁指指戳戳地谈论：“要是我，就走这里，然后晃到此处。”延瑞捏腮寻思道：“不不，再想想，我不这样走……”乐逍遥打他的手：“就是这里了，还想什么？关于那个盆子，我看也要……”
正自端详李延瑞的头型，范逸臣已拔王保保一寨，兵临城下。四下里哗声更甚，王保保在喧声中心神宁寂，对败局在即竟不以为意，稍思又提竹枝再画一枚棋子于“临”位。李延瑞看毕不由脱口而出：“这个‘临’位根本没有作用，于大局无补！”
乐逍遥懵然转觑，只见纳兰春树眼瞪棋盘，不知为