亲热。狄武把爱驹牵过来，向灵儿说道：“它叫寒飞，称得上是狄武出生入死的兄弟。”那马见了灵儿，竟无半点生疏，伸颈也和她亲近。灵儿在旁看了也自喜欢，她从小未曾骑过马，更没眼缘见到这般骏驹，望著那马，不由眼光发亮，随即想起李逍遥，心情又黯淡了下去。
狄武轻拍马脖，问道：“寒飞，你知道我要你做什麽吗？”他的话声不高，微有些沙哑，却透出磁气，隐然有一股截玉断金般的穿透力。那白马竟似与主人心灵相通，噅噅低叫，走到灵儿面前，跪下四蹄，殷殷而望。灵儿不由一怔，想不出这坐骑此举何意。狄武说道：“姑娘行走不便，可以寒飞代步。穿林越山，如履平地。请上马罢！”灵儿方才明白，那坐骑晓得狄武的心意，又见这少女身体不适，似难自行飞身登鞍，竟驯顺地低下身子，好让灵儿不费力便坐上去。
狄武望著这少女，心下猜想她会不会婉谢不就。灵儿瞟了瞟他，望著白马，既不推拒，也没答应，垂眸说道：“人家可没骑过马呢。”狄武一怔，随即明白：“原来这位姑娘不会骑马。”原想把缰绳递过去，转念一想，说道：“我们都是来找朋友的，也算同路。姑娘请上马，狄武随你去找找罢。”灵儿原本没有更好的主意，一个人到了林中终是难为，闻得此言，只微露喜色，没有作声。
在狄武看来，这女子没作声就是不反对。他心里其实早在担心她会遇上危险不测之事，已先有了护花之意，见她默许，便扶她上马坐定，他自己则是拉缰牵辔，徒步随行。灵儿虽知礼数，但并不拘泥。她话素少，眼光神色间偶露心情变化，从前李逍遥看不出来，奇怪的是这萍水相逢的狄武竟能领会。她坐到鞍上，狄武见她身上单薄，在寒风中竟微有颤抖，想了想，取出一件紫色真丝披肩，给她披在身上。
除了李逍遥以外，灵儿从未遇到对她这般好的男子。此人年纪既长於她与李逍遥，神色举止成熟稳重，对她的关切呵护之意殊胜於李逍遥。她披著那件绵软的丝氅，心头不禁涌起一股温暖之感，妙波微漾，狄武看出这少女眼里的感激之意，那是一种霎间的感动。他心里却依旧难受，因见这原本出尘不染的娇花似曾遭际不幸，竟致憔悴凋零若斯。他看在眼里，痛在心头，虽是第一次见面，呵护之意油然而生，就象照顾一位最亲的人。
两人皆没说什麽，有片刻默然无语。灵儿似想起什麽，抬首问了一句：“爷台可认识一位鞠镖头？”狄武心头一震，瞪她一阵，始道：“狄武正是来找他。姑娘怎知？”灵儿想起鞠觉亮之事，面色惨淡，低声说道：“我们先前曾做一路。他……”狄武从她泫然的神色中猜到了几分，不由面色惨然，垂目看著手里拈著的几叶蓍草，语声微噎的说了一句：“果然已遭不测！”
灵儿奇道：“爷台先已悉知了？”猜想他是不是先遇到了修剑痴一行，狄武却微微摇头，拈起几枝折下的蓍草，说道：“古人以蓍茎占卜问事，狄武原本将信将疑。入林之前，有位朋友帮鞠大哥筮了一卦问吉凶，结果是不测。”扬手撒草，化为无数细小碎片，逸风而逝。虽无意中露了高深之极的内功，却不以为意，只是心伤好友之死，仰天憬然。“此刻我相信有天意！”
灵儿虽在仙灵岛上没见过蓍草，但她素习巫书，亦早知蓍草俗名蚰蜒草、锯齿草，全草入药有健胃之效，其茎叶含芳香油，可做香料。除此以外，此草茎更是古之巫者占卜测事的必用触媒。灵儿也会一些此中门道，受了狄武之言提醒，心有所思。这时狄武问起鞠觉亮之详情，灵儿简要告知，末了说道：“鞠镖爷说，要你……要你千万不可入林找他。”狄武怔然半晌，嘿了一声，喟然道：“如此想来，姑娘所寻找的那位朋友料必情势凶险，狄武既已来了，决不让他成为第二个鞠觉亮。”提缰说道：“走，找他去！”
灵儿却下了马鞍，摘几茎蓍草在手，回坐马上，默默低瞧。两人便欲前行，忽听得有人嘶声叫道：“狄武，你已将自己置於一个必死无疑之境地！”灵儿闻声一惊，转面之时，只见狄武牵缰迈步，一对浓眉深锁，眼中竟微含忍痛之色，显是行走之际身遭一种不为人知的异样痛楚。
灵儿垂下眼眸，一蹙眉间，猛然抬起眼皮，流波盈转，再次投到狄武脸上，隐约瞧出一层灰绿之气笼罩面庞。她脑中飞快翻书，记起水月宫所藏药典载有蛊毒种种，狄武脸上所泛出的灰绿气象显是中了一种奇毒的症状，只是灵儿心思混乱，一时想不起此系何毒所致。
但见溪水中斗地窜出一人，全身湿透，落在岸边，顾不上喘息，却瞪著灵儿骑在马上的身影，目露异光，嘶声说道：“狄武，你终是要死在女人之手！”灵儿触著那双凶狠异常的目光，夜色下踞坐溪边的这团抖水低喘的黑影衬著野兽似的眼神，使得她暗觉害怕。狄武温言道：“此是一只小犬，狂吠的时候不咬人。”迎著他那煦和而不失刚毅的目光，灵儿心中稍定，瞧向那个黑影，突然间心念一动，失声说道：“啊，我好象见过他！”
狄武和那目光似犬的人均是一怔，不约而同地朝她望了过来。灵儿心下寻思：“是在哪儿见过呢？啊，想起来了……”瞧向那