此募化建庵，没有施主。搭这个芦席棚儿住下，诵经不辍。这里有个素饭店，每
日只上午一餐，过午就不用了。也有人可怜他，施他些钱米，他就把来还了店上
的饭钱，不留一文。近日得了这病，有半个月不用饮食了。两日前还开口说得话，
我们问他：‘如此受苦，何不早去罢？’他说：‘因缘未到，还等两日。’今早
连话也说不出了，早晚待死。客人若可怜他时，买一只薄薄棺材，焚化了他，便
是做好事。他说‘因缘未到’，或者这因缘就在客人身上。”宋敦想道：“我今
日为求嗣而来，做一件好事回去，也得神天知道。”便问道：“此处有棺材店么？”
那人道：“出巷陈三郎家就是。”宋敦道：“烦足下同往一看。”
那人引路到陈家来，陈三郎正在店中支分钅解匠锯木。那人道：“三郎，我
引个主顾作成你。”三郎道：“客人若要看寿板，小店有真正婺源加料双軿的在
里面。若要见成的，就店中但凭拣择。”宋敦道：“要见成的。”陈三郎指着一
副道：“这是头号，足价三两。”宋敦未及还价，那人道：“这个客官是买来舍
与那芦席棚内老和尚做好事的，你也有一半功德，莫要讨虚价。”陈三郎道：
“既是做好事的，我也不敢要多，照本钱一两六钱罢，分毫少不得了。”宋敦道：
“这价钱也是公道了。”想起汗巾角上带得一块银子，约有五六钱重，烧香剩下，
不上一百铜钱，总凑与他，还不勾一半。“我有处了，刘顺泉的船在枫桥不远。”
便对陈三郎道：“价钱依了你，只是还要到一个朋友处借办，少顷便来。”陈三
郎到罢了，说道：“任从客便。”那人咈然不乐道：“客人既发了个好心，却
又做脱身之计，你身边没有银子，来看则甚？……”说犹未了，只见街上人纷纷
而过，多有说这老和尚，可怜半月前还听得他念经之声，今早呜呼了。正是：
三寸气在千般用，一旦无常万事休。
那人道：“客人不听得说么？那老和尚已死了，他在地府睁眼等你断送哩！”
宋敦口虽不语，心下复想道：“我既是看定了这具棺材，倘或往枫桥去，刘顺泉
不在船上，终不然呆坐等他回来。况且常言得‘价一不择主’，倘别有个主顾，
添些价钱，这副棺木买去了，我就失信于此僧了。罢罢！”便取出银子，刚刚一
块，讨等来一称，叫声惭愧！原来是块元宝，看时象少，称时便多，到有七钱多
重，先教陈三郎收了。将身上穿的那一件新联就的洁白湖䌷道袍脱下，道：
“这一件衣服，价在一两之外，倘嫌不值，权时相抵，待小子取赎。若用得时，
便乞收算。”陈三郎道：“小店大胆了，莫怪计较。”将银子、衣服收过了。宋
敦又在髻上拔下一根银簪，约有二钱之重，交与那人，道：“这枝簪，相烦换些
铜钱，以为殡殓杂用。”当下店中看的人都道：“难得这位做好事的客官，他担
当了大事去。其馀小事，我们地方上也该凑出些钱钞相助。”众人都凑钱去了。
宋敦又复身到芦席边，看那老僧，果然化去，不觉双眼垂泪，分明如亲戚一般，
心下好生酸楚，正不知什么缘故，不忍再看，含泪而行。到娄门时，航船已开，
乃自唤一只小船，当日回家。
浑家见丈夫黑夜回来，身上不穿道袍，面又带忧惨之色，只道与人争竞，忙
忙的来问。宋敦摇首道：“话长哩！”一径走到佛堂中，将两副布袱布袋挂起，
在佛前磕了个头，进房坐下，讨茶吃了，方才开谈，将老和尚之事备细说知。浑
家道：“正该如此！”也不嗔怪。宋敦见浑家贤慧，到也回愁作喜。是夜夫妻二
口睡到五更，宋敦梦见那老和尚登门道谢，道：“檀越命合无子，寿数亦止于此
矣！因檀越心田慈善，上帝命延寿半纪。老僧与檀越又有一段因缘，愿投宅上为
儿，以报盖棺之德。”卢氏也梦见一个金身罗汉走进房里，梦中叫喊起来，连丈
夫也惊醒了。各言其梦，似信似疑，嗟叹不已。正是：
种瓜还得瓜，种豆还得豆。劝人行好心，自作还自受。
从此卢氏怀孕，十月满足，生下一个孩儿。因梦见金身罗汉，小名金郎，官
名就叫宋金。夫妻欢喜，自不必说。此时刘有才也生一女，小名宜春。各各长成，
有人撺掇两家对亲，刘有才到也心中情愿，宋敦却嫌他船户出身，不是名门旧族，
口虽不语，心中有不允之意。那宋金方年六岁，宋敦一病不起，呜呼哀哉了。自
古道：