荆公笑道：“子瞻大才，岂
有不及！只是到黄州为官，闲暇无事，还要读书博学。”东坡目穷万卷，才压千
人，今日劝他读书博学，还读什么样书？口中称谢道：“承老太师指教。”心下
愈加不服。荆公为人至俭，肴不过四器，酒不过三杯，饭不过一箸。东坡告辞，
荆公送下滴水檐前，携东坡手道：“老夫幼年灯窗十载，染成一症，老年举发，
太医院看是痰火之症，虽然服药，难以除根，必得阳羡茶，方可治。有荆溪进贡
阳羡茶，圣上就赐与老夫。老夫问太医院官如何烹服，太医院官说须用瞿塘中峡
水。瞿塘在蜀，老夫几欲差人往取，未得其便，兼恐所差之人未必用心。子瞻桑
梓之邦，倘尊眷往来之便，将瞿塘中峡水，携一瓮寄与老夫，则老夫衰老之年，
皆子瞻所延也。”东坡领命，回相国寺。次日辞朝出京，星夜奔黄州道上。
黄州合府官员知东坡天下有名才子，又是翰林谪官，出郭远迎。选良时吉日
公堂上任。过月之后，家眷方到。东坡在黄州与蜀客陈季常为友，不过登山玩水，
饮酒赋诗，军务民情，秋毫无涉。
光阴迅速，将及一载。时当重九之后，连日大风。一日风息，东坡兀坐书斋，
忽想：“定惠院长老曾送我黄菊数种，栽于后园，今日何不去赏玩一番？”足犹
未动，恰好陈季常相访。东坡大喜，便拉陈慥同往后园看菊。到得菊花棚下，
只见满地铺金，枝上全无一朵，唬得东坡目瞪口呆，半晌无语。陈慥问道：
“子瞻见菊花落瓣，缘何如此惊诧？”东坡道：“季常有所不知。平常见此花只
是焦干枯烂，并不落瓣。去岁在王荆公府中，见他《咏菊》诗二句道：‘西风昨
夜过园林，吹落黄花满地金。’小弟只道此老错误了，续诗二句道：‘秋花不比
春花落，说与诗人仔细吟。’却不知黄州菊花果然落瓣！此老左迁小弟到黄州，
原来使我看菊花也。”陈穀笑道：“古人说得好：广知世事休开口，纵会人前只
点头。假若连头俱不点，一生无恼亦无愁。”东坡道：“小弟初然被谪，只道荆
公恨我摘其短处，公报私仇，谁知他到不错，我到错了。真知灼见者，尚且有误，
何况其他！吾辈切记，不可轻易说人笑人，正所谓经一失长一智耳。”东坡命家
人取酒，与陈季常就落花之下，席地而坐。正饮酒间，门上报道：“本府马太爷
拜访，将到。”东坡分付：“辞了他罢。”是日，两人对酌闲谈，至晚而散。
次日，东坡写了名帖，答拜马太守，马公出堂迎接。彼时没有迎宾馆，就在
后堂分宾而坐。茶罢，东坡因叙出去年相府错题了菊花诗，得罪荆公之事。马太
守微笑道：“学生初到此间，也不知黄州菊花落瓣。亲见一次，此时方信。可见
老太师学问渊博，有包罗天地之抱负。学士大人一时忽略，陷于不知，何不到京
中太师门下赔罪一番，必然回嗔作喜。”东坡道：“学生也要去，恨无其由。”
太守道：“将来有一事方便，只是不敢轻劳。”东坡问何事。太守道：“常规，
冬至节必有贺表到京，例差地方官一员。学士大人若不嫌琐屑，假进表为由，到
京也好。”东坡道：“承堂尊大人用情，学生愿往。”太守道：“这道表章，只
得借重学士大笔。”东坡应允。
别了马太守回衙，想起荆公嘱付要取瞿塘中峡水的话来。初时心中不服，连
这取水一节，置之度外，如今却要替他出力做这件事，以赎妄言之罪。但此事不
可轻托他人。现今夫人有恙，思想家乡，既承贤守公美意，不若告假亲送家眷还
乡，取得瞿塘中峡水，庶为两便。黄州至眉州，一水之地，路正从瞿塘三峡过。
那三峡？西陵峡、巫峡、归峡。西陵峡为上峡，巫峡为中峡，归峡为下峡。那西
陵峡又唤做瞿塘峡，在夔州府城之东，两崖对峙，中贯一江，滟滪堆当其口，乃
三峡之门，所以总唤做瞿塘三峡。此三峡共长七百馀里，两崖连山无阙，重峦叠
嶂，隐天蔽日，风无南北，惟有上下。自黄州到眉州，总有四千馀里之程，夔州
适当其半。东坡心下计较：“若送家眷直到眉州，往回将及万里，把贺冬表又担
误了。我如今有个道理，叫做公私两尽。从陆路送家眷至夔州，却令家眷自回，
我在夔州换船下峡，取了中峡之水，转回黄州，方往东京。可不是公私两尽？”
算计已定，对夫人说知，收拾行李，辞别了马太守。衙门上悬一个告假的牌面，
择了吉日，准备车马，唤