世人皆知科考，但多不知科考也分为文武两科。文举考由隋炀帝杨广而起，武举考则由唐代武则天始，虽说历朝的武举制时而废除时而恢复，武举的地位也低于文举，但仍不失为一些侠士豪杰的出路，唐有郭子仪，宋有薛奕，明有熊廷弼，都是出身武举的英雄人物，可谓出将入相，名垂青史。至清朝初年，因天下由铁骑劲弓得来，顺治、康熙二帝时时强调文武并重，故武举的地位大为上升，俨然已可和文举平起平坐，而全国考武举之人也是趋之若鹜，其中尤以陕甘两省为多。这年早春时节又逢武举会试，全国各地的少年豪侠纷纷上京赶考。在陕西傥骆古道上一匹白马奋鬃扬蹄疾驰而来，马上是个青布短衣的俊俏少年，年龄约有十八九岁，腰悬宝剑，背负长弓，身上隐隐有一股英武之气。两旁古松夹道，白云绕山，如此美景少年却无暇顾及，只是马不停蹄向前飞奔，眼看着到了山脚下一处繁华的集镇才勒住马缰徐徐停了下来。
原来这少年名作纪人龙，陕西兴州人氏，自幼好武任侠，精于技击，在当地罕有敌手。适逢清廷开武科广纳贤才，他便报名欣然应试，历经童，乡二考，成绩皆名列前茅，所以才在开春进京参加会试。而这山中集镇名曰华阳，两河并流青山为屏，乃是一个千年古镇，也是傥骆古道上最大的官驿所在。此时纪人龙早已腹中空空，便随便找了一家饭铺，将马拴在门外，自己进去要了碗面皮坐在门口吃了起来。那店伙站在柜台后将他打量半天，忽张口问他道：“这位客官可是要进京应试的？”纪人龙闻听此言有些奇怪，更不知他从何得知。转念一想近来只怕进京会试之人甚多，所以这店伙一见他的这身装束便知究竟，倒也没什么稀奇的。当即便回道：“正是。”店伙笑道：“即是如此，我便与你说一件好事，不知客官可否愿听？”
纪人龙听罢心中大奇，当下对店伙道：“但讲无妨。”却听那店伙道：“离此三里外有个银杏庄，庄主名叫潘俊涛，不仅家资万贯而且是个侠义好客之人，近来又广纳天下豪杰，前几日专程派人通知镇上所有的客栈饭铺，若是遇见进京应试武举的客人都可去他庄上盘亘数日，一来交个朋友，二来切磋技艺，不仅食宿皆免，临走之时还有盘缠相赠。如此好事那可是打着灯笼也难寻，不知客官想不想当个座上宾？”这番话说出来只将纪人龙听得啼笑皆非，他本出身富贵之家，打小就没缺过银子，这等秋风实在是不屑于去打。可转念一想，这潘俊涛如此思贤若渴，只怕庄上藏龙卧虎有些人物，自己又喜欢结交能人异士，若是去他庄上一趟，说不定还能认识几个英雄豪杰。想到这里他对店伙笑道：“即是有此好事，若是不去那不是亏了。”说毕便从怀中掏出十文钱付了饭钱，又多给了店伙几文相谢，顺便向他问清了银杏庄的具体方位，这才出门策马而去。（未完待续）
(续)不出三里，果见路旁数百株银杏树环抱着一座大庄园，庄外悬着红底黑字的灯笼甚是晃眼，一看便是大户人家。两个家丁守在门口，问明来意后急忙进去通报了。少顷就见一个锦衣华服的中年人笑容满面的走了出来，一见纪人龙便对他道：“贵客上门，潘某有失远迎，失敬，失敬。”纪人龙心知这便是庄园主人了，不由多看了两眼。只见这潘俊涛三十五六的岁数，肩宽腰窄走路虎虎生风，一看也是个身手矫捷之人。他双手一拱对潘俊涛道：“适才在镇上闻听潘庄主豪侠仗义慷慨好客，所以特来登门拜访，此刻看来果然是名不虚传！”潘俊涛听罢此言双眼不由笑咪成了一条缝，连连摇手道：“不敢当，不敢当。”说毕便将纪人龙引进大门，命仆人为其安排了一间客房，说是今日暂且先休息，待明日再为纪先生接风，又客气两句便起身告辞了。纪人龙睡了一觉，起来仆人已将晚饭送来，有酒有菜倒是颇为丰盛。吃罢饭天色已晚，纪人龙便出门四处看看，发现这间庄园颇为宏伟，光是像他这样的客房就有二十余间，且每间房中都有灯火，想必屋中住的也是和他一样的客人。山中寒气较重，又转了一会他便感觉到凉意渐浓，于是便回去早早休息了。
第二日午时刚过，便有仆人来报说潘庄主请他到红枫堂去赴宴。纪人龙带上佩刀及弓箭随仆人来到一个大堂上，只见堂中摆着二十余张桌几，每张桌后皆有一人，都是寻常武师打扮，年龄大的约有四十余岁，年龄小的却和自己差不多，此时都目不转睛的盯着自己。潘俊涛坐在堂中主座，一见他便站起身将他请入首席，接着对众人介绍道：“这是昨日本庄来的贵客纪先生，他可是准备上京城参加会试的进士。”转头对纪人龙道：“这些也都是本庄的客人，来庄上已有些日子了。”接着便逐一给他介绍起来。纪人龙听这些人有来在西蜀的，有来自关中的，还有来自甘肃平凉的，有的人身材粗壮健硕，有的却是短小精悍，或佩短刀或背长剑，对他皆略一拱手，面有倨傲之色。纪人龙少年老成，心中微怒面上却毫不显露，一一点头拱手回礼。待行至最后一张桌子，却见一人早早站起，立在桌后颇为谦恭，与其他人倒是不同。潘俊涛指着此人道：“这位是刘先生。”纪人龙刚回完礼，便被潘俊涛拉走回了坐位。他心中颇感奇怪，为何潘庄主介绍旁人的时