秦景明是明末清初上海松江人，医术高超久负盛名，尤其擅长于痘疹一科，往往有起死回生的手段。有一年初夏时节他应邀到邻县去给人看病，天未大亮便带着家童早早驾着一叶扁舟顺江而下，待朝阳初升之时他已经到达了目的地，正准备将小舟停泊在一座小拱桥下。不料方一抬头却看见有一位少女正在桥边织布，秦景明皱着眉头将这少女打量了半天，忽指着她对家童说道：“你试着从她身后悄悄将她拦腰抱住以此来戏弄她一下。”家童听罢却不敢去，对他说道：“若是人家父兄来了只怕我必然免不了一番皮肉之苦。”秦景明哈哈一笑道：“有我在此你又何惧？尽管依我所言去做就是了，没什么可担心的。”家童听罢这才放心，于是便依他所言悄悄从少女身后猛然将她拦腰抱住。少女一时猝不及防，当即吓得面无人色惊骇欲狂，张口便大声呼救起来。附近的村民听见她呼救便纷纷赶了过来，见光天化日之下有人居然敢调戏本村的少女，不由个个义愤填膺满脸怒色，迅即便要上前将家童捉拿去见官。家童见此情形顿时吓得全身发抖脸色煞白，转头用乞求的眼光看着自己的主人。此时秦景明在船头向众人呼道：“不关他的事，是我让他这么做的。”
村民听得有人喊话均吃了一惊，待向船头一看才发现原来是秦先生，因为秦景明经常到此地来给患者诊治，所以很多村民都认识他。众人听得是他让家童所为，均是大惑不解，于是便请秦先生下船，想问个究竟。秦景明下了船先向众人问道：“这女子还没有出过痘吧？”众人一听均大感奇怪，再一问那少女果然没有出过水痘。秦景明又道：“我方才在船头看她即将出痘，只是毒藏于肾间，欲出而又隐，此时用什么药都没有用了（天花出则其毒散，积于体内便有危险）。所以我才让家童故意去惊吓她，一惊之下毒便会提到肝脏上，如此便可以着手治疗了。”众人一听均大为佩服，便请他给少女开药方。秦景明道：“我本是受邀而来，病家现在也急着等我去，只是舍舟登陆还要数里地，时间恐怕是来不及了。但是我知离此不远之处有个先生医术高明，你们可以将他请来开一剂药方即可。”接着便告诉了这个先生的姓名地址，让村民去将此人请来。待这个先生匆匆赶来，一见少女便拍手笑道：“这女子我早知其出痘凶险，好在今天出得是惊痘，就不再是绝症了。”众人一听对秦景明越加佩服，便将方才之事告诉了他，先生一听心中大为敬服，从此皈心捧手终身对秦景明执弟子礼。
秦景明虽然医术高超技艺精湛，可却嗜好赌博之戏，一旦上了赌场，那便是“天子呼来不上船”了。一次南翔有家富室，家财万贯米烂成仓，可惜家中兄弟二人均早逝，只余妯娌二人及一个独子，对这根独苗可谓是掌上明珠爱若至宝，平日妯娌二人照顾的是无微不至。不想这孩子年方六岁便出了痘，他的母亲不敢怠慢，急忙派家仆乘舟飞速去请秦先生。秦景明此时刚好正在赌桌上，闻听有人来请随口就对仆人回道：“你先回去，我稍后就来。”可等仆人一走他仍沉迷于搏戏，直至牌局结束方才想起此事，这才匆忙操舟而去。待赶到这家富室门口，便看见全家上下都站在那里等他，人人脸上均是焦灼之色。秦景明见状便道说今日逆潮，所以来得迟了，主家也不多言，急忙将他让了进去诊视。待他进门一看，发现这孩子因为耽搁了时间，水痘长久出不来，已经没办法医治了。秦景明见状将病情如实告知了主家，随即就想告辞而去。这时一个仆人劝阻他道：“先生远道而来，连顿饱饭都没有吃上，若是不能好好招待一下就是我们失礼了。”说毕便请他进入一间小屋坐下。虽然秦景明百般推辞，可仆人坚执不可，无奈之下只好客随主便坐了进去。
不想他在室中刚坐下，忽见门帘一挑进来一个中年美妇人，穿得是锦罗绸缎光艳照人，只是面色青白杏眼含威，瞪着他咬牙切齿不发一言。秦景明见状心中纳闷不已，正待张口相问，却见这美妇人冲上前来，不由分说一手抓住他的胡须，一手从身后拿出把明晃晃的长刀，对他怒斥道：“今天我派人专程去请你，所酬谢的银两也不算少，而此地并无长江大河，如何有潮逆之说？即便是你不愿受颠簸之苦，轻车快马也能去接你，我是绝不会吝啬这些钱的。只是你因为沉迷搏戏方才误了时辰，你以为我不知道吗？前些时候痘欲出尚显，此时却隐了下去以致于不能医治，这都是因为你耽搁了时间的缘故啊。今天若是这孩子不能复生则我也不愿独活，而你就更别想活了。”秦景明听罢心中惭愧万分，一时面红耳赤满头汗珠，口中只连连叹道：“冤孽”。妇人见状又激他道：“经常听别人说你是活神仙，可现在看来是空有仙名罢了。如若连个孩童都治不好，你这半生名誉我看都是偷盗而来的。”秦景明闻听大窘，对妇人道：“你先放手，我有一个办法，可以姑且一试，说不定有效也未可知。”美妇人一听此言心中大喜，急忙依言放手，秦景明吩咐她先去找一张席子，又在房中地下掘了一个坑，将席子铺在上面，然后又让孩子卧在席上，用黄土遍洒其身，接着开了药方让人抓来药熬好，将药水均匀的洒在孩子的身上，最后又找来一张席子将孩子严严实实的遮盖起来，等一切做完便锁上房