光绪年间，陕西关中有一张姓人家，这家只有四口人，老夫妻俩和儿子儿媳。父子两人都是诸生（明清时期经考试录取而进入府、州、县各级学校学习的生员），因为家贫都在城中富人家教学，所以一个月也难回几次家。家中只剩婆媳二人，日常便习作女工纺纱织布度日，每天鸡鸣就起，一直要辛苦到深夜才能休息。这年秋天的一个夜晚，俩人正在屋里纺纱，忽听门外院中似乎隐隐约约有小孩的嬉闹声，婆媳二人都觉得很诧异，于是便打开房门出外查看，此时月色如水，将庭院照的雪亮，只见院中空无一人，而嬉笑声也转瞬即消。婆媳俩互相看看，均是满脸惊讶之色，若说是听错了吧，可是不可能二人都听错，若是没听错吧，这院中却什么人都没有。当下满腹狐疑的回到屋里继续纺纱。过了半个时辰，两人又同时听见院中传来小孩的嬉笑声，这次的声音和刚才所听见的一样，俩人支起耳朵听了半响，确定无疑之后又起身又将房门打开，结果这次和刚才一样，房门刚一打开院中就寂然无声了，出去一看还是不见人影。婆媳俩觉得更加奇怪，于是一起在院中四处察看，结果看来看去也没发现什么异常，俩人也不明所以，只好回到屋里关上房门心不在焉的继续劳作。过了不多一会，门外又传来孩童的声音，这次俩人没有急于出去，媳妇听了一会，忽然眉头一皱计上心头，趴在婆婆的耳朵边悄悄说道：“你继续纺纱，我到窗户边从窗缝里看看外面到底是怎么回事。”婆婆听罢便点了点头，手上不停继续纺纱，而媳妇却轻轻起身，蹑手蹑脚的走到窗前从两扇窗之间的缝隙中向外看去，只见在皎洁的月光下，两个赤身裸体的幼童正在院中嬉戏，这两个孩子身长不满一尺，其中一个还扎着小辫，似乎是一男一女。两人先是携手到院中对着月亮拜了几拜，然后便互相追逐嬉戏起来。媳妇看着大为讶异，又悄悄的走回来将所见的一切给婆婆说了。婆婆听罢先是诧异，然后满脸忧虑之色，对媳妇说道：“我看这恐怕是什么妖孽的子孙吧，我们两人都是弱质女子，家中又无男人，还是不要去招惹他们，免得被其祸害。我听说见怪不怪，其怪自败，我们就当没看见罢了。”媳妇听婆婆这样说心中也感到害怕，觉得婆婆说得很对，于是便坐下和婆婆继续纺织，一时之间两人都有些心神不定。好在过了不多一会，忽听院中寂然一片，再无嬉闹之声，婆媳二人心知两个幼童定然已经离去，这才松一口气放下心来，收拾了东西早早睡了。自此之后每天晚上两人在屋里劳作的时候就会听见外面幼童的追逐嬉笑之声，两人也不敢出去，只是将房门关紧，自顾自的纺纱织布，就像没听见一样，久而久之便习以为常了。过了半个多月，一天有一个亲戚登门来看望婆媳俩，这位亲戚是一个精通医术的老大夫，婆媳俩一边烧水煮茶一边和他聊着家常，聊着聊着，婆婆就把这段时间所见到的怪异之事告诉了亲戚，想问问他会不会有什么祸害。亲戚听完，向婆媳二人详细询问了两个幼童的模样，然后对他们说道：“若是住宅有妖孽，你们最近这段时间定然不能安居，此幼童以我所知必然是灵药所变，要是你们能得到它蒸了吃掉，可以成地仙啊。”媳妇一听便笑道：“它们一听见人声就跑的无影无踪了，怎么能抓得住呢。”亲戚又道：“这也不是什么难事，我听说稻米是天地正气所结，能压宝藏。若能由将窗户打开一点缝隙把米扔在它们身上，它们就跑不掉了，定然可以得到灵药。”婆媳两人听了深信不疑，等亲戚告辞离去，媳妇先走到院中平时两幼童嬉戏之处，再丈量了一下此地到窗户的距离，大约有一丈多远，估计就算用手扔米也未必能中。进屋给婆婆一说，婆婆给出了一个主意，让截取一段竹筒，将米放入筒中，用一根筷子包着布从后插入筒中作为活塞，推动米从前面激射而出，这样至少可以射两丈远，于是媳妇每天白天就在窗前用竹筒练习射米，几天后便手法熟练百发百中了。等到一天晚上一切就绪，媳妇早早便躲在窗后将竹筒放在窗台上，待两个幼童携手自墙角出来拜月的时候将米推射出去，果然一击而中，只见两个孩子瞬间都倒下一动不动了。媳妇赶紧将门打开，几步上前将两个孩子抓在手里，只觉入手僵硬有如木头，急忙让婆婆将烛火拿过来，待得在烛光下一看，原来这是两个长得类似幼童的植物，眉目如画气郁芬芳，就像木雕一样。婆媳二人大喜，于是商量着第二天早晨做饭的时候用铁锅蒸了吃掉。第二天早晨两人做饭的时候把这灵药放了进去蒸，结果蒸了第一次还是硬的，无法咬动，于是将水换掉又放进锅里蒸，这样一连蒸了六次，灵药才变的绵软可食。婆媳二人各自取了一个吃了下去，只觉入口香甜鲜美异常，不吃饭就饱了，而且一天都不想再吃饭。等晚上睡了一觉，到第二天早晨两人都不能起身，连动都动不了了。等到中午，周围的邻居他家门还没开，寻思着往日早早便见婆媳两人开门做事，今日如何此时还没开门，于是上前敲门，半天也没听见院中有什么动静，心中害怕是不是遇到什么不测，于是叫来旁人翻墙进去查看。没想到一进屋门便发现婆媳俩都躺在床上一动不动，脸上和身上都浮肿起来，眉开口张就是不能说话。邻居大吃一惊，不知她们得了什么疾病，于是赶紧去城中将