同治年间，在在河南嵩山的山脚下住着一家农户，这家主人姓曹，名曰曹华，妻子钟氏，还有一个四岁的女儿。平时曹华在山坡上种地，钟氏就在家中操持家务看管孩子，顺便也养了一些鸡犬之类的家畜，每天日出而作，日暮而归，生活虽然平平淡淡，一家人倒也过的恬淡闲适。只是每年惊蛰之后，他家每天都能看见少室山的山顶上有两道红光，远远看去，长的约有六七尺，短的只是四五尺，蜿蜒闪烁，就像两条火龙一样，直到天亮鸡鸣的时候就消失不见了。一到秋天以后，这两道红光就不见踪影了，一直要到来年开春惊蛰之后又会出现，如此一连几年都是这样，附近住着的人家都不知道是怎么回事。曹家平时饲养着一只雄鸡，身形健壮，器宇轩昂，有十斤之重，和它交配的母鸡所下的蛋没有一个孵化不出来的，曹家都很喜欢它，平时就叫它“老雄”，养了十多年也舍不得杀它。这一年却发生了一件怪事，母鸡下了几十个蛋居然最后只有一个蛋孵出了小鸡，其他的全坏了，曹华大为懊恼，因为这十几年都没有发生过的事，所以一直以为这是不祥的预兆。有一天下午，一个少数民族商人来到嵩山下，经过曹家的时候，因为口渴就敲门进屋讨碗水喝。曹家本是热心好客之人，于是曹华就给客商倒上一碗茶，让他在院子里坐着喝。正在喝茶的时候，商人一眼就看见了老雄和雏鸡，面上似乎有点诧异，观察了许久，连茶都顾不上喝了。曹华见状不觉有点纳闷，这两只鸡有什么好看的？莫不是他肚饿想买一只回去打打牙祭？那也不用看这么长时间啊。正想着，客商抬起头来，对他说道：“不知你愿不愿意把这两只鸡卖给我？”曹华寻思着今年老雄种的蛋坏了那么多，估计是年龄大了不中用，留着也没用，我先看看他给什么价，要是价钱合适我就把老雄卖了。于是随便答道：“你要是肯出重价，我哪能不卖呢？”客商见他愿意，不禁脸有喜色，连忙说道：“这一老一雏你要多少钱呢？”曹华道：“五百就够了。”客商一听，马上干脆利落的说：“行，就这个价格。”曹华本是漫天要价就地还钱，听得这客商连价都没还一口气就应下了，再看客商脸上一脸喜悦之色，心下大为吃惊，莫非这两只鸡是什么宝贝？不成，我得再试他一试，眼看客商从袖中拿出五百文钱，口中忙道：“且慢，我刚才说的五百是指五百两银子而非五百文铜钱。”此话一出，客商的脸上马上由晴转阴，捉摸不定了。曹华想着是不是我要的价钱太高了，别吓跑了他，想到这里正待张口说是开玩笑的，依旧五百文就好，没想到此时客商突然一咬牙说道：“既是这样，那也成，只是你不能再反悔，就是这个价了。”曹华大喜过望，这两只鸡若要真卖这个价格，那也可算得天价了，够一家老小过几十年了（清朝中晚期一两银子价值人民币150—220元左右，一两银子大约可以盖两间草房，一年有50两银子就算是一个中等家庭了）。客人又道：“只是我今日身上银钱未够，待我先回去取来，明日交付于你。”当下两人说好，客商就告辞回去了。曹华进屋把今天的事给钟氏一说，钟氏也大为吃惊，这价也高的离谱，看这客商也不像疯癫之人，怎么会出这么高的价格，莫不是这鸡确实是个什么宝贝自己却没有发现？两人马上将两只鸡抓来放进笼子里，但是左看右看眼花脖子酸的就是没发现有什么异常的，两人心中虽有疑惑，但想到卖了一个好价钱，以后生活无忧了，倒也满心欢喜，早早熄灯上床，就等明天客商过来，这五百两银子就到手了。
待得第二天老雄打鸣的时候，客商便早早来到了曹家，几句寒暄之后便拿出五百两银子交给了曹华，曹华于是把两只鸡装进笼子里准备交给客商，笑着对客商说：“我当初说五百两银子，本只是和你开玩笑的，没想到你却答应了。只是我很好奇，不知道你如此高价买来两只鸡究竟是做什么用的？”客人也笑着说：“既然蒙你见问，我也不敢不以实相告。这几年你们看见没看见少室山顶的两道红光？”曹华奇道：“见是经常见，就是不知什么原因，莫非和此有关？”客商说：“正是如此。这红光正是两只成精的蜈蚣所发，它们是一父一子，如果再有百年，待到两精长成，那么附近百里之地生灵涂炭，一方禽兽蚕食无遗，而且最后连家畜都不能满足他们的食欲，还会殃及到老弱孩童，到时候连天雷都不能制它们了，实在是此地的一个心腹大患。现在小的还没长成，老的势孤力薄，尚不敢出来公然肆虐，我找寻良久，只有你这两只鸡才能制服它们，老雄身体健壮，没有什么忧虑的，唯一担心的就是雏鸡刚刚孵化出来还没长成，要是能够精心饲养，就能让它茁壮成长，丰其毛羽，壮其精力。我听说几十枚蛋就孵化出这一只鸡来，这说明所有的精气都孕育在这一个蛋里，难怪其他的蛋都孵化不出来。到明年的这个时候，雏鸡就长成了，到时就可以帮助老雄，制服两只蜈蚣精也不是什么难事。”曹华大为不解：“昨晚我和老妻两人看了许久，也没看出这两只鸡和别的鸡有什么异样啊。”客人说道：“区别确实很小，一般的鸡眼睑都是上掩的，唯独这种是下掩的，此鸡名为怒晴，传说是凤凰遗传的支脉。”说完就告辞而去了，临别之际对曹华说道来年毕来拜访。