明正德年间，浙江归安县（今浙江湖州）有一个新任县令邢某，到任刚刚半年，为官平庸中正，政绩也马马虎虎说得过去，既无大功也无小过。家中只有一个妻子宋氏，也没有子嗣。这一年正是深秋时节，到了晚上，夫妇两人洗漱完毕就早早休息了。睡到半夜的时候，忽然一阵撞门声把他们从梦中惊醒。邢县令家中也没仆人，听到深更半夜有人敲门，不知有什么急事，于是起身去开门查看。这一去只去了一盏茶时分也不见人影，宋氏不由感到奇怪，莫不是县中发生什么大事不成？即使是这样也应该说一声再走才是啊，正待起身下床查看，邢县令推门就进来了，宋氏问道：“发生什么事情了？”邢县令答到：“没什么事情，是风太大把门吹得晃动的声音。” 宋氏又问道：“那你怎么去了这么长的时间？”邢县令说：“我刚才顺便去上了个厕所。”说完就解衣脱鞋上床睡觉，宋氏连打几个哈欠，翻一个身正要睡觉，忽然闻见邢县令身上有一股浓烈的腥味，心中不由有些疑惑，但是此刻睡意正浓，也懒得发问，于是眼睛闭上又沉沉睡去。
第二日一早宋氏醒来，发现身边已经没有自己丈夫的身影，心中不由纳闷起来，想着这一大早邢县令到哪去了？出得厅门，却发现厅中放着一个家中洗澡用的大木桶，而自己的丈夫此时正坐在桶中低着头用毛巾擦拭身体，宋氏心道：“这大清早的就洗澡是犯的哪门子邪啊。”待到上前一看，心中更觉奇怪，此时正是蝉不知雪，秋风凛冽的时节，这木桶中居然是冰冷刺骨的凉水，邢县令却也丝毫不觉寒冷，还洗的专心致志，连她进来都没感觉到，于是便问丈夫道：“清晨如此寒冷，你怎么还洗冷水澡？”邢县令此时才发觉到宋氏已经过来了，抬起头来对她说道：“这几天身上脏的厉害，又来不及烧水，所以这才早早起床洗个澡。”宋氏耳听此言，虽心中疑惑，但也不多说，转身就进了厨房做早饭，吃毕早饭邢县令就出门去县衙了。宋氏留在家中担水劈柴，洒扫庭院。 到得黄昏时分，邢县令从县衙回来，此刻宋氏已经准备好了饭菜，就等丈夫回来一起吃。没想到邢县令一看满桌的素菜就皱起了眉头，宋氏不明所以，问道：“怎么今天的菜不合口味吗？”邢县令道：“这满桌尽是素菜，如何没有一点荤腥？”宋氏一脸不解之色道：“这不是都是你平时最喜欢吃的素菜吗？”邢县令满脸不郁之色说道：“我现在换口味了，喜吃些荤的。”宋氏心中不由纳闷：他平时一向茹素，怎么现在换了口味？于是说道：“要是你不喜欢，家中还有点腌肉，我去做了。”当下走到厨房，切上一块腌肉，放上姜葱炒熟端了上去，邢县令更不多话，拿上筷子就开始大快朵颐，不一会就风卷残云吃了个干净，素菜倒是没动上几筷。宋氏虽疑惑，转念一想莫不是天冷肚饿缺点油水？她心中生怕饿着丈夫，所以心下暗道以后每天下午都做个荤菜罢了。丈夫吃完她才草草吃了几口填饱肚子，收拾完残汤剩羹已快二更，洗漱完毕上床休息。 晚上两人亲热时邢县令身上好像也没有昨晚的腥气，而且勇猛异常，迥异平时，宋氏更感奇怪，但是也不还意思发问。第二日早晨起来邢县令如同往日一样吃毕早饭去了县衙，到得下午回来，后面居然跟了一群百姓，抬着一块“明察秋毫”的匾额，吹吹打打，好不热闹。 原来是这归安县有一个棘手的案件，而这个案子历经几年数位前任都没有办法，以至闹的沸沸扬扬，路人皆知。没想到今日邢县令却一断而决，结案合情合理，控辩双方也了无异议，一时之间众百姓都以为遇见了青天，于是送了一块大大的匾额回来。宋氏见丈夫如此英明神武，自不住的心花怒放。当下杀鸡沽酒，犒劳一番。自此以后虽说这邢县令饮食习惯和平时不太一样，偶尔睡觉的时候还会闻到一股腥气，但是除了这些也没有什么特殊的地方，再加上平时断案如神，以至于归安大治，路不拾遗，老百姓都交口称赞，宋氏也就逐渐习以为常了。
如此过得三年，张天师（张天师是世袭的正一道领袖，是道教门派之一的“正一道”龙虎宗各代传人的称谓。“正一道”（即“天师道”）由张陵（张道陵）创立，后世称张陵为“（祖）天师”，其传人为其子孙世袭，后皆称为“天师”，因张姓即被称为“张天师”。）有事经过归安。这历届天师一般都是道行深厚，神通广大之人，据说专能降妖伏魔，驱鬼僻邪，所以自唐朝起历代皆受朝廷封号，地方官员看见天师经过都要前来迎接，所以县丞听说天师马上要到归安了，就连忙对邢县令说天师要来了，请您沐浴更衣前去迎接。这邢县令一听张天师来了，不仅面无喜色，反而告诉县丞他头疼体热，推脱身体不舒服，就不去迎接了，派县丞去迎接就是了，说完就自己回家了。县丞几次劝说无用，此时天师车马就要到归安城外了，无可奈何之下只好自己带了几个衙役去迎接。到得城外一看，听说天师要来，老百姓倾城出动万人空巷，早就密密麻麻站在路的两边夹道欢迎了。张天师的马轿早已经到了此地，此时才看见县丞带着几个衙役匆匆忙忙的赶过来迎接，老百姓不禁一片哗然，说这天师都来了，怎么县令不来，只派几个属下来迎接，这真对天师大不敬啊。正在一片吵闹声中，张天师走下车来