明万历年间，在江苏武进（即现在的常州）有一个叫丁全的年轻人，在县衙作征收小吏，专门负责每年催收粮款的事项。这年秋天，又到了催粮的时候，他被上司派去一个村庄负责钱粮征收工作，晚上就借住在一户人家之中，这家主人是一个五十多岁的老头，借宿的房子是一间空房，中间用厚厚的隔板隔着一分为二，吃过晚饭后老头寒暄了两句就告辞了，出门后从外面将门反锁了起来。（不解，防盗还是防客？）
睡到半夜的时候，丁全迷迷糊糊的听见隔板那边传来一阵声音，他睁眼一看却发现透过隔板的缝隙有微弱的光线传出来，便觉得非常奇怪，就凑到隔板的缝隙前窥视起来。只见隔板的那半间房子停放着一具黑色的棺木，棺木前点着一根蜡烛，在微弱的烛光下一个年轻的红衣少妇正背对着他坐在棺木前的供桌旁边梳着长长的黑发，丁全眼见此景不由觉得毛骨悚然，正在惧怕之时，却见少妇已然梳完头发，慢慢转了过来，丁全不看则已，一看大惊失色，只见她面上生着细细的白毛，眼睛血红，一条鲜红的舌头伸出嘴外几寸，露出一口白森森的牙齿，丁全不由失声喊了出来。少妇听见这边传来人声，转过头就向隔板直扑过来，只听隔板被指甲所划发出咯吱吱的声音，似乎马上就要倒掉，丁全脸色煞白，惊慌失措大声喊起救命来，只是此时夜深人静，喊了半天也没人听见，眼看隔板马上要倒，房门又被反锁不能出去，正在仓惶无计的时候，他突然看见墙角有一个方形的空米桶，于是来不及细想便拿起米桶倒扣下来，将自己罩在米桶内，用手和脚顶住米桶的四个角，不敢发出一点声息。这时，就听外面轰隆一声，隔板终于倒了下来，接着便听脚步声逐渐接近，但是到了桶边却突然没了声息，丁全在桶内屏息静气，唯恐发出一点响声被发现，突然之间，木桶剧烈的晃动了起来，好像有人在外面用力的摇晃着，想推倒米桶，丁全死命的用手脚顶着死角，手指紧紧抓着桶壁，尽力保持住不被撼动，僵持了一段时间，木桶还是没有被推倒，不一会就听见桶底传来咯吱咯吱的声音，丁全仔细一听，才听出是牙齿啃桶底的声音，不由得魂飞魄散，想着木桶怎经得住这怪物利齿啃咬，恐怕今天小命要交待在这里，此刻计无所出只能听天由命了。正在这时，忽听到外面传来公鸡打鸣的声音，桶外瞬间就没了动静。丁全在里面也不敢出来，这半夜一通折腾、连怕带累居然昏迷了过去。
天亮的时候，主人来开了房门，进门就看见一具女尸倒在木桶旁边，而丁全却没了踪影，不由大吃一惊，不知是怎么回事，看见木桶上有一个大豁口，觉得很奇怪，就想把木桶抬起来看看里面有什么，结果抬了半天也抬不动，只好把自己的两个儿子叫来，三人一起才把木桶抬起来，发现丁全在里面就像死了一样不省人事，摸摸胸口，还有心跳，于是赶紧找来生姜汤喂下去，过了一会，丁全才醒转过来，心有余悸的告诉了昨晚发生的事情。老头听后叹了一口气说：“这女尸是我的儿媳妇，因为一点小事想不开，刚刚自缢身亡，想不到居然变成了僵尸，还差点害了你的性命，真是对不住你啊。”四人大着胆子去查看女尸，发现她不仅是面门上长了白毛，甚至连身上都是白色的细毛，舌头依然伸出嘴外，满嘴都是米桶的木屑，几人急忙合力把尸体运到荒郊用火烧了，避免它晚上再出来害人。这是刚刚转变成僵尸还没来得及伤害人命，世上所称的白僵就指的这一种。