时明帝谋废杀，既与萧谌及坦之定谋，少帝腹心直阁将军曹道刚，疑外间有
异，密有处分，谌未能发。始兴内史萧季敞、南阳太守萧颖基并应还都，谌欲待
二萧至，藉其威力以举事。明帝虑事变，以告坦之，坦之驰谓谌曰：“废天子古
来大事，比闻曹道刚、朱隆之等转已猜疑，卫尉明日若不就，事无所复及。弟有
百岁母，岂能坐听祸败，政应作余计耳。”谌惶遽，明日遂废帝，坦之力也。
海陵即位，除黄门郎，兼卫尉。建武元年，迁左卫将军，进爵为侯。东昏立，
为侍中、领军将军。永元元年，母忧，起复职，加将军，置府。江祏兄弟欲立始
安王遥光，密告坦之。坦之曰：“明帝取天下已非次第，天下人至今不服，今若
复作此事，恐四海瓦解，我其不敢言。”
及遥光起事，遣人夜掩取坦之，坦之科头著裈逾墙走。逢台游逻主颜端，执
之。坦之谓曰：“始安作贼，遣人见取，向于宅奔走，欲还台耳，君何见录？”
端不答，而守防逾严。坦之谓：“身是大臣，夜半奔走，君理见疑，以为得罪朝
廷。若不信，自可步往东府参视。”亦不答。端至小街，审知遥光举事，乃走还。
未至三十余步，下马再拜曰：“今日乞垂将接。”坦之曰：“向语君何所道，岂
容相欺。”端以马与坦之，相随去。比至新亭，道中收遥光所虏之余，得二百许
人，并有粗仗。乃进西掖门，开鼓后得入殿内。其夕四更，主书冯元嗣叩北掖门，
告遥光反，殿内为之备。向晓，召徐孝嗣入。左将军沈约五更初闻难，驰车走趋
西掖门。或劝戎服，约虑外军已至，若戎衣，或者谓同遥光，无以自明，乃朱服
而入。台内部分既立，坦之假节、督众军讨遥光。事平，迁尚书左仆射、丹阳尹，
右军如故，进爵为公。
坦之肥黑无须，语声嘶，时人号为萧痖。刚佷专执，群小畏而憎之。遥光
事平二十余日，帝遣延明主帅黄文济围坦之宅，诛之。坦之从兄翼宗为海陵郡，
将发，坦之谓文济曰：“从兄海陵宅故应无他。“文济曰：“海陵宅在何处？”
坦之告之。文济曰：“政应得罪。”仍遣收之。检家赤贫，唯有质钱帖子数百，
还以启帝，原其死。和帝中兴元年，追赠坦之中军将军、开府仪同三司。
论曰：有齐宗室，唯始安之后克昌。明帝取之以非道，遥光济之以残酷，其
卒至颠仆，所谓“亦以此终”者也。颖胄荆州之任，盖惟失职，及其末途倚伏，
岂预图之所致乎。谌与坦之俱应顾托，既以倾国，亦以覆身，各其宜矣。