笑曰:“卿善为辞;
然天下有道,丘不与易也。”帝示僧虔古迹十一卷,就求能书人名。僧虔得人间
所有卷中所无者:吴大皇帝、景帝、归命侯书,桓玄书,及王丞相导、领军洽、
中书令珉、张芝、索靖、卫伯儒、张翼十一卷,奏之。又上羊欣所撰《能书人名》
一卷。
迁湘州刺史,侍中如故。清简不营财产,百姓安之。武帝即位,以风疾欲陈
解,迁侍中、左光禄大夫。开府仪同三司。僧虔少时,群从并会,客有相之云:
“僧虔年位最高,仕当至公,余人莫及。”及此授,僧虔谓兄子俭曰:“汝任重
于朝,行当有八命之礼,我若复此授,一门有二台司,实所畏惧。”乃固辞,上
优而许之。客问其故,僧虔曰:“吾荣位已过,无以报国,岂容更受高爵,方贻
官谤邪?”俭既为朝宰,起长梁斋,制度小过,僧虔视之不悦,竟不入户。俭即
日毁之。永明三年薨,时年六十。追赠司空,侍中如故。谥简穆。
僧虔颇解星文。夜坐见豫章分野当有事故,时僧虔子慈为豫章内史,虑有公
事。少时而僧虔薨,弃郡奔赴。时有前将军陈天福,坐讨唐宇之于钱唐,掠夺百
姓财物弃市。先是天福将行,令家人豫作寿冢,未至东,又信催速就。冢成而得
罪,因以葬焉。又宋世光禄大夫刘镇之年三十许,病笃,已办凶具。既而疾愈,
因畜棺以为寿,九十余乃亡,此器方用。因此而言,天道未易知也。
僧虔论书云:“宋文帝书,自言可比王子敬。时议者云,‘天然胜羊欣,功
夫少于欣’。王平南暠,右军叔,过江右军之前以为最。亡曾祖领军,右军云:
‘弟书遂不减吾。’变古制,今惟右军。领军不尔,至今犹法钟、张。亡从祖中
书令书,子敬云:‘弟书如骑骡,骎骁恒欲度骅骝前。’庾征西翼书,少时与右
军齐名,右军后进,庾犹不分。在荆州与都下人书云:‘小儿辈贱家鸡,皆学逸
少书,须吾下当比之。’张翼,王右军骎骎自书表,晋穆帝令翼写题后答,右军
当时不别,久后方悟,云‘小人几欲乱真’。张芝、索靖、韦诞、钟会、二卫,
并得名前代,无以辨其优劣,唯见其笔力惊异耳。张澄当时亦呼有意。郗愔章草
亚于右军。郗嘉宾草亚于二王,紧媚其父。恒玄自谓右军之流,论者以比孔琳之。
谢安亦入能书录,亦自重,为子敬书嵇康诗。羊欣书见重一时,亲受子敬。行书
尤善,正乃不称名。孔琳之书,天然纵放,极有笔力,规矩恐在羊欣后。丘道护
与羊欣俱面受子敬,故当在欣后。范晔与萧思话同师羊欣,后小叛,既失故步,
为复小有意耳。萧思话书,羊欣之影,风流趋好,殆当不减,笔力恨弱。谢综书,
其舅云,紧生起是得赏也,恨少媚好。谢灵运书乃不伦,遇其合时,亦得入流。
贺道力书亚丘道护。庾昕学右军,亦欲乱真矣。”僧虔尝自书让尚书令表,辞制
既雅,笔迹又丽,时人以比子敬《崇贤》。吴郡顾宝先卓越多奇,自以伎能,僧
虔乃作飞白以示之。宝先曰:“下官今为飞白屈矣。”僧虔著《书赋》,俭为注
序甚工。
僧虔宋世尝有书诫子曰:“知汝恨吾未许汝学,欲自悔厉,或以阖棺自欺,
或更择美业,且得有慨,亦慰穷生。但亟闻斯唱,未睹其实,吾未信汝,非徒然
也。往年有意于史,取《三国志》聚置床头,百日许,复徙业就玄。汝曾未窥其
题目,未辨其指归,而终日自欺人,人不受汝欺也。由吾不学,无以为训,然重
华无严父,放勋无令子,亦各由己耳。汝辈窃议,亦当云‘阿越不学,何忽自课’?汝见其一耳,不全尔也。设令吾学如马、郑,亦复甚胜,复倍不如,今亦必大
减,致之有由,从身上来也。汝今壮年,自勤数倍,许胜劣及吾耳。吾在世虽乏
德素,要复推排人间十许年,故是一旧物,人或以比数汝耳。即化之后,若自无
调度,谁复知汝事者。舍中亦有少负令誉、弱冠越超清级者,于时王家门中,优
者龙凤,劣犹虎豹。失荫之后,岂龙虎之议?况吾不能为汝荫,政应各自努力耳。
或有身经三公,蔑尔无闻,布衣寒素,轻相屈体,父子贵贱殊,兄弟声名异,何
也?体尽读数百卷书耳。吾今悔无所及,欲以前车诫尔后乘也。汝年入立境,方
应从宦,兼有室累,何处复得下帷如王郎时邪?各尔身己切,岂复关吾邪!鬼唯
知爱深松茂柏,宁知子弟毁誉事。因汝有感,故略叙胸怀。”子慈。
慈,字伯宝。年八岁