初,太社西空地,本吴时丁奉宅,孙皓流徙其家。江左初,为周顗、苏峻宅,后
为袁悦宅,又为章武王司马秀宅,皆以凶终;及给臧焘,亦频遇祸,故世称凶地。
僧绰尝谓宅无吉凶,请以为第,始造,未及居而败。子俭。
俭,字仲宝,生而僧绰遇害,为叔父僧虔所养。数岁,袭爵豫宁县侯。拜受
茅上,流涕呜咽。幼笃学,手不释卷。宾客或相称美,僧虔曰:“我不患此儿无
名,政恐名太盛耳。”乃手书崔子玉《座右铭》以贻之。丹阳尹袁粲闻其名,及
见之曰:“宰相之门也。栝柏豫章虽小,已有栋梁气矣,终当任人家国事。”言
之宋明帝,选尚阳羡公主,拜驸马都尉。帝以俭嫡母武康主同太初巫蛊事,不可
以为妇姑,欲开冢离葬。俭因人自陈,密以死请,故事不行。年十八,解褐秘书
郎,太子舍人,超迁秘书丞。依《七略》撰《七志》四十卷,表献之。又撰定
《元徽四部书目》。母忧,服阕,为司徒右长史。晋令,公府长史著朝服,宋大
明以来著朱衣。俭上言宜复旧制,时议不许。
及苍梧暴虐,俭告袁粲求外出,引晋新安主婿王献之任吴兴为例,补义兴太
守。升明二年,为长史兼侍中,以父终此职,固让。先是齐高帝为相,欲引时贤
参赞大业。时谢朏为长史,帝夜召朏,却人与语,久之,朏无言。唯有二小儿捉
烛,帝虑朏难之,仍取烛遣儿,朏又无言,帝乃呼左右。俭素知帝雄异,后请间
言于帝曰:“功高不赏,古来非一,以公今日位地,欲北面居人臣,可乎?”帝
正色裁之,而神采内和。俭因又曰:“俭蒙公殊眄,所以吐所难吐,何赐拒之深。
宋以景和、元徽之淫虐,非公岂复宁济;但人情浇薄,不能持久,公若小复推迁,
则人望去矣,岂唯大业永沦,七尺岂可得保?”帝笑曰:“卿言不无理。”俭又
曰:“公今名位,故是经常宰相,宜礼绝群后,微示变革。当先令褚公知之,俭
请衔命。”帝曰:“我当自往。”经少日,帝自造彦回,款言移晷,乃谓曰:
“我梦应得官。”彦回曰:“今授始尔,恐一二年间未容便移。且吉梦未必便在
旦夕。”帝还告俭,俭曰:“褚是未达理。”虞整时为中书舍人,甚闲辞翰,俭
乃自报整,使作诏。及高帝为太尉,引俭为右长史,寻转左,专见任用。大典将
行,礼仪诏策,皆出于俭,褚彦回唯为禅诏,又使俭参怀定之。齐台建,迁尚书
右仆射,领吏部,时年二十八。多所引进。时客有姓谭者,诣俭求官,俭谓曰:
“齐桓灭谭,那得有君?”答曰:“谭子奔莒,所以有仆。”俭赏其善据,卒得
职焉。高帝尝从容谓俭曰:“我今日当以青溪为鸿沟。”对曰:“天应人顺,庶
无楚、汉之事。”时朝仪草创,衣服制则未有定准。俭议曰:“汉景六年,梁王
入朝,中郎谒者,金貂出入殿门。左思《魏都赋》云‘蔼蔼列侍,金貂齐光’,
此藩国侍臣有貂之明文。晋《百官表》云‘太尉参军四人,朝服武冠’,此又宰
府之明文。”又疑百僚敬齐公之礼,俭又曰:“晋王受命,劝进云,‘冲等眷眷’,
称名则应尽礼。”而世子礼秩未定,俭又曰:“《春秋》曹世子来朝,待以上公
之礼,下其君一等。今齐公九命,礼冠列蕃,世子亦宜异数。”并从之。世子镇
石头城,仍以为世子宫,俭又曰:“鲁有灵光殿,汉之前例也。听事为崇光殿,
外斋为宣德殿,以散骑常侍张绪为世子詹事,车服悉依东宫制度。”
高帝践阼,与俭议佐命功臣,从容谓曰:“卿谋谟之功,莫与为二,卿止二
千户,意以为少。赵充国犹能自举西零之任,况卿与我情期异常。”俭曰:“昔
宋祖创业,佐命诸公,开国不过二千,以臣比之,唯觉超越。”上笑曰:“张良
辞侯,何以过此。”建元元年,改封南昌县公。时都下舛难,且多奸盗,上欲立
符伍,家家以相检括。俭谏曰:“京师翼翼,四方是凑,必也持符,于事既烦,
理成不旷,谢安所谓‘不尔何以为京师’。”乃止。是岁,有司奏定郊殷之礼,
俭以为宜以今年十月殷祭宗庙,自此以后,五年再殷祭。二年正月上辛,有事南
郊,即以其日还祭明堂,又用次辛,飨祀北郊而并无配。从之。明年转左仆射,
领选如故。初,宋明帝紫极殿珠帘绮柱,饰以金玉,江左所未有。高帝欲以其材
起宣阳门,俭与褚彦回及叔父僧虔连名表谏,上手诏酬纳。宋世宫门外六门城设
竹篱,是年