第十一章：载覆之道（三）
攻占徐州之后，日军第13师团的突击部队曾与护卫军第四师在八义集一带发生过小规模冲突。当时日军主力忙于追击五战区撤退部队，徐州附近只有第13师团、第16师团各一部，与护卫军第四师相比，日军在兵力、火力上都处于劣势，冲突之中，自然在冲突中占不了什么便宜。
因日军大本营已定下了先国民政府再民众党武装的中国战略，畑俊六在得知岩仲义治等部于八义集一带受挫后，并不想在徐州会战尚未结束时就过早的同护卫军发生全面冲突，便命令日军在徐州以东持防御姿态。
不料，就在华北、华中日军追击五战区部队并攻击一战区程潜所部的时候，护卫军却发动了鲁西南战役。只用了一天左右的时间，护卫军不仅基本上占据了鲁西南，更陈兵豫鲁和鲁苏边界，其兵锋直指徐州！若仅如此倒也罢了，让畑俊六感到更为棘手的是，老蒋竟以水代兵扒开了花园口大堤！滔滔黄河水奔腾而下，第9、第13竟有被隔离在淮河以北坐以待毙的危险！
畑俊六很清楚，护卫军先占徐州以东的苏北七县，后占徐州西北方向鲁西南十县，已形成了对徐州包围夹击的态势。而稔彦指挥的华北方面军部队又因黄河决口而不得不将主力西撤，单凭第9师团一部和第13师团，是肯定无法同时应对护卫军两个方向上的重兵的。
既然徐州一带的兵力不足以应对护卫军，而黄泛区的出现又使日军后勤保障中断，徐州这个曾经的战略要点也就变成了畑俊六眼中的鸡肋。考虑清楚后，畑俊六认为华中派遣军继续在苏北、皖北已难有大的作为，便决定赶在黄河汛期之前撤兵。第9师团一部和第13师团主力也就自徐州、宿县，经由蚌埠南撤。当然，为了表示日军在徐州、宿县一带的存在，畑俊六还是留下了一个联队的兵力。
华中派遣军兵力南撤，而稔彦也因担心进占鲁西南的护卫军继续西进，将会给华北南下兵力造成重大损失，也将第5、第16师团主力西撤。豫东商丘、虞城、夏邑、永城等地，只留下了16师团两个大队的兵力驻守，且这些留守兵力还做好了随时西撤的准备。
在如此形势下，护卫军进军豫东、皖北、苏北等地是完全有把握的。
“此前，鲁西南在日军手中，小鬼子们拿下徐州后，在豫东商丘等地，以及苏北的丰、沛等地原本留下的兵力就不多，现在为了避开黄泛区的不利影响又收缩兵力，这给我们控制以徐州为中心的豫、皖、苏一带创造了极好的机会。”见谷海川提议发动新的攻势，杜义山也赞同道，“既然要救助黄泛区灾民，我们总要接近灾区才行。依我看，干脆就把西起商丘，南至宿县、泗县，东到运河的区域全部拿下！反正有了黄泛区阻隔，不管是老蒋的部队还是华中日军，都无法越过黄泛区北进！”
“这一区域内的日军和李宗仁部的散兵游勇并不难解决，而且拿下这一带也能与我军原控制区域连成一体。”刘成山心有疑虑，皱眉问道，“不过，一下救助如此多的灾民，我们储备的衣、食、药品能够用吗？新占各县的政府工作人员又如何调配？”
护卫军自立足沂蒙以来，十多年间也曾多次救助、收留周边区域的灾民，可那些灾民充其量是以万或十万为单位，而黄泛区造成的灾民却是以百万、千万为单位。即便护卫军只能救助黄泛区北侧的灾民，在灾民总量中只占一半，恐怕也会有四、五百万的数量。
若是护卫军能调动所控制区域内的全部人力、物力，凭山东大部没怎么遭受战火的底子，勉强也能解决这数百万人口衣食所需的难题。但护卫军控制山东大部才半年多点的时间，正处于两年免税期内，这个时候向民众伸手，不但民众党、护卫军在民众中树立起来的威信有大幅贬值的危险，更可能产生不稳定因素。
护卫军这些年来，一边靠外部引进，一边靠沂蒙几县自己生产，并且每年以存新粮用旧粮的方式，总共积攒下了五十万吨左右的粮食，若是全部拿出来倒也够五百万灾民半年用度。可这些粮食中却必须留出几十万护卫军一年的口粮，以及应对突发事件的救急粮。如此算来，粮食方面会出现近十五万吨的缺口。
此外，尽管现在是夏天，对衣物的需求不大，可谷海川等人却必须提前考虑数百万灾民的秋、冬两季衣物及被服问题。以护卫军储备数量看，只能勉强供应两百八十万套衣物、被服，缺口更大。
至于药品方面，因沂蒙在几年前就建立了青霉素、链霉素等药品生产线，有关药品储备数量相对充裕，加上药品只对病人使用，反而不存在缺口。
在政府工作人员方面，护卫军出山前受沂蒙老区人口基数限制，在此前两年内才培训了六十个县的工作班子，并在今年年初全部撒到了黄河以南、运河以东的山东区域。虽然现在护卫军控制区内的人口多达两千多万，但因时间关系，尚未培训出足够的政府工作人员。
护卫军在占据苏北、鲁西南后，就出现了十七个县政府工作班子的缺口，只因相关区域尚未稳定，实行的又是军管，这一问题才暂时被