不比宋哲元更可靠，这个时候老蒋也只能把稳定华北的希望放在宋哲元身上。
可在天津做寓公的宋哲元却不愿答理老蒋通过某些渠道传递过来的橄榄枝。刚说过谁信老蒋谁就是傻瓜混蛋，总不能转眼就打自己的嘴巴吧？那样，宋大军长未免太没面子了。于是，他就在天津通过电报和老蒋玩起了欲拒还迎的把戏。最终，南京当局于8月28日任命宋哲元为平津卫戍司令，而宋哲元却一直拖到9月21日才正式就职。
眼下，面对高桥坦的鼓动，阎锡山拿韩复榘、宋哲元做挡箭牌，不过是推搪之词罢了。不过，高桥坦却没明白其中奥妙，还以为阎锡山不想率先出头，便打定主意等说服宋、韩之后再找阎锡山。
其实，在到山西之前，8月2日高桥坦已经到保定会晤了商震，希望商震与日本合作，掌控华北。而商震同样是热情接待，说的很好，并表示只要山西阎锡山、平津宋哲元、山东韩复榘能先同意，他商某人自然跟从。也因此，高桥坦被一杆子给支到了太原。
“那阎主任能否派人与我一起到西北去看看，我想了解下有关人民军的情况。”高桥坦又一重复自己的要求，“人民军对大日本帝国如此敌视，这是帝国军人所不能容忍的”
“这个要求我办不到啊。”阎锡山连连摇头，“人民军与我部处于敌对，又对日本充满敌意，若我派人进入其防区，只要一被发现，那肯定是死路一条。再说，您做为日方人员，若被人民军发现，结果可能会更糟。这种危险我可不能冒。”
阎锡山态度坚决，一幅为高桥坦安全着想的样子。可实际上，阎锡山想的更为深远：若按高桥坦所说的，一旦让人民军发现，那自己勾结日军的罪名是逃不掉，人民军非出兵作乱山西不可；而高桥坦要在山西境内出事，不管日本是外交解决还是出兵进逼山西，自己这个太原绥靖公署主任肯定就做到头了，山西也将更加混乱，甚至整个华北乃至整个中日关系都可能发生翻天覆地的变化。这些后果可不是现在一心求稳的阎锡山所能担负得起的。
见高桥坦还想开口再说，阎锡山赶忙用话堵住：“只要我还负责山西，就绝不会让日本朋友在这里出现意外”
闻听阎锡山如此说法，又见他表情真挚，高桥坦大为感动：“阎桑不愧是帝国的好朋友难怪板垣长官对您多有期待。”朝阎锡山比画了下大拇指，高桥坦又不死心地问道：“难道就真的没有办法可想？”
“我当年留学日本，与板垣君也算相知。”阎锡山不想深谈与板垣之间的关系，便接着说道，“不瞒阁下，前几年，我也派晋绥军参与过进剿人民军的行动。这也是他们去年年底进攻晋西北的原因。我们双方现在处于敌对，我派去的人被发觉后根本就没有好下场。”
阎锡山装模做样的叹了口气，脸上满是痛切：“停战后的这半年时间，我也曾派过近百人去晋西北等地，可大多却是一去无回，回来的几个后来又因伤重去世了。”
听阎锡山说的如此严重，高桥坦也打消了亲自去西北探察的念头。作为武士，就是死也要死的有价值，自己今后还有更重要的事情要做，可不能在这个时候出差错。高桥坦一边说服自己，一边又问道：“既然人民军如此可恶，那你们双方又为何停战呢？”
“那是因为保德工业区里有几千美国人、德国人，为了避免产生不可挽回的国际后果，我只好命令部队暂停收复晋西北的行动。”阎锡山面上的遗憾连高桥坦都情不自禁地替他感到惋惜。
不想和高桥坦再继续胡扯，阎锡山便又道：“从西北回来又因伤重去世的那几个，倒是说了点有用的东西，不过，只是关于人民军所推行政策的。若是阁下有兴趣，我可以让人给你准备一份。”
“那就拜托了”被阎锡山的贴心打动，高桥坦竟向其鞠了个躬。
一通忽悠，打发了高桥坦。高桥坦离开后，陪同阎锡山接见的徐永昌、杨爱源等人各个神色怪异，今天算是开了眼。
阎锡山看看众人，自然明白他们心里想的什么，便幽幽叹道：“汉奸不能做啊，那可是有辱祖宗的可中央军都南撤了，我们现在就更不能硬顶了，只能用这种不登大雅之堂的招数周旋罢了。”
真真假假，阎锡山的话里却包含着一种难言的无奈。在场众人神情也肃然起来。
不过，日本人对山西的关注却并未放下，除了想通过太原当局进一步摸清人民军的虚实外，更主要的是想撺掇阎锡山参与未来的华北自治方案。
8月12日，日本关东军参谋大佐石本飞抵太原，会晤阎锡山。
或许因拉拢阎锡山没见到太大效果，日方也开始对绥远展开行动。8月29日，高桥坦、羽山抵达归绥，见过傅作义后，又于30日赶到了包头。除了拜会当地军政长官外，高桥坦、羽山两人更关注绥远境内的地理人情。
日本人对华北的野心就这样一步步的暴露出来，在侵华的道路上越走越远。
同是在8月下旬，赵振中却开始关注起西北周边以及整个北方的灾情来。
从近几