雷声隆隆，乌云密布，开春后山中的第一场大暴雨眼看就要到来。咆哮的山风裹卷着零落的枯叶在空气中打着圈，茶棚外的那面旗猎猎作响，上下翻飞，几欲挣脱绳子的束缚随风奔去。
几只躲藏在茅草棚顶的麻雀，停止了唧唧喳喳的喧闹，缩着小脖子挤在一堆，睁大了眼睛，张望着打从羊肠山道上走近的三个路人。
走在左首的一个褚衣年轻人，身材挺拔修长，背后偌大的皮囊里，斜插着一柄紫色的竹剑。
在他身旁走着的是位紫衣少妇，容颜甚美，语笑嫣然，让这满布阴霆的深山老林中顿时为之一亮。
最右面却是一个矮矮胖胖，憨态可掬的道士，一身土黄色袍服，两撇小胡子粘在厚厚的嘴唇上方，说话时一翘一翘，模样十分的滑稽。
那紫衣少妇纤纤玉手遥指茶棚，转头对身旁年轻人道:“丁小哥，这雨就快来了，看起来准小不了，要不咱们就先到那家茶棚里避一避，也正好歇一歇脚。”
这褚衣青年正是丁原，他前日里因有要事须往南荒别云山一行，顺道先转向十万大山探望两位老友，桑土公与晏殊。
不想这二人见着丁原后，竟也自告奋勇一定要与丁原同行。
晏殊所指那茶棚，看上去虽有些简陋，倒也干净，此时山雨欲来，茶棚中空荡荡不见一个客人的身影，正聊可遮风挡雨。
丁原点头道:“也好。咱们就先在茶棚里坐一会儿，等山雨过了再赶路。”
桑土公见丁原和晏殊都有意稍歇暂避风雨，他当然不会有什么不同意见。
三人举步走近茶棚，一位身着云山族土布衣饰的少妇，笑容满面的迎了上来，殷勤道:“外面风这么大，三位客官可是要喝茶歇脚，那真算找对了。这方圆十几里的山坳里，也就我这么一家茶棚，再往前走，要找歇脚的地方可就难了。”
三人拣了张桌子围坐下，晏殊道:“这位妹子，先给我们沏上一壶热茶，再弄些瓜子点心来。”
那少妇应了，手脚麻利的沏茶上点心，身后却总跟着个五六岁大的男娃儿，像个拖油瓶似的寸步不离，跟在少妇屁股后面打转。
一双黑白分明的大眼睛半是好奇、半是怯怯的瞪着客人，手里抓着一把五颜六色的鹅卵石，恐怕就是他惟一的玩具。
丁原望了眼远处连绵起伏的崇山峻岭，滚滚黑云，问道：“大嫂，请问从这里往滴水石林还有多远？”
少妇一面往铜壶里加上一勺水烧上，一面答道:“出了山坳朝西走，翻过前面的两道山梁，好像还有三百多里地吧。”
“客官怎么想着要去那地方?我小时候常听老人家说，滴水石林里有山妖作怪，早些年可死了不少人。瞧三位模样都是规矩人，要没什么事，最好还是别往那儿去。”
丁原微微一笑，回答道:“我们是要去拜访一位朋友，不会有事。”
少妇一愣，心里嘀咕道:“服友，什么朋友会住在那种地方?这兰个人可有些邪门。”她心里起了提防，只“哦”了声便不再开口，丁原也乐得耳根清静。
晏殊低声道:“丁小哥，咱们万一没找着年老祖，或者他尚未出关，又该怎么办?”
桑土公点头道:“是、是啊，这、这些个月红、红袍老妖的手下四处搜、搜寻老祖下落，他、他说不定还、还在石林。”
丁原暗中发动结界，封闭了三人寸话的声音，说道:“老鬼头一旦闭关，就等若假死之身。除非他己经功德圆满，塑成肉身，不然必定还在滴水石林。”
晏殊道:“老祖尚未出关是绝错不了的，要不红袍老妖手底下的那些虾兵蟹将，哪里有胆子去挥他老人家的虎须?只是这些天红袍老妖的搜索日渐加紧，别云四鼎也尽数出动，连十万大山都没放过。我有些担心，滴水石林还能遮掩多久?”
丁原嘿然道:“那是红袍老妖担心阿牛二上别云山，找他讨要雷成与神鸦上人。若老鬼头再现身找他晦气，势必令他腹背受敌难以招架。因此才这么着急要先找年旗，趁他闭关之时下手。”
“不过，滴水石林是雷公夫妇多年修行隐居所在，旁人要打它的主意也没那么容易。我倒是更担心阿牛与秦姑娘生性太过善良老实，一不小心着了人家的道。因此，才打算暗中潜入别云山，为他们作个接应。”
晏殊劝道:“丁小哥，其实你也不用为羽少孝定主太过担忧。他如今的修为未必会输给红袍老妖多少，魔教的风护法他们也必定会随同前往。有他们在，别云山绝讨不了好去。”
丁原摇摇头苦笑道:“晏仙子，你不了解阿牛。他这次深入南荒，一是要寻雷威、神鸦上人，报关洛镖局上下百多口渗死之仇，二来也是要履践昔日老道士与红袍老妖气了下的三招之约。”
“这两桩事情，以他的脾气，是绝不肯假手魔教众人的，多半还是要和秦姑娘一同前往。”
晏殊心中吃道:“天下竟真有这种呆子!”迟疑了一下，问道:“丁小哥，不知赫连夫人如今情形如何了?”
丁原摇摇