上大白蜡烛，哀挽的送葬的曲调一直吹到半夜时分。有时大小唢呐模仿男人和女人的说话和对话声，模仿死者活在人间时说话的声音和语调，最为精彩的一段为牛得万说话：“该吹灯啦，豆油多贵呀？”学得惟妙惟肖，这段模仿勾引起老牛家后人们的许多回忆，让人们更加沉浸在悲哀和追思之中。
牛得万的遗体停放在窗户地的中间，牛得万头朝外笔直的躺着，黑绸子的装老衣裳穿在外面，脸上蒙着一块白布，头顶上点着长明灯，摆着供品，烟香燎绕，烧纸钱的火盆里，焚烧的冥币昼夜不能间断。老牛家的亲亲友友和屯中的乡里乡亲都来吊丧，有的带几张烧纸来烧一绕，哭上几声表示哀痛。关系近一点的送上几尺白布，再烧几张冥纸，哭一哭亡人的好处。礼情再重一点的送上几元钱，也要烧上几张烧纸，哭的时间长一点，一边哭一边叙说亡人的德善。有的还要哭出韵调来，时高时低，如诉如泣。远处的亲戚隔一两天都到了，自然，也少不了牛大嫂的五个哥哥和嫂子。牛得万的遗体停放五天，第三天是祭奠吊丧的高峰，因为第四天要入殓，第五天早上发丧。一切都安排就绪。
第三天吊丧的人最多，老牛家的人在牛五爷的主持下一个又一个、一拨又一拨的接应和应酬。不过，也有意想不到的事情发生，就在这一天里来了两个吊丧的女人，是两个不同寻常的女人。一个是七凤的娘——海花心儿。
海花心儿平时是不跟老牛家走动的，两家人井水不犯河水，老牛家住在屯子的东头，海花心儿住在屯子的西头，东头的牛大嫂和西头的海花心儿，平素里见面都不说话。今天海花心儿来吊丧是另有目的，海花心儿想和老牛家走动，海花心儿想和老牛家套套亲近，因为大伙都知道海花心儿的闺女七凤和牛老三是相好的，这件事情整个饮马屯的人都知道，海花心儿真心想把闺女嫁给老牛家，因为老牛家是正经八本的庄稼人，也因为老牛家的富有。还有一个最重要的原因，杨七凤真的喜欢牛老三，倘若牛老三不能娶杨七凤，杨七凤可能终生不嫁人。
鼓乐的吹奏是有一定的规矩和讲究的，大门外新来了吊丧的人，鼓乐就要改变原来吹奏的曲调，马上就把声调变过来。不过，变调还有不同，比如男人来吊丧，用长喇叭吹出低沉的声音，模仿大老爷们的干嚎；倘若女人来吊丧，用小喇叭学出女人的尖声哭叫。这次一变调，牛五爷一听是小喇叭模仿女人的哭声，就叫牛大嫂过来陪客和还礼。
海花心儿迈着方步，款款地走进老牛家的院内，手里拿了几尺白布，用双手捧给迎接过来的牛大嫂。海花心儿穿着一件青布的对大襟子夹袄，大襟的边上、领口和袖口都缝了一圈白色的布边，下身穿着一条青布裤子，一双大脚，脚上也是一双青布布鞋，布鞋的两只鞋面上，各绣了一朵小白花，小白花小巧秀气，只有小手指盖那么大小。平素爱梳两根辫子的海花心儿，把辫子也放开了，海花心儿把散开的头发梳直再拢到脑后面，用一条白手绢绑在头发上，即素气又大方。平时爱擦脂抹粉的海花心儿，今天不着一丝粉袋，白白净净的脸儿衬着秀美，黑黑的睫毛一闪一动透着撩人，微红的嘴唇如樱桃般大小，纤纤细手的手指上，没有带任何饰物，手指尖尖而细长，突出着那十个手指头上的十个长长的指甲。
“她大嫂子啊，我也来送一送老爷子。”海花心儿用她那惯有的绵软的声音哭泣地说。
说完就走到灵堂的前面，在铺好的棉垫子上双膝跪下，朝牛得万的遗体磕了三个头。
牛大嫂只好过来陪客还礼，牛大嫂给海花心儿还了礼，又陪海花心儿烧了几张冥纸。海花心儿一边烧纸一边念叨牛得万的好处。
“牛老爷子一生积德行善，好人必有好报，牛老爷子一定会升入天堂得道成仙，升入天堂也会保佑老牛家兴旺和发财。”海花心儿尽捡好听的话来巴结牛大嫂。
无可奈何的牛大嫂,只好把海花心儿让到东屋，陪着海花心儿坐在炕沿边上，俩人还要唠上几句家常。海花心儿想让牛老三来娶她的闺女七凤，不过，海花心儿不傻，这件事不能直接说。
“本来，我想让七凤他爹来的，你也知道七凤他爹一玩上骰子就不回家了。”海花心儿说。
“多谢二婶子能来看看老爷子，能来送老爷子。你能来，我们老牛家领情了。”牛大嫂接过话来说。
海花心儿听了牛大嫂的话心里非常高兴，脸上微微露出一点笑意，又觉得场合不宜，立即收敛住了笑容。海花心儿觉得机会不多，就不再拐弯抹角了，她知道七凤和牛老三的婚事早晚也得牛大嫂同意，为了闺女婚事，海花心儿就跟牛大嫂直接说了。
“他大嫂子，我看七凤和你们家老三这两个人挺好的。”
“今儿个天儿挺冷的啊，看你穿的多薄啊，你回去穿点衣服吧！”牛大嫂听明白了海花心儿来吊丧的目的，朝窗户外面看了一眼就开始打岔。
“你家的老三也岁数不小了，也该成个家了。”海花心儿以为牛大嫂没听明白她说话意思。
“一到冬天，老