公之自舞阴还也，南阳、章陵诸县复叛为绣，公遣曹洪击之，不利，还屯叶，
数为绣、表所侵。冬十一月，公自南征，至宛。【魏书曰：临淯水，祠亡将士，
歔欷流涕，众皆感恸。】表将邓济据湖阳。攻拔之，生擒济，湖阳降。攻舞阴，
下之。
三年春正月，公还许，初置军师祭酒。三月，公围张绣於穰。夏五月，刘表
遣兵救绣，以绝军后。【献帝春秋曰：袁绍叛卒诣公云：“田丰使绍早袭许，若
挟天子以令诸侯，四海可指麾而定。”公乃解绣围。】公将引还，绣兵来追，公
军不得进，连营稍前。公与荀彧书曰：“贼来追吾，虽日行数里，吾策之，到安
众，破绣必矣。”到安众，绣与表兵合守险，公军前后受敌。公乃夜凿险为地道，
悉过辎重，设奇兵。会明，贼谓公为遁也，悉军来追。乃纵奇兵步骑夹攻，大破
之。秋七月，公还许。荀彧问公：“前以策贼必破，何也？”公曰：“虏遏吾归
师，而与吾死地战，吾是以知胜矣。”
吕布复为袁术使高顺攻刘备，公遣夏侯惇救之，不利。备为顺所败。九月，
公东征布。冬十月，屠彭城，获其相侯谐。进至下邳，布自将骑逆击。大破之，
获其骁将成廉。追至城下，布恐，欲降。陈宫等沮其计，求救于术，劝布出战，
战又败，乃还固守，攻之不下。时公连战，士卒罢，欲还，用荀攸、郭嘉计，遂
决泗、沂水以灌城。月馀，布将宋宪、魏续等执陈宫，举城降，生禽布、宫，皆
杀之。太山臧霸、孙观、吴敦、尹礼、昌豨各聚众。布之破刘备也，霸等悉从布。
布败，获霸等，公厚纳待，遂割青、徐二州附於海以委焉，分琅邪、东海、北海
为城阳、利城、昌虑郡。
初，公为兖州，以东平毕谌为别驾。张邈之叛也，邈劫谌母弟妻子；公谢遣
之，曰：“卿老母在彼，可去。”谌顿首无二心，公嘉之，为之流涕。既出，遂
亡归。及布破，谌生得，众为谌惧，公曰：“夫人孝於其亲者，岂不亦忠於君乎！
吾所求也。”以为鲁相。【魏书曰：袁绍宿与故太尉杨彪、大长秋梁绍、少府孔
融有隙，欲使公以他过诛之。公曰：“当今天下土崩瓦解，雄豪并起，辅相君长，
人怀怏怏，各有自为之心，此上下相疑之秋也，虽以无嫌待之，犹惧未信；如有
所除，则谁不自危？且夫起布衣，在尘垢之间，为庸人之所陵陷，可胜怨乎！高
祖赦雍齿之雠而群情以安，如何忘之？”绍以为公外讬公义，内实离异，深怀怨
望。臣松之以为杨彪亦曾为魏武所困，几至于死，孔融竟不免于诛灭，岂所谓先
行其言而后从之哉！非知之难，其在行之，信矣。】
四年春二月，公还至昌邑。张杨将杨丑杀杨，眭固又杀丑，以其众属袁绍，屯
射犬。夏四月，进军临河，使史涣、曹仁渡河击之。固使杨故长史薛洪、河内太
守缪尚留守，自将兵北迎绍求救，与涣、仁相遇犬城。交战，大破之，斩固。公
遂济河，围射犬。洪、尚率众降，封为列侯，还军敖仓。以魏种为河内太守，属
以河北事。
初，公举种孝廉。兖州叛，公曰：“唯魏种且不弃孤也。”及闻种走，公怒
曰：“种不南走越、北走胡，不置汝也！”既下射犬，生禽种，公曰：“唯其才
也！”释其缚而用之。
是时袁绍既并公孙瓒，兼四州之地，众十馀万，将进军攻许，诸将以为不可
敌，公曰：“吾知绍之为人，志大而智小，色厉而胆薄，忌克而少威，兵多而分
画不明，将骄而政令不一，土地虽广，粮食虽丰，適足以为吾奉也。”秋八月，
公进军黎阳，使臧霸等入青州破齐、北海、东安，留于禁屯河上。九月，公还许，
分兵守官渡。冬十一月，张绣率众降，封列侯。十二月，公军官渡。
袁术自败於陈，稍困，袁谭自青州遣迎之。术欲从下邳北过，公遣刘备、朱
灵要之。会术病死。程昱、郭嘉闻公遣备，言於公曰：“刘备不可纵。”公悔，
追之不及。备之未东也，阴与董承等谋反，至下邳，遂杀徐州刺史车胄，举兵屯
沛。遣刘岱、王忠击之，不克。【献帝春秋曰：备谓岱等曰：“使汝百人来，其
无如我何；曹公自来，未可知耳！”魏武故事曰：岱字公山，沛国人。以司空长
史从征伐有功，封列侯。魏略曰：王忠，扶风人，少为亭长。三辅乱，忠饥乏啖
人，随辈南向武关。值娄子伯为荆州遣迎北方客人；忠不欲去，因率等仵逆击之，