露出凝重的表情：“我们对不起你们啊！”
市委刘副书记说：“郑兰子同志，你现在生活上有什么困难，尽量向组织上提出来，我们一定解决。”
兰子低声地说：“冇得呢，不麻烦领导！”
晚宴上，市里四大家的领导到齐了，满满地坐了三桌。兰子被安排坐在老将军的身边。
大家举杯纷纷给老将军敬酒，同时，也给兰子敬酒。
“干妈，祝您老身体健康！”兰子回头一看，是徐建。
“哪么是你呀？”兰子很意外。
老将军不解地望着兰子，兰子说：“他是我干女婿呢！”
市委书记对老将军说：“这是我们市的副市长徐建同志。”
“哈哈，那好呀，以后照顾郑兰子同志的任务就交给你了！”老将军对徐建说。
徐建对老将军微笑着说：“好的，应该的！”
快散席的时候，老将军对兰子说：“小郑，明天你陪我到你爷爷、奶奶的坟上去看看。”
兰子点了点头。
茅台酒与乡下自酿的“晕头大麯”差不多，同样使人头晕。略有醉意的兰子被服务员扶进了房间。
这一夜，兰子睡得很沉很香甜。
五辆小车组成的车队在宽阔的柏油路面上飞驶，发出均匀的“哧哧”声音十分悦耳。兰子与老将军同坐在第三辆车上，她看见一辆警车顶上不断地闪着红蓝色的灯光，前面行驶的车辆和行人，都纷纷靠边避让，兰子心里有种欺负别人的不安。
车队穿过平凉镇时，警车鸣起了警笛，道路两旁有不少人肃立张望。兰子将脸贴近车窗玻璃，希望能从这些肃立张望的人群中找到熟悉的面孔，可是车速太快，她连男人女人都难以分辨。
平凉镇与她记忆中的大不一样了。远处矗立几个吐着黑雾的烟囱，近处是一栋栋高楼、设计新颖的店面和五彩纷呈的招牌。青石街、木板房、酒肆布幡已不复存在。
兰子想告诉“老将军”，平塘村快到了，可见他在闭目养神，她不忍打搅这位八十多岁的老人。
新平河映入眼帘，窄窄的河面徐徐地淌着酱紫色并伴有肥皂泡泡样的水；裸露的河床上到处是大大小小的沙坑，看不到一只展开绿翅膀的小鸟从河面飞过，更看不到水中悠闲游戏的鱼群。兰子闭上眼睛，她努力地回忆童年时代的新平河，并刻意用这种方式加深和固定它在脑海中的印象。
车缓缓地停下，车门被打开时，兰子才晓得到了平塘村。
“刘叔，到了呢！”兰子正准备伸手扶老将军，却早被等在车门边的两个随行人员搀扶下了车。
曾经趴在河面上的石拱桥被宽大坚固的钢筋水泥大桥所替代，南北贯通的高架桥将平塘村一分为二，公路像只巨臂，将青山原野连接起来，一直延伸到天的尽头。
兰子走在队伍中间。她环顾四周，远远伫立的人群面目模糊，新建的房屋改变了村子以前的轮廓，过去的稻田里种的是绿油油的蔬菜；让她魂牵梦绕的家已被掩埋在灰白的路基下，矗立在村前地坪上那两根牌坊石柱更是不见了踪影。
曾经熟悉的一切，现在已经变得如此陌生，这种陌生让兰子感到失落和伤感。
坟墓像是刚被人修葺过，杂草与小树砍得干干净净，随行人员围着坟茔站了半圈。
老将军将摆放在兰子爷爷、奶奶坟前两只大花篮整理了一下，按本地风俗，墓碑前已点燃了三炷香烛。
“你们都退后散开！”老将军朝随行人员摆摆手，用低沉略带沙哑的声音说。唯有兰子站在他身后，他没有让她走开。
老将军双手抚摸着长满青苔、字迹模糊的碑石，双脚微微颤抖。兰子正想伸手搀扶，他却跪了下去。
“爸，妈，我刘震寰代表慧敏来看望你们了……”老将军近乎默念的声音被兰子听得真真切切。
“刘叔！刘叔！”泪流满面的兰子扶不起泪流满面的老将军。
……
车子开出平塘村很远了，兰子仍旧听见那映衬在墨绿中的坟头处还响着雷鸣般的鞭炮声。
半个月后，兰子要卫民陪她再一次来到平塘村。兰子在她爷爷、奶奶的坟前，点燃了那本迟到得太久太久的《革命烈士证书》……