少照。穆兴旭当然乐意。女学生用了不到十分钟时间，一幅画作就完成了。她把画像递给穆兴旭，神彩飞扬地昂起头。“怎么样？”
画像中的穆兴旭半跪在铺满干草的地面上，扬着头，高大的身躯像是蕴藏着无尽的力量。女油画生给这幅画像取名《祈望》。
“我叫程珊珊，交个朋友吧。”女学生自我介绍。穆兴旭也介绍自己：“我叫穆兴旭，地地道道的山东汉子。”程珊珊的手握住穆兴旭的手。从此以后，两个人的山东与上海的两地生活也紧紧地握在了一起。
程珊珊听完穆兴旭的叙述，说：“跟我一起走吧，到我家里过年去。”穆兴旭真的跟着程珊珊去了她家。程珊珊的爸爸在长安物资商场工作，妈妈是一名小学教师。一看就是一个幸福美满的家庭。山东人走到哪里总也闲不住，程珊珊家里没有什么粗活，穆兴旭就按照山东老家的风俗，包了北方的年夜饺子。程珊珊一家吃着穆兴旭包的饺子，十分开心。平时总也不吃的大蒜泥现在也觉得十分入味。流浪江南这几年，穆兴旭第一次感受到在山东老家才有的一种暖融融的新年气氛。
程珊珊对穆兴旭说：“你当我的模特吧。”“模特？什么模特？”穆兴旭听得稀里糊涂。“就是你摆出各种各样的姿式让我来画，我支付你酬劳。”“这是什么道理，你给我画像，我得支付你酬劳，去照相馆照相还得花钱呢。”穆兴旭又一想，自己现在没有支付画像的钱，就谢绝了程珊珊的请求。
第二天一大早，穆兴旭就起来了，他下定决心挣钱去。穆兴旭首先选择了本钱小来钱快又能满足大众需求的卖菜生意。地点选择在静安区和长宁区之间的镇宁路附近贩菜。他在批发市场批来一袋白菜，到居民区以高一点的价格卖出去，挣取其中的差价。穆兴旭的钱仅够批菜的本钱，连买辆自行车的钱也不够。这也难不倒他，每天，他花五分钱买票挤公交，每次只能背一袋子白菜上车，卖完了，再回去背。反正山东汉子有的是力气。这样一天下来，也能挣个三块两块的。后来，他攒够钱买了一辆三轮车。有了三轮车，贩菜的规模大了，除了白菜，还有萝卜、芹菜、韭菜、香菜、大青菜、小青菜。利润也是成倍地翻。
程珊珊常去看望穆兴旭。穆兴旭住的地方是一间私房，二十平米的样子。由于忙于生意，常常把二十平米的屋子弄得乱七八糟，程珊珊就给他收拾干净。每来一次，程珊珊都给穆兴旭画一幅画像。程珊珊把这些画像贴在自己的卧室里，被珊珊妈瞧见了，说：“这是一个山东汉子呀！”程珊珊听得出来，妈妈的话的意思是说，这是一个外地人呀。妈妈怎会体察不出自己女儿的心思呢？只是这是孩子自个儿的事情。对于妈妈的忠告，程珊珊依然故我，毫不避讳。一天，程珊珊来找穆兴旭，说：“我爸爸给你找了一份工作，你干不干？”“不干。”“你真是个侉子，你还不知什么工作就说不干？”“什么工作我都不干。”“为啥？”穆兴旭放下手里的菜，一字一顿地说：“俺们山东人性子直，脾气急，受不得拘束，所以不干。”
程珊珊气得一甩袖子走了。穆兴旭望着程珊珊婀娜多姿的背影，心里叹道：“多水灵的女子啊，可惜她不是嫚儿。”穆兴旭知道，只要他答应她的工作，他们的距离就拉近了，可是他不能。
卖菜的日子非常辛苦。天气热的时候，摄氏40℃，日晒天干，脊背都被烤糊了。出租屋里更是热得像一个闷罐。到了晚上，吵闹声扰得他根本睡不着觉。好不容易睡着了一小会，又该去批发市场批货了。冬天里还好，只是三四点钟的时候就要爬起来蹬着三轮车去批菜，那滋味着实不太好受。对穆兴旭来说，一张一米宽的木板床，是这个世界上最好的处所，没有比躺在床上数钱更让人快活的事情了。
一年之后，穆兴旭的三轮车换成了大卡车，速度快了，生意越做越大了。穆兴旭已经不再去批发市场购菜，而是到苏州把菜农的菜收购上来，到批发市场再批出去，从小贩子变成了批发商。让穆兴旭意想不到的是，就在他去苏州收菜的时候，又一次遇见了陈怀志和姚彩云夫妇俩。陈怀志告诉穆兴旭，老家分田到户这几年，粮食年年有余，吃穿不愁了，农闲时节还可以搞点副业。他的俊嫚儿拾捣完地，来江南找他了。穆兴旭听到这个消息，心里一阵激动，又一阵难过，眼里涮地流下来一串泪水。纵有千言万语，一时竟说不出口。
陈怀志看到穆兴旭混成了大老板，羡慕不已。说：“快七年了吧？该回去看看了。”穆兴旭使劲点一点头。
当穆兴旭开着他的大卡车跑出老远了，陈怀志突然想起什么，冲着穆兴旭的大卡车使劲挥一挥手，“忘了告诉你，咱那个洪水走廊子县，坦上崮下，西泇河与东泇河畔，现在也种了不少生姜、大蒜，你不如回老家收菜去。”
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