统统派到掌子头。嫌拽水管费事，干打眼，在粉尘弥漫中装炮，在炮烟弥漫中打炮眼，轮番上阵，放第七遍炮时，只打了六个四十厘米深的炮眼。
再次轮到刘喜打炮眼时，已经是第十遍炮，这遍炮响后，掘进十米的目标就算大功告成，等待他们的是慰问团的红花和领导的表扬。
炮烟还没出来，吕大春就提着撬棍冲到掌子头，刘喜也拿撬棍，随后跟进去。
吕大春和刘喜同龄，比刘喜早两年入矿，他长得壮，个头也很高，人也实诚，只有从稍长的脸型上，还能看到吕希元的遗传。
刘喜迎着炮烟和吕大春进到掌子头，不是显积极，而是别有用心。
刘喜把对吕希元的仇恨，转移到吕大春身上，尽管梁大叔一再强调，吕大春和吕希元不是一种人，刘喜还是想对吕大春下毒手。
烟雾还没散尽，顶板上的“活石”就暴露出来，吕大春只顾前面，忽视了头顶。刘喜看到，吕大春头顶上的“活石”很大，掉下来会把吕大春砸成肉泥。
刘喜没提醒吕大春，而是提着撬棍站到他的身后，目的是堵住吕大春的退路。这样做也存在着被砸的风险，刘喜在心里说：“为了报仇，我豁出去了！”
掌子头有轻微的脆响，仔细听有极弱的“隆隆”声，吕大春变得惊慌，手中的撬棍也停了下来。
“活石”悬在吕大春头上，还不掉，刘喜着了急，想偷着举撬棍。受环境限制，撬下“活石”，有可能同归于尽，刘喜思考值不值得。
就在他犹豫时，吕大春转身抢过撬棍，拉着刘喜往外跑，烟尘伴着轰鸣追着他们。跑到工具架，吕大春松开刘喜，喘着气说：“冒顶了。”
排风筒把岩尘吹净后，人们看到，冒落的岩石堆满了掌子头。
有人埋怨，说陆长河掘进十米的做法是胡来，不做临时支护，无休止的放炮是导致冒顶的根本原因。班长听见埋怨声，狠狠地瞪了眼，人们把话题转向表扬上，表扬吕大春和刘喜机灵反应快，不然准葬身石下。只有刘喜知道，吕大春不拉他快跑，只想报仇的刘喜才是葬身石下的人。
冒顶后，还没到接班时间，班长看着工具架上的斧把，不敢让工人升井。各自找安全的地方去眯觉，他到登钩房用电话向白班汇报。
刘喜睡不着，瞪着眼睛看顶板，总觉得顶板上的石头悬浮着。他心里装着七上八下的铁筒，有一种无法说清的滋味儿。因父辈的仇恨而向同伴下黑手，刘喜觉得这样做太阴毒，亏得那一撬棍没捅上去，把吕大春砸死，即便他能活下来，也会一生不得安宁。但他觉得吕希元更恶毒，不但害了父亲，也害了他的全家人。
“既然你吕希元害我，我就害你儿子！”
刘喜要沿用和发展对付马金玲的手段。
然而，是吕大春救了刘喜，把他带出险境。这种大义的举动让刘喜扭曲的灵魂得到一些矫正，但是，对被仇恨渗透者来说，这种矫正还是微不足道，刘喜仍然不能从仇恨的阴影中解脱出来。
班长汇报冒顶事故，做了深刻检讨。说没完成支部交给的掘进任务，对不起人民对不起党，辜负了领导的期望。出乎他的意料，接电话的陆长河并没有批评他。
班长领工人集体升井，走出罐笼，在通道里受到家属们的夹道欢迎。通道上打出了横幅标语，写着热烈欢迎打破掘进记录的勇士们凯旋归来，一位年轻的女工会干部给班长戴上大红花，告诉他，先不要急着换衣服，领全体勇士到矿前合影留念。
有人送来五套新工作服，让陆长河、班长以及两位组长换上。
陆长河把擀面杖放到工具架上，坐中班人车升井，喝过除夕酒，又美美地睡了一觉，穿上新工作服显得格外精神，伸着细长的脖子探向照相机的镜头。没得到新工作服的工人都冷得受不了，好在他们哆嗦的形态在镜头上都很模糊，不影响宣传效果。
合影以后，陆长河把工人召到队里开班后会，他先兴奋地向伟大领袖**汇报在除夕夜作出的可喜成绩，然后告诉瞌睡的工人：“大家先不要急于洗澡睡觉，过会儿有领导来慰问咱们，送来锦旗，还会带来最丰盛的慰问品。”
工人们都猜到，最丰盛的慰问品一定是饺子。
队部里有暖气，穿着破衣烂袄的工人们缓过冻来开始睡觉，有人被饿醒，咂咂嘴，又把头放在椅背上。
陆长河也破了例，看到工人睡觉而没有蹾茶杯，他在管理副队长和支部副书记的陪伴下，细细的品着茶味儿，耐心地消磨时间。
队里的电话铃急促响起，陆长河迅速拿起电话，刚把迎接领导的笑容挤出来，又立刻换上惊慌的神色。
电话是井下打上来的，队长金世儒在处理冒顶事故中被砸。
矿里领导让干事送来锦旗，又让服务员抬来大食堂的饺子，没开慰问会。刘喜吃饱饺子去泡澡，回到宿舍已经是中午。
郑晓杰在宿舍里等刘喜，怕被人说闲话，还带着同学牛丽。郑晓杰给刘喜捎来李淑芝做的肉辣酱和下井穿的棉袄。因矿里不