不是小孙子和家庭划清界限，而是家里的一间木板房实在装不下他，他搬到职工二宿舍。政治上和家庭决裂的小孙子还要负担起母亲的生活费，没有一个姑娘愿意嫁给双重压力下的他，他只能白日做娶媳妇的美梦。
也许噩梦和美梦的相互作用，小孙子的性情变得古怪又很活泼，井下处理冒顶，本来是担风险的事，他在传木料时学起了相声：“相声是门艺术，一个人说叫单口相声，两个人说叫对……”小孙子的对口相声没出口，被处理冒顶的金世儒用柈子杵在胳膊上，小孙子知道错，赶忙往上递木头。
冒顶处理好，队长没提这件事。可是，班组内的积极分子汇报给陆长河，陆书记抓住反面典型，办起了小孙子的学习班。
干了一宿活的小孙子站在会议室的前边角上，和书记的桌子保持两公尺的距离，没用绳捆，却不许抬头。
支部副书记拿把椅子放在小孙子身边，自己坐。
所有上夜班的工人都不许回家，每个人都得站起来批判。刘喜来的时间短，不知道小孙子的底细，批判的话少一些，副书记叫他批判第二次。
整班的工人都发了言，学习班还不能结束。陆书记让小孙子讲对学习班的体会，小孙子困得站着瞌睡，体会说得不深刻。陆书记叫工人再批判，小孙子再谈体会，直到管理副队长为陆书记和副书记买来饭，全体工人的心也就有了底。中班工人到来，夜班工人才能结束这马拉松式的学习班会议。
小孙子不能回宿舍，中班工人继续批判他。中班工人下了井，离早班工人的班后会有一段空余时间，小孙子可以休息吃饭，进一步反省。早班工人的班后会会因小孙子的学习班连上夜班工人的班前会，如果小孙子的认识再提高不上去，就送到高一级的学习班，不用下井干活，但皮鞭的滋味儿也不好受。小孙子经过三个班次的连续学习，终于认识到在井下说相声的危害性和反动性，获准下井干活。陆书记明确指示：全体工人继续监视他的言行。
夜班倒中班，是矿工们最舒服的时候，两班间隔二十六个小时，刘喜可以安稳地睡一宿好觉，还可以玩儿半天。
梁大叔和刘喜一同进的宿舍，他拿了一瓶水果汁和酒精混合的色酒，又在宿舍食堂买了两盘儿两毛五分钱的菜，要和刘喜喝两盅。梁大叔会喝酒，平时不喝，把酒票送给他称做大哥的退休老工人，老工人帮过他，梁大叔用酒票报恩。
色酒微甜，酒精度很高，半杯酒下肚，梁大叔的话多了起来。先说下酒菜里没油腥，批评食堂管理员不负责任，做饭的偷油他都管不住。他还挽惜前任管理员，说那人哪都好，就是抗不住女人的勾引。
前任管理员是个老色鬼，全食堂有姿色的女职工都和他有染，让人不解的是，这些女职工除政治上进步外，经济上没得到太多好处，从食堂往家拿东西的人，仍然遭到严厉批评。和他睡过觉的女职工在背后骂他，说他是翻脸不认娘的大叫驴，而住宿的工人不恨他，很多人说他清廉。
食堂来了几位帮忙的女知青，管理员破了例，要给她们大好处，就是利用职权把她们调回城。女知青进了他的办公室，情愿或不情愿地爬上了他的单人床。可是，一个小小的食堂管理员根本没有调知青回城的能力，给出的大好处原来是个大泡影。行政科和新曙光公社同时得到中央文件，管理员和孔家顺同时被抓，只是管理员获得比孔家顺多一年的刑期。
梁大叔和管理员是老乡，曾提醒他躲开无底洞，现在还埋怨管理员不该不听他的规劝。
梁大叔痛恨吕希元。如果吕希元不整他，梁大叔就不会让家属下乡。他说：“我觉得孩子们在乡下太苦，老房子快倒了，今年要翻盖，孤儿寡母的不易啊！我在这省点儿，买一个菜分两顿吃，照样下井干活，能吃饱，总比家里人活的强。只是不抽烟不行，不抽烟我就睡不着觉，这八分钱我得花。”梁大叔骂吕希元：“这个狗日的龟孙，坑的人太多，他可好，调到局里，想骂他一顿都找不到人影。”
刘喜说：“抓不到老坏蛋的影，可以找他的老婆孩子算账。”
梁大叔连连摆手，酒喝得多了些，手摆得很有力，他说：“不一样，不一样啊！吕希元的孩子和他不一样。他老婆也和他不是一路货，早就离婚了，挺孤苦。吕希元那个狗娘养的，扔下原配的老婆不管，在局医院找个小老婆，给别人拉帮套！”
刘喜被酒精烧得激动，嬉笑着说：“吕希元和我有深仇大恨，我报复不了他，就拿他的老婆和儿女出气，吕大春和我一个队，我不能绕过他！”
梁大叔瞪着刘喜，熬夜和酒精的共同作用，他两眼发红。
刘喜不再嘻笑，听梁大叔说话：“你这话不招人赞成。吕希元做坏事，不能累及他的家人，要那样，咱也成为吕希元那样的坏人了。”梁大叔掫下半杯酒，又说：“不该我老头子说闲话，吕希元这个王八蛋，播下的种不少，鲁卫军那几个崽子都像他。”
这些话让刘喜费解。
梁大叔说：“咱开拓区，原来的书记可是好人，吃喝嫖赌一