这叫革命工作，妈啦巴，我看你思想有问题。”
刘占山反击马荣：“说我有问题，我再有问题也没广播大鼻子小娘们儿的声音。”
“老连长”见马荣和刘占山只顾拌嘴，而且越扯越离题，他从中调解：“青年林是咱刘屯的集体财富，起着阻挡风沙的作用，叫人毁坏掉，咱们十几年的心血都白费了。刘奇为了集体利益，如今生死未卜，不把偷树人抓出来，对不住刘奇，我们也咽不下这口气，以后也没人为集体做事了。你刘大白话认识北贺村人，马队长派你去，是看中你的才干，就像姜子牙排兵布阵一样，有啥能耐就用啥能耐。”
提到“姜”字，“老连长”意识到说走了嘴，他四下看看，没有人注意他。
刘占山搡斥他：“少给我来这套，我就不去！”
马荣来了脾气：“撤销你做豆腐的职务，你毁坏篮球架，按破坏罪论处！”
刘占山也急着把偷树的人找出来给刘奇报仇，他在场院里围着剩下的篮球架转了一圈儿，回来对马荣说：“我今天去北贺村，就不信找不到偷木头的人？”
“老连长”臊皮他：“我看你是牵着不走打着倒退。”
“得得得。”刘占山瞪着“老连长”：“有能耐你去北贺村，没那份能耐就别说话，跟大胖子一样，就会数贫嘴。”
大胖子在一边听着，觉得没必要搭这个茬。
刘占山对马荣说：“调查偷树人是一项艰巨的工作，在战争年代，那叫深入敌后。在大鼻子那里，那叫特务，一般都派好看的女人上阵，钱多得花不了。”
大胖子找到反击的机会，大声说：“我看让杏花嫂子去北贺村，准能把坏人抓来。”
刘占山没搭理大胖子，问马荣：“你咋给工分儿？”
马荣说：“和平常一样。”
刘占山的眼珠转一转，又说：“你得给我派一个助手。”
“让刘永烈跟你去。”
刘占山不喜欢羊羔子，他说：“什么刘永烈，就是一个羊羔子，让他在家看住孙光棍子吧，我嫌他碍事。”他的话触动了羊羔子的神经，羊羔子大声喊：“刘占山，你放狗屁，回家和于杏花扑拉毛斯去，别在这白话我。我刘永烈就是刘永烈，我妈早晚是烈属！”
刘占山斜一眼羊羔子，他说：“你的烈属和马向勇的荣军一样，都是冒牌货，皮鞭子一上来，就啥也不是了。”
马向勇没在场，不然又是一场风波。
刘占山只身去了北贺村，没有对刘奇的亲家说刘奇出事，而是秘密走访，在一家的院子里发现了新砍来的榆木，并调查出这家是小兄弟俩，他们还有一个老母亲。
刘占山把调查的结果报告给马荣，马荣汇报给大队治保主任马向东，马向东请示孔家顺，要把北贺村的兄弟俩抓到刘屯批斗，然后送到公社去专政。
北贺村不属新曙光公社管辖，想去抓人，必须向县里请示，再由贺家窝棚公社配合，是件很麻烦的事。也有例外，除非涉及政治的反革命事件。
孔家顺忙于社教，还要做部分知青的思想工作，抽不出时间和精力。便找来刘辉，把这件事交给工作组处理。
刘辉收了马荣的礼物和一百个工的工分儿，既沾沾自喜，也怕有人把这事捅到上面去，影响政治前途不合算。然而，刘辉逐渐感受到，他在公社和村里的威望明显提高，马荣和马文主动和他打招呼，马向勇也对他表现出几分敬重，孔家顺以前认为刘辉是个成事不足败事有余的废物，现在也看到他有息事宁人的本领，胡永泉不但让他在工作组长的位置上呆下去，还答应有机会提拔他。刘辉心里明白，被提拔不是一件容易的事，他恐怕付不起那么高的成本。
不过，刘辉也明白一个道理：“社会在进步，光靠整人捞取政治资本的路走不通了，必须重新思考。金钱可以买通仕途，这个理儿连小孩子都懂，又没有摇钱树，钱从何来？只有利用现有的职权收集钱财。这需要高超的手段，包括会说谎话，会说大话，会说空话，会说套话等等。”初尝甜头的刘辉还比较清醒，自认没有政治家的本领，他只想先保住工作组长的职务，混些好处后再做打算。孔家顺把偷树的案件转给他，刘辉先是激动不已，平静下来骂自己：“真是条傻狗，见人就想叫唤，再不吸取教训，恐怕连他妈狗食都吃不上！”刘辉经过权衡，觉得去北贺村抓人对自己有害无利，况且刘奇是他的绊脚石，替老邪门子出气太不值。他找到马向东，以回公社接受新任务为借口，把这件缠手的事推出去。
最近一个时期，整个黄岭大队的治安状况都比较稳定，孔家顺看到马向东无事可做，督促他回刘屯小队出工劳动。
为了打胜农业翻身仗，大冬天，社员仍然不轻闲。马向前领人平树，寒风刺骨，点燃树枝烤火，怕烟呛，都蹲在上风口，切身体验“火烤胸前暖，风吹背后寒”的感觉。一部分社员跟着钱世臣在东大泡子里刨冰，用坑底的黑泥积粪，能从冰底下捞些小鱼小虾，也都弄得满身泥水。这些活，马向东早就干够了，希望出