北贺村的哥俩偷木头并不是给集体用，而是准备给哥哥盖房子娶媳妇。他俩抬着木头过河，以为刘奇不会再往前追，刚刚喘口气，刘奇就到达河对岸，二人扔下木头，绕到河的最宽处。冰还没完全冻实，都以为刘奇不会追过河，就是刘奇真的过了河，他们也会迅速跑掉。
哥俩中的弟弟喊话让刘奇过河，一方面是吓唬他，一方面是故意让刘奇生气，他不会忘记亲哥俩互相打嘴巴子那一幕。
虽然批斗会上没有老家伙，但老家伙不和他俩纠缠，他俩就不会被抓，也不会受那么大的羞辱。小哥俩盼老家伙淹死，这样既可以报仇雪恨，偷木头的事也无人追查。
在刘奇掉进冰水中的瞬间，小哥俩有说不出的痛快。当看到刘奇即将被冰水吞没时，两个人的心也在往下沉，人的原始善良和逐渐形成的邪恶做激烈的斗争。刘奇奋力挣扎，露出半截身子，小哥俩内心的善良占到上峰，哥哥向刘奇伸出手，把他拖上岸，弟弟向刘屯方向飞跑而去。
饲养员王显富听说刘奇掉进小南河，立刻套车，并把自己的棉被扔到车上。
把刘奇拉回来时，刘奇已经下不了车，连说话都非常困难。王显富和老逛把他抱上热炕头儿，又急忙把赤脚医生请到生产队。
方梅看后，偷着对王显富说：“他病得很重，又冻得够戗，随时都有生命危险，赶快告诉刘满丰，马上送他去县医院。”
刘奇还清醒，坚持不去医院，并让刘满丰把他背回土房。刘满丰和方梅都劝他，劝不动，方梅说出病情的严重性。刘奇说：“我的病我自己知道，挺一挺，过几天就会好了，到医院瞎折腾，死的更快。”方梅说：“医院条件好，能够确诊，对症下药。”
刘奇对着方梅耳朵小声说：“我的病有好长时间了，也去过大医院，听他们的话，我早就完了。我一想，还是老办法，有病硬挺，不请老耿。我这是掉到冰水里受点儿冻，再一挺，还会过去，还能看护青年林。”刘奇对他挺病的方法充满信心，脸上还露出微笑。
方梅没有笑，着急地说：“现在的医院是公家办的，不像以前的游医老耿，以前的耿医生骗病人的钱财，现在的医院是为人民服务，救死扶伤，治病救人，不图钱财。”
刘奇笑笑说：“不管怎样说，我觉得医院太恐怖，不是用针抽血就是用刀放血，整够一溜十三招，该死的还得命归黄泉，还不如用挺的方法，啥也不耽误，还能帮家里队里干点儿事。”
没人能犟过刘奇，只好把他送回家。两天后，刘满堂被弟弟叫回来，哥俩强把刘奇送到省城最大的医院，经检查，刘奇患的是肝癌，已经是晚期。医生告诉刘满堂：“你父亲的病是由肝炎恶化而至，从症状看，他十几年前就应该知道自己患了缠手的病，如果早治疗，不至于发展到今天这个地步，最起码可以减轻一些痛苦。”
刘满堂兄弟俩不愿面对父亲是肝癌晚期的现实，刘满丰说：“大夫，我爸是追偷树人掉到冰河里冻成这样的，这以前他一直在队里劳动，谁也没见他痛苦过，对家里人也没说过疼。”
医生用鄙薄的目光看着刘满堂，他说：“乡下人没钱看病，可以理解，看你像个有工作的城里人，为了省几个钱不给老人看病，让老人在病痛中度过十几年，太不应该啊！”
刘满丰解释：“我们不是不给我爸看病，而是不知道他有病。”
“你不用说这些，这样重的病人没有不表现出痛苦的，都是钱闹的鬼，为了省几个钱，误了老人的病。”
刘满堂诚恳地说：“大夫，我们不是不舍得钱，真是不知道我爸爸有病，我爸爸以前有工作，是他主动申请回乡的。”
医生也感到蹊跷，好象自言自语：“按他的病情看，他在十年前就该知道得了慢性肝病，在当时，是无法治愈的，他享受公费医疗啊！看病是不花钱的，他还可以休病假，工厂是给开资的，在这种情况下申请回乡，政治上有问题吧？”
刘满堂争辩：“我爸爸历史清白，他是**员。”
医生说：“不可思议，真是不可思议啊！”
刘满丰说：“我爸爸就是这样一个怪人，村里有人管他叫老邪门子。”
“是邪门儿，是个邪门子，这人怪，这人怪怪的。”
刘满堂哀求他：“您再给我爸爸检查检查，我想他不会得这样重的病。”
“你不想，我想啊？我是医生，我相信的是科学，是医学数据，光听你们说行啊？不行的。”
医生想了想，又晃了几下头，他又说：“是怪，怪怪的。”他走到刘奇的病床前，伏下身，轻摁着刘奇的胸部问：“疼不疼？”
刘奇笑了笑：“有些疼。”
“挺得住吗？”
“挺得