用手摩摩嘴，等待父亲说话。
黄禄说：“你叫吧！”
“我不叫。”
“你不叫？”
“真不叫！”
黄禄跳下地，指着儿子说：“你不叫妈也行，但是，只有一条路！”
黄小奇低下头不吭声。
黄禄再次问：“你倒底能不能叫妈？”
黄小奇回答很干脆：“不能叫！”
黄禄显得很恼怒，给比他学问高的儿子出道语文题：“两座山摞在一起是什么？”
黄小奇没回答，去了妻子的房，携妻带子去了妻子的娘家。
被父亲赶出来，就等于放弃所有家产，也断了上学的财源。黄小奇在丈人家往下不久，丈人就对他产生意见。
黄小奇是一个白面书生，皮肤娇嫩，个头又小，成了丈人家吃闲饭的废人。丈人对他说：“我家不如你家富，几口人紧扑腾才弄个将供嘴，又多了三张嘴，一个能干活的也没有，我供不起闲神养不起闲人。”
黄小奇明白丈人往出撵他三口人，便产生自己出走的想法：“反正我媳妇是你闺女，孩子是你外孙，我把两人扔给你，你好歹也得给口饭吃。”
黄小奇没带任何东西，没告诉妻子就离开丈人家。
妻子丢了丈夫，郁愁成疾，离开人世，黄小奇的父亲得信儿后把孙子接了回去。
离开丈人家，黄小奇初感到饿肚子的滋味儿太难受，只好放下书生架子到地主家找活干，地主嫌他无用不肯收留他。他到县城的店铺里打工，洗脚水没打好，被老板蹬开。走投无路的情况下，他想到父亲的一个朋友，这人在队伍上干事，就在这带驻扎。
那个时代军阀混战，也是土匪活动最猖獗的时期，军阀小了变土匪，土匪队伍变大成军阀，兵匪不分，社会动乱。黄禄也在社会上混过，后来回家操持家业，他的这位朋友仍然吃枪杆子这碗饭，坐上了营长的交椅。黄小奇投奔队伍后，这位营长念旧交供他吃了几天饱饭。部队要开拔，黄小奇要跟队伍走，营长下了逐客令：“你看我们拿的是啥？不是洋炮就是大片刀，都是杀人的，这些东西你拿不动，再说你也没有杀人的胆量，回你丈人家哄孩子吧，缺路费我给你拿。”
营长把他轰走，另一个队伍上的连长把他收留，这位连长原是营长的一名排长，因“反诚”有功，被接收的队伍提升为连长。如今两个队伍以友军相称，但两个人的私怨极深。
连长很重视这个胖乎乎的小个子书生，留在身边当参谋。也该黄小奇露脸，在两个友军队伍的“摩擦”中，他给连长谋出的招术，让另一方的营长吃了大亏，由于损失惨重，险些被上司枪毙。
营长把失败的过错都放在黄小奇身上，由旧交变成新恨。他以友军营长的名义请对方营长谈判，对方的营长就是因这次战功而提拔的连长。谈判顺利结束后，营长要求把黄小奇留下，理由是共叙旧情。
叙旧的方式非常简单，营长派杀手把大片刀架在黄小奇的脖子上，黄小奇的白脸变成黄色，身体哆嗦着抽在一起。杀手看他不值一刀，向营长求情免他一死，营长又想到和他父亲的交情，便给了他一条活路，让他离开这个是非之地，走得越远越好。
黄小奇进了关，走到唐山再也走不动了，在以挖煤和烧陶瓷著称的城市里留了下来。经过打拼，黄小奇当上警察局长，又先后娶了两个老婆。谁也想不到，这个从刀刃下逃出来的小个子局长，又栽到第三任妻子手里。然而，又是这个妻子救了他的命，也让他在“接收”和土改时免受灭顶之灾。
黄小奇的第三任妻子勾搭上一个很有风度的男人，后来得知他是国民党特务，这位特务要除掉时任局长的黄小奇，在和黄小奇老婆亲热时泄露了机密。
警察局长住得是高墙大院，戒备森严，不论是进去还是出来都非常困难。也许是黄小奇的老婆念于夫妻之情，也许是急于让国民党特务取而代之，把午夜除掉黄小奇的计划告诉给他。黄小奇吓得脸蜡黄，手脚比二十五年前那次哆嗦还要厉害。他老婆给他银元，让他快走，黄小奇爬不上墙头，他老婆用肩把他擎起，黄小奇逃出性命。
茫茫黑夜中，黄小奇见路就走，出了唐山，他更加迷茫。
黄小奇第二任妻子出身知识分子家庭，她的父亲官职不大，交际很广，给黄小奇的仕路垫定了基础。第二任妻子随他二十年，为他生育两男一女，都以成人，都在外地，女儿留学日本。就在女儿出国的那一年，妻子去世。警察局长不能没有女人陪伴，他又娶了第三任妻子。这位妻子年轻漂亮，结交的都是名人，和黄小奇过了四年多，儿女未育，却给他戴了好多顶绿帽子。有些事，警察局长不知道，有些事睁只眼闭只眼，敢给他戴绿帽子的人，官职都比他大，就是没他官儿大，也是有势力的特务和流氓，黄小奇惹不起，可他万万没想到，老婆勾搭的人会要他的命。亏得老婆还有人情味儿，放他出去，还给盘缠。
在当时，黄小奇不可能知道，他又一次因祸得福。如果不是年轻的老婆用肩把他扛