里扎一下，不是很疼，冷不丁一站，觉得胀。”他躲开辛新，走了几步说：“是竹钎子扎的，没有锈，已经出了血，不碍事的。”
辛新不解：“瓜地里放竹钎子干啥？怕狼吗？”
刘志摇头：“不是对付狼，狼真的来了，竹钎也不管用，只对付偷瓜人。”
“你放的竹钎？”
“不是。”刘志无奈地说：“我刘志是成年人了，还不至于掏小孩子气，竹钎准是刘喜放的。哥哥让他看瓜，他到别处去玩儿，琢磨出这样的鬼魔道，没扎着偷瓜人，却把家人弄伤。”
刘志没猜错，在地里安设竹钎属实是刘喜的大作。竹钎的原材料是筷子和竹竿。用筷子做竹钎最简单，只是不敢多拿，被母亲和哥哥发现，会挨腚根脚。竹竿来源丰富，做起来费工费时，刘喜找来斧头和镰刀，连砍带削，足足加工了一整天。刘喜把竹钎插在瓜秧下和一些隐蔽的地方，尖朝上，露得短，不易被发现。他还在瓜地里抗了几个小坑，里面设多个竹钎，小坑上用树枝搭上蓬，上面盖一些杂草，如果偷瓜人的脚踩上去，那可不是扎一个两个眼儿，肯定是一片，他把这种绝活命名为“脚底开花”。刘喜完成杰作后，留下记号，以防摘瓜时扎自己的脚，然后笑嘻嘻地离开瓜地。
这些日子，村里和学校都有新鲜事，热闹多，他把看瓜的事丢在脑后。然而，刘喜这种方法发挥效力，第一个进地摘瓜的是刘志，挨扎的也是刘志，一怒之下，他把刘喜的竹钎阵全部捣毁。
刘志向辛新解释：“我这个小老弟，生下来只会哭，谁都说他话不长。连我妈都对他不抱希望，说他是讨债鬼，哭闹够了准进乱坟岗子。挨饿那年，为了几张榆树皮，他被穿开裆裤和趿拉鞋的两个成年人打昏，醒来出现奇迹，再也看不到他哭了，整天笑嘻嘻。别人看不出来，家里人知道底细，这孩子一嘻笑，准有坏道出来，我妈和我哥哥都管着他，怕他出外惹祸。”
辛新觉得这个素材挺新鲜，在笔记本上记了几行，然后拉刘志坐下，搬起刘志的脚看伤。刘志往回缩，难为情地说：“辛新，你别看，我们当农民的，一夏天也不穿袜子，这脚又臭又脏。”辛新不松手，还在伤口处揉了揉，刘志腿发麻，一股暖流往上涌。而辛新表现得很平淡，她说：“我也是生长在农村，虽然上了高中，也不能脱离农民本色。工人农民是革命的主力军，瞧不起农民，就不能很好地革命，甚至走到革命的对立面。”
对辛新的高谈阔论，刘志并不反感，他觉得辛新很美，包括她的话，全部美丽动听。他把手放在辛新手上，又触电般地抽回来。
一大块泥土经不住河水的冲刷，掉下去，“嗵”地一声，让刘志和辛新都从感情中清醒过来。
刘志喜欢辛新，但他不得不面对现实，他和辛新的身份相差悬殊，深知没理由去巴结她。如果辛新是其他女孩，刘志可以和她做感情游戏，而辛新的善良深深地感动他，他认为对辛新只有报恩，存有其他想法是非常可耻的。
辛新放下刘志的脚，她也回到现实中。
从小学起，辛新就关注这个比她大些的男孩，以致发展到暗恋的程度。初中毕业前夕，她几次要明确和刘志的关系，可刘志总是躲躲闪闪，辛新把要说的话一拖再拖。后来，刘志在中考中被淘汰，这就暴露出刘志家庭存在严重的政治问题，也表明了刘志为啥躲闪的原因。少女在爱恋中往往出现奇怪的现象，辛新对爱情反思后，反而觉得刘志很高大，把他看成一个敢于承担责任的男子汉。但是，辛新也知道自己不可能和刘志生活在一起。且不说她考上了高中，前途无量，而刘志是一个永远走不出荒草甸子的农民。更重要的是刘志的家庭成份和他的社会关系，没有一个姑娘愿意从无产阶级阵营中滑出来，滑到地主资产阶级的阵营里，沦落到被人歧视，被人压迫的境地。
辛新帮刘志穿上鞋，还故意和他拉开距离。
刘志掰开羊角蜜甜瓜，一大半送给辛新，自己拿起另一半吃。此时，他不想再说什么，看到辛新吃得香甜，他心里美滋滋的。
辛新开了口：“在你们村的调查中，常常听到刘强这个名字，有人说他好，有人说他坏，但总结起来，他是一个坚强勇敢的青年，而且有责任心。你是他弟弟，我想听听你的看法。”
刘志说：“从个人角度说，我只是怕他，不但是我怕他，刘喜怕他，村里很多人都怕他。为啥怕，我也讲不清楚。他这个人体格好，不怕出力，为人大方，明事明办，脾气暴，嗓门高，好管闲事。再有就是胆子大，连老黑都惧他三分。”
“听人说，他给村里做了很多好事。”
“啥好事赖事，就是好出风头，显大眼儿呗。青年林，盖学校，是他领头干的，力气没少卖，也没少得罪人，没谁说他好。”
辛新瞟一眼刘志，在本子上记了几行字，又说：“马向前是战斗兵团领导，你谈谈对他的看法。”
“马向前嘛，一个大老粗，要说干农活没人比得上，搞运动是外行，他当战斗兵团的团长，那是空有其名，也就是赶赶形势。我敢