险完全解除，不在乎大长脸所说的抓不抓。他向吕希元讨价：“你们的人到我们那外调，有好吃好喝供你们。我也是组织派来的，你们还要抓我，这该怎么解释？如果你们不用好吃的招待我，你们的人再去，我让他们吃马料！”
提到吃马料，鲁卫军和候胜的火气往上冒，刚要发作，吕希元摆摆手：“算了，算了。你俩和四清指挥部联系，求他们把孙广斌放了。”
大柳树下，坐着刘占山和孙广斌，两个人都感到累，特别是孙广斌，很想倒在树根上睡一觉。
从村里走来两个人，到近前，他俩看清是吴小兰。另一个是男的，像是城里人，从侧面看，很粗壮。刘占山目送吴小兰从大柳树下通过，对孙广斌说：“吴有金这个老东西真不是人，刘强对他家小兰该多好，瞎子都会看到。两个年轻人真心相爱，他硬是给搅黄。这下好了，把闺女嫁给城里人，他等着享福吧！唉，可苦了刘强，把一颗心都掏给人家，人家扔到甸子上喂狼。这丫头也跟他爹学坏了，这个山看那山高。”
孙广斌看了看远去的两个人，面无表情地摇摇头。
刘占山拉起孙广斌往家走，在路上叨咕：“也就是我，换别人，你还得在清河矿遭罪。以后你别把吴有金看得太能耐，本该他去接你，他缩得像乌龟。”
刘屯的小学校已经上梁，刘强正在吊线调正。刘占山故意把孙广斌领到学校工地，在众人面前炫耀：“把孙光棍子接回来真不容易，费老劲了！吴有金算是找对人了，要让马荣去，他连清河矿的大门口都找不到。”
刘强想从刘占山嘴里了解点儿父亲的情况，凑到他身边，还没问，刘占山告诉他：“我没见到你爸爸，路上遇到了吴小兰，跟个男人去了车站。男人给她背着行李，她是不会回来了。”
刘强看准拉坯的枣红马，奔过去，解开套，翻身上马。手在马屁股上轻轻一拍，枣红马向甸子上飞驰而去。
越过大柳树，穿过小南河，刘强在小南营的南面追上吴小兰。吴小兰听见枣红马的嘶叫声，站下脚往回张望，当刘强追上她时，她又转回头。
吴小兰不愿面对刘强，更不想让刘强看到她流泪。
这条路，吴小兰上中学时走过，那时还没有庞妃中学，能考上中学的学生寥寥无几。吴小兰是佼佼者，她要用骄人的成绩回报社会，满怀激情地参加伟大的社会主义建设。
这条路上，和躲灾的刘强共同展望家乡的未来，互相倾诉建设家乡的美好愿望。
在这条路上，朦胧的爱情在友情中萌芽，情窦初开的少女耕耘未来的幸福。
去大兴安岭时，走得还是这条路，虽然走向寒冷，心里喷发着热浪。
今天走起这条路，吴小兰脚步沉重。
刘强牵着马在后面跟着，走得很慢，想截住吴小兰，又不能这样做。刘强知道，截住也没用，只会给她带来更大的痛苦。在后面跟着她，这是最后的相送！
吴小兰的泪，把眼睛模糊，模糊中，出现了葱绿的青年林，还有那棵历经磨难的大柳树。她坐在树根上，刘强撕破衣服，为她包扎脚。姑娘的脚是不许别人碰的，除非是心上人。还有甸子上的大草垛，给她带来灾难，给她幸福。大草垛不在了，大柳树却印在脑海中。
刘强呼唤她，发至心灵，只有相通的人才能听到声音：“小兰，你不要走，不要走啊！学校就要建成，你能当上老师。学校需要你，刘屯的孩子需要你。你是读过中学的人，是村里最有知识的，你不是说用知识建设家乡吗？”
吴小兰何尝不热爱家乡，她对家乡的一草一木都有感情，但她不得不选择离开。她对刘强的爱，是刻骨铭心的，无法放弃！
这是一条舍弃爱情的路，只有这样做，刘强才能少一些灾难。刘强的灾难太多，她尝试过共同承担，结果适得其反，命运不容许这样。
吴小兰把泪撒在路上，她的心灵在哭诉：
已经熟悉的路，
为何这样难走?
身后是家乡，
为何不能回头？
土房也温暖，
给我多少乐和愁。
儿时坑池戏荷蕾，
少年荒甸追马牛。
儿出走，
父母忧，
未泣泪横流。
已经熟悉的路，
为何这样难走？
身后是亲人，
为何不能停留？
胸怀好宽厚，
给我多少爱与柔。
阴时张臂遮风雨，
晴时欢笑迎日头。
昨日事，
今日忧，
泪水释情仇。
已经熟悉的路，
为何这样难走？
哥哥在身后，
为何不能把话留？
无奈身离去，
苦度多少春与秋！
兰花开时春色秀，
空看硕果挂枝头。