“啥？我吹牛皮，我不敢去？我哪不敢去？你吴有金只不过从山东走到东北，你还去过哪？我刘占山出过国，见过大鼻子！清河矿算老几？我去就是趟平水。我是不愿去，不愿把孙光棍子押回来让你们批斗。”
刘奇接过兰正写得介绍信看了看，多半字不认识，弄不明白兰正写的啥意思。他对刘占山说：“不是把孙广斌押回来批斗，是想把他救回来。”
“孙广斌咋地了？”
“叫清河矿四清指挥部抓了起来，打得够戗。”
“这个孙光棍子，是不是看中城里娘们儿了，清河矿有个叫覃水莲的野鸡，那可是个大美人，孙广斌要是碰到她，挨斗也值得。”
刘奇说：“你别扯闲的行不行？孙广斌被押着，早一天整回来他就少遭一天罪。”
刘占山虽然口气挺大，动真章犯了难，要打退堂鼓：“要说跑一趟也没啥，把孙广斌整回来只是小菜一碟。可是我老婆还在坐月子，家里离不开人，你们让别人去吧！”
吴有金说：“你老婆生了好几个了，又不是头一回，老月子还用伺候？你家还有大孩子，也能帮他妈做饭。”
刘占山用眼睛翻着吴有金，想顶撞又找不到合适的话。刘奇对他说：“你也不用强调理由了，有困难队里帮你解决，反正于杏花快满月了，叫我老伴儿陪他几天。”
刘占山把目光转向刘奇，他再也想不出不去的理由，大话已经出口，想收回为时已晚。
刘奇说：“咱村里就你见多识广，办事有一套，你还熟悉清河矿。为了把孙广斌救回来，也为了刘宏达，辛苦你跑一趟吧！我让刘强用枣红马把你送到车站。”
刘占山大声问：“救孙广斌就是救孙广斌，有刘宏达啥事？”
刘奇告诉他：“孙广斌为了洗刷刘宏达的冤屈才去的清河矿，惹翻了工作组，被抓了起来。”
“哈！这个孙光棍子不是怕挨斗逃跑的，没想到老实人也会打抱不平，是个好样的！从这点上我也得把他整回来。”刘占山说：“去接孙广斌，一定有很大风险，他们敢抓孙广斌，也会对我下黑手。不过我不怕，美国鬼子我都没怕过，不会怕清河矿那几个打手。只是请求队里多照顾一下我的家，如果有个闪失，得有个说法，不图当个烈士吧，也得多给点儿工分儿。”
刘奇看出刘占山要讲条件，急忙说：“别把事情说得那么玄，你是代表大队去的，行使的是公事，有盖着大队公章的文书，不用担惊受怕。”
“怕？我刘占山从来不知道怕字怎么写。不就这点儿事吗？现在就走。”刘占山向吴有金伸出手：“拿路费吧！”
吴有金从会计那要出五元钱。
刘占山嫌钱少，但还是揣进衣兜，临上路也没忘了气吴有金：“我这次接孙广斌，是看刘强的面子，刘强对村里的贡献，比你们队长还要大。就说办学校，只有没屁眼子的人才反对。谁家有好姑娘，要不愿嫁给刘强，那才叫瞎了眼。”
刘占山把吴有金气得心发疼，强忍着，叫刘强牵过枣红马。刘占山跨上马背，枣红马驮着二人向车站跑去。
刘占山到达清河矿后，没有去四清指挥部，而是先找孙胜才，经过多方打听，把孙胜才堵在宿舍里。
孙胜才不喜欢刘占山，常记着被欺负的事，对刘占山的造访，他表现得极为冷淡。刘占山则不然，主动和孙胜才套近乎，还摆出老乡的架势，毫不客气地坐在桌子旁的椅子上。对孙胜才说：“现在的火车也不知咋整地，跑几步还要喘口气。火车饿了倒也行，车上的人也得饿着，我刘占山不怕别的，就怕饿，投奔你真不易，快给我弄点吃的。”
孙胜才不动身，慢腾腾地收拾被褥。刘占山从暖壶中倒了水，他没喝，而是念叨：“饿急了，光喝水不管用，只想馒头吃。”孙胜才用眼睛翻了翻刘占山，也念叨：“现在都吃定量，发糕都不够吃，哪来的馒头？”
刘占山把手拍在桌子上，装满水的杯子被震倒，热水顺桌子往下淌。他大声吼：“稀屎痨，你听着，我刘占山不是向你讨饭，我是来救你爹，你今天必须供我大馒头！”刘占山把兰正写给矿里的介绍信摔在孙胜才面前。孙胜才虽然认字不多，也能看懂大意。低声说：“你不是救我爹，是想把我爹抓回去批斗。”刘占山心里笑，故意板着脸：“不管是抓是救，总比在矿里圈着强，你把吃的弄来，我再跟你说细情。”
孙胜才装作为难：“每月就那么几斤细粮票，早让我吃了，吃发糕还差不多。”
“啪！”刘占山又一次拍桌子：“我看你小子的良心让狗吃了，你爹被抓你都不着急？告诉你，我是奉大队的命令来接你爹的，这是革命工作，不是我个人的私事，从你这耽误，你得负责！”刘占山见孙胜才从床下往出摸饭票，又说：“你少唬我，你每月有十三斤的保健细粮，是不是留着喂狗？”
孙胜才虽然心疼细粮，还是到食堂买来饭。
刘占山吃完孙胜才买回的白面馒头和白菜汤，觉得肚子填饱了，才向孙胜才道出兰正的用意：“这是