秋天即将过去，刘屯又要进入漫长的寒冬。今年粮食打得多，公购粮和超产粮都超额完成任务，在全大队拿了头彩，在公社也榜上有名。由于去年“老连长”分粮的教训，今年分粮格外认真，兰正派人来监视，还让会计亲自过秤。吴有金和刘奇都忙着往粮库送粮，故意脱开此事。分粮前两位队长曾暗示刘仁手头高点儿，终归有限，每人得到的口粮不超过四百斤。
有了自留地和小开荒，社员们额外收了一些粮食，像孬老爷这样的人家，吃到明年大秋没问题。孬老爷还有打算，想让小囤子去当兵。他觉得刘占伍当兵是凑巧，因为蒋介石要反攻大陆，随时都可能打仗，没人爱去，让中农子弟钻了空子。仗没打起来，当兵风险小，不但有出息，还给家里省吃的。再想当兵，必须成份好，那还得挑挑拣拣。
刘占伍当兵挺划算，刘占山照样领他的口粮，别人家青黄不接，刘占山家粮食吃不了，而且还显得阳棒，不但敢说大鼻子祸害中国女人，还敢和吴有金顶撞。
大多数人家仍然担心粮食不够吃。饿怕了的人们把地里捡得干干净净后，又把目光投向田鼠洞。丰收了，田鼠也跟着借光，吃得溜圆，又在地下打洞，修筑粮仓，把玉米、大豆储藏起来，以备冬天享用。这种鼠体短，个肥，刘屯人叫它豆储子。困难时期，饥民曾把它抓来烧着吃。因味道不鲜，不好下咽，又因大多数村民对鼠类的厌恶心理，豆储子才没有绝根。现在没有人再吃它，而是挖它洞里的粮食，如果找个较大的豆储子洞，能挖到三、四斤黄豆角。
羊羔子到赵家壕挖鼠洞，挖了几锹就觉得心烦，他认为和豆储子争几斤带土的粮食不划算，不如秋天到队里去偷。虽然羊羔子认为“刘永烈”偷队里的东西叫“拿”，但是，随着政治觉悟的不断提高，他也认识到这种“拿”法不地道，而且存在很大的风险。今年他“拿”了一次，背回一口袋玉米棒子，路上差一点儿被马荣逮住，到家里还心惊胆战。
他也说不清为啥怕马荣，为啥见到马荣心里就发毛。羊羔子常给自己壮胆儿：“马荣算个屁？狗仗人势，他是贫农，我也不是地主，我还是烈属，他比我差一截。”羊羔子骂过马荣是“老狗”，骂完后晚上做噩梦。
那次偷玉米，羊羔子又做了噩梦。他觉得被马荣看见了，晚上一定领人来搜，还要把他带走，吓得羊羔子忘了搬出“烈属”的牌位。
其实，马荣真的看见了羊羔子偷粮，当时马荣也从地里往家背玉米，没顾得管他，让羊羔子捡个便宜。
羊羔子顺着鼠洞挖了一段，和一个坍塌的洞连上，洞里的粮食被人挖走。他觉得丧气，向四周望望，看见孙广斌也在挖鼠洞，离他很近，兜子已经装满。羊羔子想：“准是这老光棍子先我一步，挖走鼠洞里的粮食，让我白费力气。”他气愤地冲孙广斌吐了一口，暗自骂：“这个老不死的臊脬，有饭吃你就瞎整，多饿你几顿，你就不想娘们儿了！”
羊羔子骂孙广斌臊脬不是没道理。
孙广斌被羊羔子从家里赶走后，一直没死心，虽然有段时间没去看瞎爬子，但是，贼溜溜的眼睛总往瞎爬子家里瞄。羊羔子自称刘永烈，便在心里提升了娘俩的政治地位，他认为，做为光棍儿、又是普通社员的孙广斌，根本没资格往烈属家里跑。
初秋时，羊羔子家断了粮，他在甸子上和社员们一起烧青玉米，把烧得半生不熟的青玉米带给母亲吃。瞎爬子吃后喝了凉水，拉起肚子，没几天就病倒在炕上。
知道瞎爬子生病，孙广斌又往她家跑，给她送去刚出锅的大饼子，不巧让羊羔子碰上，拽着孙广斌的脖领子往出轰。瞎爬子央求儿子：“别这样对待你孙大叔，他是好人，没少接济咱娘俩。”羊羔子看一眼放在炕桌上的大饼子，气愤地说：“他接济咱俩，是有利可图！”说完，把大饼子从窗户扔出去，对着窗外喊叫：“这不是大饼子，是糖衣裹着的炮弹，是别有用心的人想占我们无产阶级的便宜。我们是革命烈属，决不能让坏人得逞。”
闻讯赶来的刘奇从院子里捡回大饼子，看到羊羔子撕扯孙广斌，大声喝斥他：“放开孙广斌！”羊羔子不松手，瞪着眼对刘奇说：“这老小子没安好心，趁我不在家，偷着往我家钻。”
刘奇质问羊羔子：“咋地？到你家串个门儿就犯法了！你妈有病，孙广斌来看看有啥不对？告诉你，上你家串门儿是看得起你妈，要是看你，他不见得来！”
羊羔子用眼翻愣刘奇，觉得这老家伙说话有些“歪门儿”，但他知道马文那些人都不敢和刘奇耍横，他也不想顶撞，只是说：“我知道你这老家伙向着孙广斌，但是，向情向不了理。孙广斌来我家，是有不可告人的目的。我家是烈属，决不能让这样的人进入！”
听到羊羔子称自己是烈属，刘奇先是一愣，随后想到羊羔子的封号，很严肃地说：“羊羔子，你叫刘永烈谁也说不出啥，不能自封烈属